NBA אירופה: הסאנס והקליפרס נמנעו מבושות
אחרי הפסד פילדלפיה בברצלונה, פניקס הסתדרה עם רומא וניצחה 93:100, הקליפרס גברו על חימקי במוסקבה 91:98. דייויד סטרן: "קבוצות אירופיות ב-NBA זה חלום, אבל לא כרגע"
אחרי ההפסד של פילדפיה בברצלונה אמש, נזהרו הלוס אנג'לס קליפרס והפניקס סאנס מבושה נוספת עבור ה-NBA. שילוב של קבוצות אמריקניות איכותיות יותר (שתיים שנאבקו לפני כמה חודשים בחצי גמר המערב עד לשנייה האחרונה) ואירופיות חלשות מעט, אפשר לסדר הישן לשוב על כנו, לפחות לערב החג.
יריבתה של מכבי תל אביב בבית ב' של היורוליג, וירטוס (לוטומטיקה) רומא, לא יכלה לסאנס ונוצחה בביתה 100:93. בקרב בין שני MVP's, אחד אירופי לשעבר (דיאן בודירוגה) ואחד מה-NBA בזמננו (סטיב נאש) היתה ידו של הקנדי על העליונה כבר מהרבע הראשון, שהסתיים ב-17:27 לזכות האורחים, שהלהיבו את הקבל המקומי עם משחק ראן-אנד-גאן כמיטב המסורת.
עצר את בודירוגה. שון מריון (צילום: איי פי)
ההמשך כבר היה צמוד יותר (43:54 בהפסקה), הרומאים בהדרכתו של יסמין רפשה התקרבו עד לשש נקודות פיגור אך לא ממש סיכנו את השמשות, שנהנו בימים האחרונים מאווירה שונה כתיירים. מייק ד'אנטוני חגג את חזרתו לאיטליה כמנצח, וכעת יעבור עם קבוצתו לטורניר בקלן, בהשתתפות מכבי תל אביב, בשבוע הבא.
הרבו לקלוע לפניקס: שון מריון 19, ליאנדרו ברבוסה וראג'ה בל 18 כל אחד, פרד ג'ונס 10. נאש הסתפק ב-5. לרומא: בודירוגה 17, ולאדו אילייבסקי 14, לוקה גארי 10.
הקליפרס ניצחו במוסקבה
במשחק המוקדם של הערב, שנערך במוסקבה, התקשו הקליפרס מול חימקי, לא מאריות הכדורסל האירופי, אבל לא ממש עמדו בסיכון. זה נגמר ב-91:98, אבל אם להודות על האמת, הקליפרס הוליכו כמעט לכל אורך המשחק וקשה היה להאמין שלרוסים יש את מה שצריך כדי להפתיע.
שון ליבינגסטון הצטיין בשורות ל.א. עם 19 נקודות, כריס קיימאן וקורי מאגטי הוסיפו 17 כל אחד, קטינו מובלי 15 ואלטון ברנד 10. הקליפרס, שהפכו בשנה האחרונה לקבוצה הבכירה בעיר המלאכים עם הופעה מצויינת בפלייאוף, התקשו לעצור את מלווין בוקר שקלע 19 עבור המקומיים. בוריס גורנץ עם 17 ודמולה אוקלג'ה עם 12 ניסו לעזור לו.
ירוסלב קורולב, שגדל בנוער של צסק"א מוסקבה ועבר לפני שנה ללוס אנג'לס, זכה לכמה דקות לקול תשואות הקהל אבל לא עשה יותר מדי. הקליפרס, קבוצת ה-NBA הראשונה שמבקרת במוסקבה מאז אטלנטה הוקס ב-1988, תפגוש בשבת את אלופת אירופה צסק"א מוסקבה לפני שזו תטוס לטורניר קלן בהשתתפות מכבי תל אביב, פילדלפיה 76 ופיניקס סאנס. אלופת אירופה, אגב, ניצחה אתמול את אותה חימקי 78:94.
בינתיים נשמע דייויד סטרן מרוצה ממסע המשחקים של קבוצות ה-NBA באירופה, ודיבר בגלוי על השתלבות קבוצות מהיבשת הישנה בליגה הטובה בעולם, בקונפרנס שיכלול לפחות חמש קבוצות. הקומישנר, שעבר מברצלונה לרומא, אמר: "זה תחת בדיקה, אבל קשה ליישום כרגע. בברלין, במוסקבה, במדריד ובלונדון אמנם יבנו איצטדיונים חדשים, אבל קשה לדעת מתי ואם זה יקרה. זה חלום שאשמח להגשים".
לפנייה לכתב/ת 
