עוד ניצחון ללואב, האליפות מתקרבת

סבסטיאן לואב ממשיך לעשות את הבלתי יאומן, ועם קבוצה פרטית ומכונית ישנה הוא עדיין בלתי ניתן לעצירה. הניצחון שרשם בראלי בקפריסין מהווה צעד חשוב וכמעט מכריע בדרך לאליפות עולם שלישית של הנהג הצרפתי.

הפעם החל הקרב בינו לבין מרקוס גרונהולם, נהג פורד והיחיד שיכול לסכן אותו העונה, באופן שונה. בשלבים הראשונים של המירוץ היה זה דווקא גרונהולם שנטל את ההובלה ולא ויתר עליה עד אמצע היום השני. אלא שבקטע ה-14 הפך לואב את הקערה על פיה, ונעזר בבחירת צמיגים טובה יותר ובטעות קטנה של הנהג הפיני.

סבסטיאן לואב והקסארה בקפריסין (צילום: איי אף פי)

גרונהולם לא ויתר, והפוקוס זנבה בקסארה ממש עד שלבי הסיום, כאשר ברוב קטעי היום האחרון ניצח גרונהולם. לצערו זה לא הספיק והוא נאלץ להסתפק במקום שני. נצחונו השמיני של לואב השנה מגדיל את הפער בפסגה לכדי 35 נקודות, ועם ארבע מירוצים לסיום העונה ו-40 נקודות "בקופה", גרונהולם צריך נס כדי לזכות באליפות.

בפורד יתרכזו מן הסתם בניסיון להבטיח את אליפות היצרנים, ומקומו השלישי של מיקו הירבונן מסייע להם בכך. הוא הקדים את מנפרד סטוהל בפיז'ו (פרטית), טוני גרדמייסטר בסיטרואן (פרטית), וגם את קסוייר פונז - שנהג בסטירואן של קרונוס (הקבוצה של לואב) אך לא נרשם על ידי הקבוצה כצובר נקודות (תפקיד שנשאר לדניאל סורדו שפרש). הניג סולברג ניצל תאונה של אחיו פטר בסובארו (בעוד מירוץ גרוע) כדי לטפס למקום השביעי.

ראלי קפריסין - התוצאות

1. סבסטיאן לואב - סיטרואן, 10 נקודות

2. מרקוס גרונהולם - פורד, 8 נקודות

3. מיקו הירבונן - פורד, 6 נקודות

4. מנפרד סטוהל - פיז'ו, 5 נקודות

5. טוני גרדמייסטר - סיטרואן, 4 נקודות

6. קסוייר פונז - סיטרואן, 3 נקודות

7. הניג סולברג - פיז'ו, 2 נקודות

8. פטר סולברג - סובארו, נקודה אחת

אליפות הנהגים

1. סבסטיאן לואב - 112 נקודות

2. מרקוס גרונהולם - 77 נקודות

3. דניאל סורדו - 41 נקודות

4. מיקו הירבונן - 39 נקודות

5. מנפרד סטוהל - 33 נקודות

אליפות היצרנים

1. סיטרואן (קרונוס) - 142 נקודות

2. פורד - 135 נקודות

3. סובארו - 79 נקודות

4. פיז'ו (נורווגיה) - 59 נקודות