גדול מטילי הכידון ז'לזני פרש

בגיל 40, אומר מטיל הכידון הגדול בהיסטוריה שלום. יאן ז'לזני, שיאן העולם בהטלת כידון, שזכה שלוש פעמים ברציפות במדליות זהב אולימפיות, החליט לסיים את הקריירה המדהימה שלו, רגע לפני התחרות שהיתה אמורה להיות האחרונה בחייו, ביוקוהאמה.

ז'לזני הודיע כי לא ישתתף בתחרות ביפן, בה זכה שש פעמים ברציפות בשנות השמונים, בגלל כאבים בגיד האכילס, וציין כי פרישתו היא סופית. אתמול  (ג') הוא הטיל כידון למרחק של 82.19 מ' בתחרות ראווה קטנה בעיר בה נולד, מלאדה בולסלב.

"התחלתי את הקריירה שלי כאן ותמיד רציתי לסיים אותה כאן", אמר ז'לזני, ששיאו העולמי עומד על 98.48 מ'. הצ'כי המדהים, שזכה בזהב אולימפי בברצלונה 92', אטלנטה 96' וסידני 2000, הוסיף: "ביום שני עוד חשתי בנוסטלגיה, אבל כעת הכל בסדר". באליפות אירופה האחרונה הוכיח שכוחו עדיין במותניו וזכה במדליית הארד.

לא מעט אתלטים עשו כבוד לז'לזני, חבר בוועד האולימפי הבינלאומי, בהופעתו האחרונה בשדה. האלוף האולימפי בקרב 10, רומן שברלה, היה באיצטדיון ויחד איתו צפה בזריקה האחרונה של הצ'כי גם בת ארצו דנה זטופקובה, אלופה אולימפית בהטלת כידון ב-1952 ואלמנת 'הקטר הצ'כי', אמיל זאטופק. "להורזה (ז'לזני) הייתה קריירה נפלאה", אמרה זטופקובה בת ה-84 על אחד מהיורשים שלה.