בוקולי: "המשחק מול ליטקס הכי חשוב השנה"

כמה שמכבי חיפה מקנאה בהפועל תל אביב לקראת המשחקים הצפויים לשתי הקבוצות בקרב על ההעפלה לשלב הבתים בגביע אופ"א. אם לא די בכך שהאדומים יוכלו לארח את הגומלין בבלומפילד, בעוד שהירוקים נאלצו לארח את המשחק הראשון בהולנד; אם לא די בכך שהתל אביבים מחזיקים ביתרון 0:1 מהמשחק הראשון, בניגוד לתיקו 1:1 של החיפאים; הרי שנראה כי ההבדלים באיכות היריבות נוטה בבירור לטובת יריבת האלופה הישראלית, ליטקס לובץ' הבולגרית. זו טובה ומאיימת הרבה יותר מצ'רנומורץ אודסה האוקראינית.

ליטקס, שתארח את חיפה לגומלין ביום חמישי הקרוב, נמצאת בכושר מצוין ולראייה הציגה הערב את הניצחון הביתי המרשים 1:2 על השנייה בטבלה, לוקומוטיב סופיה. האורחים, שכזכור הדיחו את בני יהודה מגביע אופ"א כבר בסיבוב השני, לא מצאו תשובה לדומיננטיות של ליטקס, שעלתה ליתרון בדקה ה-43 משער של ז'יבקו ז'לב וביססה אותו עם שער של תיס סלויטר ההולנדי בדקה ה-67. שערו של גיורגי מרקוב חמש דקות לסיום הספיק רק כדי לצמק. למרות נצחונה, נשארה ליטקס במקום הרביעי בטבלה, אחרי שבעה מחזורים.

בוקולי מול נבוישה ילנקוביץ' מליטקס לובץ' (איי.פי)

"המשחק נגד מכבי הרבה יותר חשוב לנו מהמפגש מול לוקומוטיב סופיה" הודה מאמן ליטקס ליופקו פטרוביץ', "החזרה לגביע אופ"א הוא משחק השנה עבורנו, ועלינו לחשוב על כך. אני מקווה שנצליח להדיח את הקבוצה הישראלית".

גם במכבי חיפה רואים במשחק הגומלין מול ליטקס התמודדות גורלית שתשפיע על המשך דרכה של הקבוצה. "זה המשחק הכי חשוב של העונה" אמר גוסטבו בוקולי. "להגיע לשלב הבתים בגביע אופ"א זה הישג גדול ומאוד חשוב בשבילנו. לא קל לנצח שם אבל יש לנו קבוצה מספיק טובה כדי לעשות את זה. אנחנו רוצים לעשות את זה".

הקשר הברזילאי התייחס גם לדבריו של מאמן ליטקס פטרוביץ' השבוע כאילו התאכזב מהיכולת של חיפה במשחק הראשון: "ברור שהוא יגיד את זה כי המשחק יהיה בבית שלהם. הוא חיב לדבר כך אבל גם לנו יש את המטרה שלנו ואנחנו נעשה נכל כדי לעבור אותם. אנחנו באים מוכנים כדי לעשות את זה. אנחנו חייבים לחשוב כך". אלון חרזי, עדן בן בסט ואנדרסון שאבייר המחלימים מפציעה יצטרפו לבוקולי וחבריהם באימונים שיתחדשו ביום שני.

ומה קורה בגזרת צ'רנומורץ אודסה האוקראינית? נראה שאפילו המאמן סמיון אלטמן לא מאמין ביכולתה לעבור את הפועל תל אביב בבלומפילד ביום חמישי והאמת היא שאין סיבה שיחשוב כך נוכח היכולת העלובה שלה העונה. הערב סיימה קבוצתו בתיקו 0:0 בחוץ מול אילישביץ' מאריופול מהתחתית ונותרה במקום השביעי בטבלה האוקראינית.