מעורבים: אנה קורניקובה הפסידה לאמיר חדד

ההצלחה הגדולה ביותר של טניס הגברים הישראלי בשנים האחרונות אירעה בשבת. אנדי רם ושותפו ורה זבונרבה זכו בזוגות המעורבים בווימבלדון והניפו את הגביע בטורניר היוקרתי בעולם. אבל כנראה שרם הוא לא הישראלי היחידי שמתמחה בזוגות מעורבים.

רם: "הזכייה שלי - הישג ענק לישראל"

הטניסאי הישראלי הוותיק אמיר חדד זכה לפנות בוקר (ב') בניצחון אותו יזכור עוד הרבה זמן, בעיקר בגלל זהות היריבה. חדד ושותפו האוסטרלית ניקול פראט גברו על אחת הטניסאיות המפורסמות בעולם, אנה קורניקובה, ועל בן זוגה מרק נואלס, 1:5, במסגרת ליגת הטניס העולמית.

אנה קורניקובה, במשחק הזוגות המעורבים בבוסטון (צילום: איי פי)

קורניקובה, שכבר שלוש שנים לא משחקת טניס מקצועני, לא הצליחה להביא לסקרמנטו נקודה במפגש מול בוסטון, אבל עיני כל הצופים התרכזו דווקא בה, ולא בגלל הטניס האיכותי אותו הוא הפגינה. גם נואלס הבהאמי, שהפסיד ביחד עם מרטינה נברטילובה לאנדי רם בשמינית גמר הזוגות המעורבים בווימבלדון, ניסה להוציא את המירב מהסיטואציה.

לאחר חבטה מוצלחת של הרוסיה היפהפיה הוא רץ לעברה וקפץ, במטרה לחגוג עימה 'חזה מול חזה'. אבל קורניקובה ויתרה על הרעיון. "זה היה ה-'מוב' שלנו כאשר שיחקנו יחד", אמר נואלס בחיוך. "כנראה שהיא שכחה".

קורניקובה עצמה אמרה: "זו הזדמנות מצוינת בשבילי לעלות למגרש ולשחק, אבל בלי המחויבות הפיזית הנדרשת למשחק מקצועני. אני לא רוצה לשוב ל-WTA עד שאני מוכנה ב-100 אחוז, מנטלית ופיזית". ניקול פראט, שותפתו של חדד, סיפרה על יריבתה: "אנה קורניקובה היא סופרסטאר. היא היתה שחקנית טופ 10 בעבר, ביחידות. אני חושבת שזה פנטסטי ששחקנית כזו נותנת בחזרה לטניס ומביאה אותו לערים שונות ברחבי ארצות הברית".