אחרי אמאזון: גם אפל תפתח השבוע שירות סרטים
השירות החדש של אמאזון, Unbox, מופץ עם מגבלות רבות ואינו מיועד לישראלים. המחירים אינם זולים במיוחד ואין תמיכה ב-iPod. השוק ממתין לפרטים על השקת שירות הסרטים של אפל, שצפויה השבוע
אפל צפויה להכריז השבוע על השקת שירות חדש להורדת סרטים. זאת, לאחר שבסוף השבוע הודיעה אמזאון על השקת השירות שלה בשם Unbox.
השירות, המיועד בשלב זה לגולשים אמריקנים בלבד, מאפשר לרכוש או לשכור תוכניות טלוויזיה, סרטים ותכני וידאו אחרים באיכות DVD של יותר מ-30 אולפני סרטים וחברות טלוויזיה.
השירות מציע החזר של 1.99 דולרים עבור הרכישה הראשונה, סכום שווה ערך למחיר של תוכנית טלוויזיה אחת. עם זאת, המשתמשים יידרשו להזין את פרטי כרטיס האשראי שלהם כחלק מתהליך ההרשמה, לפני שיוכלו ליהנות מהמבצע. לאחר ההרשמה יש להוריד את תוכנת נגן ה-Unbox כדי להתחיל להשתמש בשירות.
מחיר הסרטים בשירות נע בין שמונה ל-15 דולרים עבור רכישה, ואילו השכרת סרטים לפרק זמן מוגבל תעלה כארבעה דולרים. בין התכנים המוצעים בשירות: כל פרקי העונה האחרונה של CSI במחיר של סנט כל אחד (לרגל הפתיחה), כל פרקי הסדרה המקורית של "מסע בין כוכבים", כולל פרק הפיילוט, וסרטים חדשים של סוני, יוניברסל ווורנר.
הרבה מגבלות
Unbox מופץ עם מספר גדול של מגבלות שעלולות לפגוע באטרקטיביות של השירות עבור משתמשי הקצה. משתמשים שישכרו סרטים יוכלו להוריד אותם תוך 30 ימים בלבד. לאחר שהחלו לצפות בסרט, הם יוכלו לסיים את הצפייה תוך 24 שעות. לאחר מכן הווידאו יימחק מהמחשב.
ניתן לאחסן את הסרטים שהורדו בשני מחשבים ושני נגני וידאו ניידים בו זמנית, לכל היותר. כאשר משתמש מוריד סרט או תוכנית, השירות שולח אוטומטית קובץ שני המיועד לנגנים ניידים בפורמט נגן המדיה. למשל, נפח סרט באורך שעתיים וחצי כמו המטריקס יהיה 2.2 גיגה בייט בפורמט הרגיל, בעוד הנפח של הפורמט הנייד יהיה 520 מגה בייט.
משתמשים עם מחשבים מיושנים עשויים לגלות כי אינם יכולים להשתמש בשירות. Unbox פועל במחשבים המפעילים Windows XP בלבד עם מעבד של 1.5 גיגה הריץ ומקום אחסון של 512 מגה בייט, תמיכה ב-DirectX וכרטיס קול ואינטרנט מהיר, כמובן. על אף שהסרטים הם באיכות DVD, לא ניתן לנגנם בנגני DVD.
ציפייה לשירות של אפל
השירות יתחרה ישירות בספריות ה-DVD הרגילות ובשירותי משלוח DVD שמספקות Netflix ו-Blockbuster באמצעות הרשת.
לנוכח המגבלות הרבות של Unbox ואי התמיכה בנגן ה-iPod - השולט כיום בשוק נגני המדיה, השוק ממתין לפרטים נוספים על השירות החדש של אפל. החברה כבר מציעה תוכניות טלוויזיה להורדה בשירות iTunes.
תוספת של סרטים עשויה לחזק את יתרונה על פני המתחרות, במיוחד אם המחירים יהיו נוחים יותר והמגבלות יהיו פחות מחמירות ביחס לשירות של אמאזון.
