כוכב קרואטיה, דודו: "לישראלים יש איכויות"

"לפני שנתיים שיחקתי נגד ישראל בירושלים וסיימנו בתיקו 3:3, אני זוכר שהמשחק אז היה קשה ואני בטוח שהמשחק ביום רביעי יהיה קשה עוד יותר", כך אמר בראיון בלעדי ל-ynet אדוארדו דה סילבה, חלוץ דינאמו זאגרב ונבחרת קרואטיה.

דה סילבה בן ה-23, יליד ריו דה ז'ניירו שבברזיל, הוא הלהיט הגדול ביותר כיום בכדורגל הקרואטי, אחרי שהגיע למדינה בגיל 16, נישא לפני שנה לאזרחית מקומית והתאזרח במדינה. דה סילבה, שקיבל את הכינוי 'דודו', סבל בשנים הראשונות מהקור האירופאי והבדידות, ואפילו טען שהוא פוחד מהשלג כאשר הגיע לזאגרב.

אבל אחר כך דה סיבלה התאקלם, נבחר לשחקן השנה בקרואטיה ב-2004 וב-2006 ואת העונה שעברה הוא סיים עם 20 שערים ב-29 משחקים. הוא הפך לכל כך אהוד גם בשל האופי הצנוע שלו, עד כדי כך שאוהדים של קבוצות אחרות (אפילו של היריבה הגדולה היידוק ספליט) כעסו על מאמן הנבחרת הקודם, זלטקו קרנצ'אר, על שלא כלל אותו בסגל למונדיאל בגרמניה. בין לבין הוא הושאל לשנה אחת לבאנגו הברזילאית ובעונה בה שיחק באינטר זפרסיץ' הוא כבש 10 שערים ב-15 משחקים. החלוץ אינו גבוה (1.77), אולם בעט טכניקה מצויינת וחוש לכיבוש שערים.

העונה כבר כבש דה סילבה 12 שערים ב-14 משחקי ליגה ובנבחרת דרך כוכבו עת כבש את השער הראשון בבעיטה לרשת הגבוהה בניצחון 0:2 על אנגליה בטורניר הנוכחי של מוקדמות יורו 2008. לא לחינם התעניינו בו מועדוני צמרת כמו איאקס, אינדהובן, מארסיי, אנדרלכט, פיורנטינה ויובנטוס.

מכיוון שדינאמו זאגרב לא מסוגלת לשלם לו יותר מ-200 אלף דולר בעונה סביר להניח שבקרוב הוא ימצא את עצמו באחד ממועדוני הצמרת של אירופה, וזאת אחרי שהמועדונים שהתעניינו בו הציעו עבורו סכומים של בין חמישה ל-10 מיליון יורו. לא רע בשביל מי שעד לפני כמה שנים הרוויח בבאנגו הברזילאית 15 אלף דולר בעונה.

"כמעט כל הנבחרות השתפרו בשנים האחרונות וגם נבחרת ישראל התקדמה מאוד", הוסיף דה סילבה, "אז אני בטוח שהם יעשו לנו צרות ביום רביעי. נכון שאני לא מכיר את השחקנים הישראלים בשמות ולא זוכר באופן אישי אף שחקן, אבל אני יודע שכקבוצה הם מתפקדים טוב מאוד ביחד. עובדה, ישראל סיימה פעמיים בתיקו בטורניר הקודם נגד צרפת וזה אומר הכל, כי לא הרבה נבחרות היו מסוגלות לעשות את זה. יש לשחקנים של ישראל איכות וכל אחת משתי הנבחרות יכולה לנצח ביום רביעי".  

על הסגנון של נבחרת ישראל אמר דה סילבה: "לפי מה שראיתי ישראל משחקת בסגנון אירופאי, כאשר כל שחקן במגרש יודע מה הוא צריך לעשות". על הרגשתו כברזילאי בנבחרת קרואטיה: "נכון שאני ברזילאי, אבל סגנון הכדורגל בקרואטיה מאוד מתאים לי".

על הסיכויים בבית 5 אמר דה סילבה: "זה הבית הכי קשה במוקדמות, כי יש בו ארבע נבחרות שיכולות לעלות - אנגליה, קרואטיה, ישראל ורוסיה. נכון שאנגליה הפסידה לנו, אבל יש עוד הרבה משחקים והרבה דברים יכולים להשתנות. למרות ההפסד הזה אנגליה עדיין במצב טוב יותר מישראל וכך גם אנחנו. זה בגלל שישראל שיחקה עד עכשיו נגד נבחרות כמו אסטוניה ואנדורה ואנחנו כבר השגנו נקודות נגד רוסיה ואנגליה".

"אל תקראו לי דה סילבה", ביקש החלוץ מהעיתונאים הקרואטים וביקש שעל חולצתו יירשם 'דודו' ושכך יקראו לו: "דה סילבה זה שם המשפחה של אמא שלי ואין טעם לקרוא לי כך".