נפל מגובה של 1,000 מטר - ורק נחבל

דרום אפריקני ששרד נפילה מגובה של 1,000 מטרים לאחר שהמנצח שלו לא נפתח כהלכה נשבע שלעולם לא ינסה לצנוח שוב.

בנו ג'ייקובס בן ה-35, יצא לצניחה ביום שישי שעבר, וקיווה לנחות בבטחה בשדה סמוך לעיר בלומפונטיין. אך במקום זאת נפל לקרקע לאחר שמסיבה שעדיין לא ברורה נכשל ניסיונו לפתוח את המצנח באופן מלא.

ג'ייקובס אמר לתאגיד השידור הבריטי, ה-BBC, כי במהלך הנפילה, שנמשכה כדקה, הוא חשב על אשתו וילדיו והתפלל. "חשבתי שאולי זו המהירות שבה בדרך כלל צונחים", אמר.

לאחר שנפל לקרקע, נעמד ג'ייקובס והחל ללכת לכיוון מועדון הצניחה לעיניהם המשתאות של בני משפחתו וחבריו. "יכולתי לראות על פניהם שמשהו נורא קרה, ושהם לא האמינו שזה קורה".

גי'יקובס סיפר כי ברגע שהסתחרר באוויר הזעיקו האנשים על הקרקע אמבולנס, מחשש לגרוע מכל. "הם אף מנעו מעוברי אורח להגיע למקום משום שחשבו שכל שיישאר ממני הוא שק של עצמות", ציין ג'ייקובס, אב לשניים.

אולם צוות בית החולים נדרש לטפל רק בכמה חבלות בגופו ובשפה שהתנפחה. "זה באמת נס, שאף אחד בדרום אפריקה - ואני חושב גם בעולם - לא מצליח להבין כיצד קרה".

מארק בלינגן, מאמן בטיחות בסוכנות הצניחה של דרום אפריקה, העריך כי ג'ייקובס החזיק את כפתור הכיוון הימני של המנצח באופן שגרם לו להסתחרר וליפול במהירות גדולה יותר, אך לא קטלנית. "אם זה היה נכון שהמצנח לא נפתח, אין שום סיכוי שהיה שורד", אמר בלינגן.