תקרית אלימה ראשונה בין יפן לרוסיה זה 50 שנה
דייג יפני נהרג לאחר שספינת צי רוסית פתחה באש על ספינה יפנית, ששטה באזור העומד במרכז סכסוך טריטוריאלי בן 60 שנה בין שתי המדינות, שלא גבה קורבנות מאז 1956
דייג יפני נורה ונהרג היום (ד') לאחר שספינת משמר החופים הרוסי פתחה באש על ספינת דייג יפנית, ששטה סמוך לארבעה איים העומדים במרכזו של סכסוך טריטוריאלי בן 60 שנה בין שתי המדינות. יפן הביעה מחאה על האירוע - התקרית האלימה הראשונה זה 50 שנה - והודיעה לרוסיה כי היא תובעת התנצלות רשמית וכן פיצויים. כמו כן, דרשה יפן שרוסיה תחזיר אליה את ספינת הדייג שאותה תפסה לאחר הירי, ותשחרר את שלושת הדייגים היפנים שנותרו על סיפונה.
יפן ורוסיה נמצאות בסכסוך טריטוריאלי רב-שנים - מאז שנסתיימה מלחמת העולם השנייה - על ארבעת האיים, שנמצאים צפונית לאי הוקאיידו. האיים, המרוחקים כ-15 ק"מ מחופו הצפוני של הוקאיידו, נכבשו בידי רוסיה בסוף מלחמת העולם השנייה, וכ-17,000 תושביהם היפנים נאלצו להימלט מהם. ביפן מכונים האיים "האזורים הצפוניים", בעוד שרוסיה מכנה אותם "הקוריליים הדרומיים". הסכסוך הטריטוריאלי הזה מנע משתי המדינות לחתום על הסכם שלום.
בעבר הודיעה רוסיה כי היא מוכנה להחזיר ליפן שניים מתוך ארבעת האיים, ואולם יפן דחתה את ההצעה הרוסית והודיעה כי היא דורשת שארבעת האיים יוחזרו לריבונותה. לא פעם התגלעו ויכוחים באזור בין דייגים יפנים לרוסים בנוגע לזכות הדייג במים הסובבים את האיים, ואולם הפעם האחרונה שדייג יפני נורה למוות בידי כלי שייט רוסיה היה לפני קרוב ל-50 שנה, באוקטובר 1956.
שר החוץ היפני, טרו אסו, הודיע כי יזמן אליו את מיכאיל גלוזין, המכהן כשגריר בפועל של רוסיה ביפן, כדי להביע בפניו את מחאתו הרשמית ולחזור על דרישותיה של ארצו. מוקדם יותר מסר דובר משרד החוץ היפני, כי רוסיה השתמשה בכוח מוגזם. בתגובה מסר גלוזין לעיתונאים כי הירי לעבר ספינת הדייג התבצע לאחר שהספינה חדרה לתוך מימיה הטריטוריאליים של רוסיה, ולאחר שהיא לא שעתה לקריאת משמר החופים הרוסי לעצור. מאוחר יותר, פירסם משרד החוץ הרוסי הודעה ובה הביע צער על התקרית, אך קבע כי הספינה היפנית אשמה בתקרית.
ועידת פסגה לפתרון "משבר המקדש"
בתוך כך, ניסתה היום יפן להתמודד עם השלכותיו המדיניות של הביקור שערך אתמול ראש הממשלה ג'וניצ'ירו קואיזומי במקדש יאסוקוני, המנציח קורבנות מלחמה יפניים, ונתפס בעיני שכנותיה של יפן כאנדרטה המאדירה את תוקפנות הכיבוש היפני באסיה.
קואיזומי ביקר במקדש אתמול על אף שידע על התנגדותן של סין ודרום קוריאה למהלך שכזה, ובעקבותיו הביעו שתי המדינות את מחאתן על הביקור, והפגנות נגד יפן פרצו במקומות שונים באסיה. כעת נמסר כי משרד החוץ היפני עומל על תכנון ועידת פסגה בין סין לשתי השכנות הנרגזות, בנסיון להפיסן ולתקן את היחסים ביניהן, שנקלעו למשבר. הוועידה תתקיים ככל הנראה בסוף השנה האזרחית. קואיזומי, שמסיים את תפקידו בסוף החודש הבא, לא ייזכה לסיים את הטיפול במשבר שהוא עצמו יצר.
