NBA: וושינגטון קטעה את רצף הנצחונות של דאלאס
גילברט ארינאס קלע 38 נק' והוביל את הוויזארדס ל-97:106 על המאבריקס. סן אנטוניו הביסה את גולדן סטייט ב-40 הפרש, 89:129. 16 לשאראס ו-10 לבאסטון בהפסד אינדיאנה ללייקרס
"זה נחמד ומראה למה אנחנו מסוגלים, אבל בסופו של דבר אנחנו צריכים ליצור לעצמנו רצף נצחונות משלנו", אמר כוכב הוויזארדס, גילברט ארינאס, שקלע 38 נקודות. "זה יהיה ההישג האמיתי שלנו". עד כמה היה הערב של וושינגטון גדול? ב-16 המשחקים הקודמים הצליחה הקבוצה לסיים משחק אחד בלבד בו כל אחד משחקני החמישיה הראשונה קלע לפחות 10 נק'. הלילה זה קרה שוב, כבר אחרי הרבע השלישי. אנטואן ג'יימסון קלע 20 (12 ריב'), קארון באטלר 14 (9 ריב', 7 אס'), דשון סטיבנסון 12, איתן תומס 10 (12 ריב'). ארבעת שחקני הספסל הוסיפו 12 נק' במצטבר.
ריצת 6:19 ברבע הרביעי צימקה את הפיגור של דאלאס ל-102:95, 1:07 דקה לסיום, לא יותר. "הם לא ויתרו", החמיא ג'יימיסון לקבוצתו בעבר. "הם גמרו את המשחק כמו קבוצה ותיקה, כמו שצריך". דירק נוביצקי קלע 27 לקבוצה הותיקה, לצידו סייעו דווין האריס, ג'רי סטקהאוז ודווין ג'ורג' עם 14 כ"א.
חגיגה בטקסס
ההפסד הוריד את דאלאס (מאזן 5:12, וושינגטון רק עם 10:7) למקום השלישי במערב, מרחק חצי משחק מסן אנטוניו ספרס שחגגה הלילה כהוגן. ברנט בארי קלע 18 נק' והוביל 8 שחקנים עם 10 נק' וצפונה, והספרס הדבירו את גולדן סטייט ווריורס 89:129. בנו אודריך עם 16, טים דאנקן 15, מייקל פינלי וטוני פרקר 14, פרנסיסקו אלסטון, אריק וויליאמס ורוברט הורי 10 כ"א - כך נראתה טבלת הקולעים של סן אנטוניו. יתרון מכריע של 34:51 בריבאונדים סייע בוודאי גם כן לספרס, שכל אחד מ-12 השחקנים ששותפו נרתם למאמץ הקבוצתי וקטף לפחות 2 ריבאונדים.הערב המוצלח של סן אנטוניו התבטא גם בחזרתו של מנו ג'ינובילי, אחרי שנעדר מארבעת המשחקים האחרונים בגלל פציעה בגב. הסטאר הארגנטיני יכול היה להרשות לעצמו עוד מנוחה, בערב בו הספסל של קבוצתו קולע 75 נק' והקבוצה קולעת שיא נקודות מאז ה-133 שהמטירה על דנבר ב-1993. הפעם האחרונה בה ניצחה הקבוצה בהפרש 40 נק' היתה בניצחון על סקרמנטו בינואר 1998, 67:109.
"ידענו שאנחנו נכנסים לקן צרעות", אמר מאמן גולדן סטייט, דון נלסון. "בפעם האחרונה ניצחנו אותם בבית והם לא שיחקו טוב. הפעם חשבנו שנצליח לשרוד את המשחק, אבל לא, הם שלטו בנו לחלוטין". אנתוני רוברטסון קלע 21 לווריורס, מייק דנליבי 12 ומונטה אליס 11.
הימים היפים של שאק ופני חוזרים
המאמן בריאן היל הוא השריד היחיד מהקבוצה ההיא של המג'יק, שבאמצע שנות התשעים הגיעה לגמר הפלייאוף, שם ניגפה בפני אקים אולאג'ואן ויוסטון רוקטס. 12 שנים לאחר מכן השאק עדיין בפלורידה אבל במיאמי, הארדוואי פרש מזמן, סקוט סקיילס מאמן בשיקגו, אבל יש את ג'אמיר נלסון, שהלילה קלע שלשה מנצחת 1.7 שניות לסיום ואורלנדו מג'יק ממשיכה להוביל את המזרח עם מאזן 5:14 אחרי ניצחון 89:92 בסקרמנטו.
דווייט הווארד ממשיך להיות המפלצת האמיתית של המג'יק, הערב סיים עם דאבל-דאבל שגרתי נוסף, 18 נק' ו-16 ריב' בדרך לניצחון השביעי של אורלנדו בשמונת המשחקים האחרונים.
נלסון והידו טורקוגלו קלעו 14 לאורלנדו, קרלוס ארויו 12, גרנט היל 10. סקרמנטו שיחקה ללא רון ארטסט הפצוע, מייק ביבי הוביל אותה עם 19.
שאראס קלע 16 והפסיד, ג'רי סלואן קרוב לניצחון האלף
קובי בראיינט הספיק לקלוע 21 נק' לפני שנחת על הרגל של גרג פוסטר ונטש את המשחק ברבע השלישי. זה הספיק ללוס אנג'לס לייקרס לגבור על אינדיאנה פייסרס 87:101 ולהמשיך להוביל את הבית הפאסיפי.
לפני שנפצע. קובי מתעתע בג'מאל טינסלי (צילום: איי פי)
קוואמה בראון קלע 17 ללייקרס, למאר אודום 15 ו-13 ריב'. הלייקרס קלעו באחוזים מצוינים, 39 מ-76 זריקות בדרך ל-51 אחוז קבוצתי (לעומת 43 שגרתי של הפייסרס). ג'רמיין אוניל קלע 18 אבל שאר שחקני החמישיה של אינדיאנה לא עברו את רף 9 הנק' לאיש. ערב קליעה טוב של שרונאס יאסקביצ'יוס עם 16 נק' (5 מ-8 מהשדה) הלך לאיבוד. מייסאו באסטון הלך ומשתלב באינדיאנה, הלילה קיבל 21 דקות בהן קלע 10 נק'.
יוטה ג'אז ממשיכה להוביל את הליגה עם מאזן 4:15 אחרי 88:101 על מילווקי באקס. ואיך לא תנצח כשקרלוס בוזר קולע 30 וקוטף 13, מהמט אוקור עם 17 ו-13 משלו, אנדריי קירילנקו צולף 14 והקבוצה מסיימת עם 39 מ-77 מהשדה, 50.6 אחוז קבוצתי. הגנת הג'אז הגבילה את מייקל רד ל-2 נק' בלבד במחצית השניה, וג'רי סלואן השלים ניצחון מס' 999 בקריירה (מאזן 662:999).
במשחק הראשון בין השתיים העונה קלע רד 57 נק', הוביל את הבאקס לקאמבק אדיר ומילווקי היתה קרובה עד מאד לנצח את יוטה אחרי שכבר פיגרה ב-30 נק' הפרש. סל של מט הארפירינג העניק ליוטה את הניצחון אז. "הבחורים דאגו שהוא לא יקבל הזדמנות", סיכם סלואן. ורד, שביים עם 18 נק', אמר: "הם עשו עבודה מצוינת עלי". צ'רלי בל הוביל את האורחים עם 23.
תוצאות נוספות: ניו יורק - ממפיס 90:98, שיקגו - בוסטון 82:100.
לפנייה לכתב/ת 
