סקולארי: "נשחק עם אש בעיניים מול אנגליה"

לפני 40 שנה התמודדה אנגליה מול פורטוגל בחצי גמר המונדיאל. אז פגשו בובי צ'רלטון, בובי מור, ג'ף הרסט וחבריהם את יוזביו, אולי הפורטוגלי הגדול בהיסטוריה, והדיחו אותו בדרך לזכייה הראשונה והיחידה שלהם בגביע העולמי. הערב (18:00, ספורט1) יפגשו דייויד בקהאם, וויין רוני, ג'ו קול וחבריהם את פורטוגל שלב אחד מוקדם יותר, ברבע גמר גרמניה 2006, וינסו להימנע מהפסד ללואיס פיגו, המחליף הבלתי רשמי של יוזביו.

לבקהאם ושות' זה לא יהיה המפגש הראשון מול הפורטוגלים. לפני שנתיים הדיחה אותם מארחת היורו ברבע הגמר בפנדלים אחרי עוד משחק בלתי נשכח ולמאמן פורטוגל, לואיס פליפה סקולארי, הם הפסידו ברבע גמר מונדיאל 2002, כשאימן את ברזיל.

המאמן השבדי של אנגליה, סוון גוראן אריקסון, מאמין שההיסטוריה הרחוקה יותר תחזור על עצמה. "אנחנו קבוצה טובה יותר, עם סגל טוב יותר. אני מאוד בטוח בעצמי, וגם השחקנים בטוחים בעצמם יותר מאשר היו לפני שנתיים או ארבע שנים", אמר אריקסון לפני רבע הגמר השלישי של גרמניה 2006. "אז לא היינו טובים או מנוסים כמו הפעם. אני מאמין לגמרי שהנבחרת הזו יכולה ללכת עד הסוף, יש לנו את הכישרון".

אריקסון ספג ביקורת רבה על היכולת בארבעת המשחקים הראשונים של אנגליה, אך הוא לא מודאג: "אני לא לגמרי שמח מהדרך בה שיחקנו, אבל אני מאושר מהתוצאות. אני יודע שאנחנו יכולים לשחק טוב יותר, וזה מה שנעשה בשבת". השבדי נשאר קרחון, והוא לא מתכוון להרביץ 'ציונות' בחניכים, א-לה מנהיג עבר בריטי: "לא אקרא את וינסטון צ'רציל לפני המשחק ולא אנסה לחקות אותו, למרות שקראתי בעבר כמה מזכרונותיו".

איש המפתח של פורטוגל. לואיס פיגו (צילום: רויטרס)

על המפגש עם מאמן פורטוגל, אמר אריקסון: "זה לא משחק ביני לבין סקולארי, זה משחק בין אנגליה לבין פורטוגל ואני מאמין שננצח את המשחק הזה. כל הזמן אמרתי שיש לנו את ההזדמנות הטובה ביותר להניף גביע מאז 66 ועכשיו אנחנו ברבע הגמר, אחר כך בחצי ואחר כך בגמר ואנחנו עוד יכולים לשחק טוב יותר". 

אריקסון נחשב למאמן שונה מאוד מסקולארי. השבדי נחשב לאינטילגנט, רהוט ורגוע שעובד על העברת מסריו באימונים ולא תוך כדי משחק. סקולארי מן העבר השני, נחשב למוטיבטור בחסד שאינו מפסיק לצעוק ולזוז על הקווים. תחתיו ניצחה פורטוגל בכל משחקיה בטורניר, כשהמאזן האישי שלו (כולל ברזיל לפני ארבע שנים), עומד על 11 ניצחונות רצופים במונדיאל.

עד לפני כחודשיים היה סקולארי המועמד הראשי להחליף את אריקסון לאחר המונדיאל, בתפקיד מאמן נבחרת אנגליה. אמש כבר הספיק הפורטוגלי להתנצל על ההברזה, שגרמה לקברניטי ההתאחדות לבחור בסופו של דבר בסטיב מקלארן.

כשיר, ישחק, אבל עדיין לא הראה מה הוא יודע. למפארד (צילום: איי פי) 

"אני איש של אידיאלים שואהב לכבד חוזים וביקשתי לחכות עם ההחלטה עד אחרי המונדיאל", אמר סקולארי. "יש לי חוזה עם ההתאחדות הפורטוגלית עד ה-31 ליולי ואני מאושר לעבוד כאן. אני מתנצל אם מישהו נפגע מההחלטה שלי, אבל הכל פתוח לגבי העתיד".

לגבי המשחק אמר סקולארי: "נשחק עם אש בעיניים. יהיה משחק עם הרבה רגשות, אבל אני הולך להגיד לחניכיי שיהנו ממנו". עבור פרנק למפארד, הדחה תהיה אסון: "כבר היינו ברבע הגמר בעבר וזה כבר לא מספיק עבורנו. זה הרגע שלנו ואנחנו נחושים לנצל אותו".

למפארד חזר ביחד עם נוויל מפציעה ואמור לפתוח בהרכב. בצד השני ייעדרו דקו וקושטיניה המורחקים, כשסיכוייו של כריסטיאנו רונאלדו הפצוע לפתוח, קלושים במיוחד. בקהאם בטוח שלנוכח המצב, אמור לואיס פיגו לבלוט במיוחד: "הוא שחקן גדול שיש לו עדיין הרבה מה לתת", אמר בקס, ששיחק עם הקפטן הפורטוגלי בריאל מדריד עד לפני כשנה.

פורטוגל: ריקרדו; מיגל, ריקרדו קראבליו, פרננדו מיירה, נונו ואלנטה; פטיט, מאניש, סימאו סברוסה, לואיס פיגו, כריסטיאנו רונלאדו; פדרו פאולטה.

אנגליה: פול רובינסון; גארי נוויל, ריו פרדיננד, ג'ון טרי, אשלי קול; דייוויד בקהאם, פרנק למפארד, אואן הארגריבס, סטיבן ג'רארד, ג'ו קול; וויין רוני.

איצטדיון: ארינה אאוף שאלקה. שופט: הורסיו אליזונדו (ארגנטינה).