ליאור אליהו: "לנו ולאוהדים יצא המיץ, צריך שיפור"

הרבה זיעה הגירו שחקני מכבי תל אביב בדרך לניצחון בהארכה על מלאגה, 101:106. ליאור אליהו, שחגג בכורה מוצלחת ביורוליג עם 12 נקודות, יודע לזהות שמשהו לא בסדר בהיכל נוקיה: "הלך לנו קשה מאוד. ברבע השני היתה תחושה שזה די גמור עם ההפרש הגדול, אבל הם הראו אופי מדהים וחזרו למשחק עם שלשות מדהימות. אני שמח שגם אנחנו הראינו אופי וניצחנו".

• הישראלים הביאו חידוש למכבי / שרון דרוקר
• שאר המשחקים: בלאט ובנטון ניצחו, גם ציבונה

הפורוורד הצעיר דיבר על החולשות של הקבוצה: "יש מקום לשיפור בהגנה, לקבל 101 נקודות בבית זה המון וצריך להוריד את זה. אנחנו קבוצת התקפה נהדרת ורק צריך לשפר את ההגנה. לא רק לצופים, אלא גם לנו יצא המיץ. הלחץ שהיה עלינו התפרק בתחילת המשחק לכיוון החיובי, אבל אחר כך הורדנו הילוך והתחילה נדנדה של סלים".

המאמן נבן ספאחיה אמר שאת על ליבו: "שיחקנו רע מאוד, אבל ניצחנו. אני מבטיח שלא ככה נשחק בהמשך. טוב ללמוד מניצחון ולא מהפסד. אהבתי את הרבע הראשון שלנו, אבל כבר אמרתי שאנחנו מוכנים לשחק 20 עד 25 דקות ברמה הגבוהה. הדבר החשוב הוא שניצחנו".

על היכולת של שתי הקבוצות אמר ספאחיה: "הספסל של מלאגה היה נהדר הערב ושלנו פחות. הם שיחקו בדיוק כמו שרצינו, שיתפו תשעה-עשרה שחקנים והיו בקצב גבוה כל הזמן. ביינום היה עייף בסוף, אבל לא ראינו אופציה טובה יותר. ביופורד שיחק רע, כנראה הוא היה בלחץ להוכיח שהוא שחקן טוב. אני עדיין מאמין בו, אתמוך בו ואסביר לו מה צריך לעשות. כשארנולד נכנס בסוף אמרתי לו שהוא ינצח את המשחק בריבאונד התקפה כי וויל היה בלתי ניתן לעצירה".

וויל ביינום, הקלע הבולט של הצהובים, סיפר: "אני מודה לאלוהים על הניצחון, אבל אנחנו צריכים להשתפר. אנחנו קבוצה הרבה יותר טובה מכפי ששיחקנו. כדורסל זה משחק של ריצות ואנחנו לא הגבנו לריצה שלהם ברבע השני. חבל, כי היינו חייבים לקבור אותם כשיכולנו. אני בעיקר מתרשם מהקהל. מאוד אהבתי את האווירה".

ג'יימי ארנולד: "פתחנו טוב, אבל לצערי איפשרנו להם לחזור. טוב שידענו לצאת מזה ולנצח. אנחנו עדיין צריכים ללמוד איך להאט את המשחק כשצריך ולעשות את הדבר הנכונים בזמן הנכון וכמובן שאנחנו צריכים לשפר את ההגנה".

ניקולה וויצ'יץ' התייחס ליכולת של הרכז האמריקני: "לוויל ביינום יש את הפוטנציאל להיות אחד מהטובים ביותר, אבל הוא עדיין צריך ניסיון. פתחנו נהדר, כמו שאף אחד לא ציפה, ואסור היה לנו לתת להם לחזור. אנחנו עדיין צריכים זמן להתחבר ולהכיר, הדבר החשוב הוא שאנחנו עושים את זה אחרי ניצחון".

דרק שארפ: "אנחנו קבוצה חדשה וזה עדיין קדם עונה עבורנו, אבל עדיף לנצח ואז להמשיך לעבוד קשה. איבדנו ריכוז אחרי הרבע הראשון, לא הצלחנו לעצור את הנפילה".

מאמן מלאגה, סרג'יו קריולו: "מכבי שלטה בהארכה ובזכות זה ניצחה. היו כמה מפתחות למשחק - הראשון היה הרבע הראשון הרע שלנו. השני הוא ריבאונד ההתקפה של מכבי שפגע בנו, והשלישי הוא חוסר היכולת שלנו לעצור את וויל ביינום. הוא הכאיב לנו. אנחנו לא יכולים להיות מרוצים, אבל אני מרגיש שעשינו צעד בכיוון הנכון".