ז'ליקו אוברדוביץ' - האיש הנכון במקום הנכון?
הוא הגיע לפיינל פור אחד בארבע השנים האחרונות, קרס עם נבחרת סרביה באליפות אירופה והפסיד את כל הקופה לטאו, אבל הוא עדיין המאמן המעוטר והמנוסה ביבשת, ובסך הכל בן 46. יורגוס קלאיציס, ראדיסב צ'ורצ'יץ' ודייויד בלאט מסכימים: אין מתאים מהשועל הסרבי כדי להוביל את פנאתינייקוס אל הפודיום באתונה. מחר הוא יחכה למכבי ת"א. פרופיל
בקיץ 1991 החליט רכז פרטיזן בלגרד לפרוש מכדורסל. ההנהלה נטלה הימור והניחה בידיו את המפתחות לאימון הקבוצה. תשעה חודשים מאוחר יותר הדהימה פרטיזן את כל אירופה, כשניצחה בגמר את חובנטוד בדאלונה 70:71 משלשה משוגעת של סשה דג'ורדג'ביץ'. למאמן הצעיר וחסר הניסיון שלה קראו ז'ליקו אוברדוביץ'. הוא היה אז בן 32, כמו עודד קטש היום.
כמעט 15 שנים חלפו מאז. אוברדוביץ' הספיק לזכות בעוד ארבעה גביעי אירופה, שני גביעי ספורטה, אליפות אירופה ואליפות עולם, והיום הוא ניצב בפני אחת המשימות הקשות שידע. עונתו השמינית בפנאתינייקוס שונה ומיוחדת מכל קודמותיה. הירוקים מארחים את הפיינל פור, והאחים ינאקופולוס הכניסו את היד לעומק הכיס כדי להחזיר את הגביע לאתונה. האם אוברדוביץ', שהגיע עם פאו לפיינל פור אחד בלבד בארבע השנים האחרונות, הוא האיש הנכון במקום הנכון?
"אם לא תתחיל לשתות, לא תוכל לשרוד כמאמן"
אוברדוביץ' הוא המאמן הבכיר, המנוסה והמעוטר ביותר כיום בכדורסל האירופי, למרות שהוא בסך הכל בן 46 - צעיר בשנה מדייויד בלאט ואטורה מסינה, בשלוש שנים מדושקו איוואנוביץ', בתשע שנים מפיני גרשון, ב-14 שנים מאיידין אורס וב-17 שנים מדושאן איבקוביץ'. לפני כמה שנים הגיע אליו נבן ספאחיה להשתלמות באתונה. בערב הוא הוציא אותו לאחד הפאבים בעיר ומזג לו כוס וויסקי. מאמן מכבי תל אביב לעתיד סירב בנימוס והסביר כי הוא לא שותה. "אתה לא תוכל לשרוד כמאמן אם לא תתחיל לשתות", אמר לו אוברדוביץ' בעדינות האופיינית כל כך.
117 אלף תושבים חיים בעיר הסרבית צ'אצ'אק, בה נולד וגדל אוברדוביץ'. אחד מחבריו בילדות היה ראדיסב צ'ורצ'יץ', שגם שיחק איתו בקבוצה המקומית ומאוחר יותר בנבחרת יוגוסלביה האגדית, שזכתה באליפות העולם בארגנטינה, 1990. "הוא היה שחקן מצוין, חכם מאוד", נזכר צ'ורה. "קבלת ההחלטות שלו היתה מעולה, ותמיד הוא דיבר על הרצון שלו לאמן. אפשר לומר שאת כל מה שהוא דורש היום מהשחקנים שלו, הוא קיים בעצמו".
אוברדוביץ' בפעולה. צעיר ממרבית מאמני הצמרת (צילום: איי אף פי)
ואוברדוביץ' אכן דורש לא מעט משחקניו, כפי שיכול להעיד יורגוס קלאיציס, ששיחק אצלו שבע שנים בפנאתינייקוס. "כשאתה מתאמן ומשחק בקבוצה של אוברדוביץ', אתה כל הזמן בלחץ", מספר הרכז היווני, שעבר הקיץ לאריס סלוניקי. "הוא הבוס, ולך, כשחקן, אין זכות להביע דעה. אתה רק צריך למלא את ההוראות שלו, ואם תעשה זאת, תקבל לא מעט דקות משחק".
- נוצרה לו תדמית של מאמן רגזן ונרגן.
"מה שרואים במשחקים זה לא מה שקורה באימונים. אני לא אומר שהוא היה החבר הכי טוב שלנו, אבל הוא גם לא אחד שכועס כל הזמן. מה שכן, האימונים אצלו קשים מאוד".
"בחדר ההלבשה היה שקט איום, הוא לא דיבר הרבה"
לקוף הכי גדול שתלוי לאוברדוביץ' על הגב קוראים טאו ויטוריה. פאו היתה בעונה שעברה לקבוצה הטובה והמרשימה ביורוליג בשלב הראשון, אותו סיימה במאזן 2:12. בטופ 16 היא היתה קרובה לקריסה טוטאלית ומצאה עצמה במאזן 3:0. אחרי התאוששות מרשימה היא עלתה לרבע הגמר מהמקום הראשון, בזכות יחס סלים.
קלאיציס מול דריק שארפ. "אתה כל הזמן בלחץ אצלו" (צילום: איי אף פי)
אלא שאז הגיעה הקבוצה הבאסקית וחוללה סנסציה, כשניצחה במשחק המכריע לעיני 18 אלף ירוקים ב-OAKA, האולם האולימפי בו תארח פאו את הפיינל פור. שחקני טאו נסו על נפשם לחגיגות בחדר ההלבשה, בעוד יריביהם נותרו דקות ארוכות על הפרקט, המומים.
"בחדר ההלבשה היה שקט איום, אוברדוביץ' לא דיבר הרבה", משחזר קלאיציס ומנסה להסביר מה השתבש. "בפתיחת העונה היינו בכושר מצוין. יוון זכתה באליפות אירופה בקיץ, לא מעט שחקנים חזרו מהנבחרות בכושר מצוין. לקראת פברואר כולם כבר התעייפו, וטאו הגיעה לסדרה בכושר הרבה יותר טוב מאיתנו. במשחק השלישי הם תפסו יום ואנחנו היינו אנמיים, וזה נגמר".
לא רק העייפות הכריעה את פנאתינייקוס. באתונה מספרים על מערכת יחסים מתוחה ותחרותית בין שני הגארדים הצעירים של הקבוצה, ואסיליס ספאנוליס ויאקה לאקוביץ'. אוברדוביץ' לא לקח צד, כשמן העבר האחד עמד הכישרון הגדול של יוון ומן העבר השני ניצב השחקן החביב עליו ביותר. בקיץ, שניהם עזבו את פאו, למרות שהמאמן הסרבי רצה אותם. "יכול להיות שלספאנוליס ולאקוביץ' נמאס מהמצב והם פשוט רצו לעזוב אחד את השני", מנתח מאמן בנטון טרוויזו, דייויד בלאט, שניצח את פאו בטופ 16. "במקום להתרכז במה שצריך, כבר באמצע העונה כל אחד התחיל לדבר ולחשוב על החוזה הבא שלו".
אוברדוביץ' בנה על ספאנוליס ולאקוביץ' שינווטו את הספינה הירוקה לפיינל פור הביתי, אך נאלץ להחתים במקומם את סאני בצ'ירוביץ' ומילוש וויאניץ' שבעי הפציעות, ואפילו הביא בצעד כמעט חסר תקדים גארד אמריקני, טוני דלק. גם שיטת המשחק השתנתה. "בעונה שעברה פנאתינייקוס שיחקה בסגנון מהיר, שהתאים להרכב הגארדים שהיה לה", מסביר בלאט. "הם הסתמכו מאוד על פיק אנד רול, אחד על אחד, חדירות והוצאות. לקראת הטופ 16 נראה היה שאוברדוביץ' קצת נרתע וניסה לחזור לשיטה הרגילה שלו. השנה הם משחקים יותר בשביל הקלעים ושחקני הפנים".
- עד כמה הלחץ הוא זה שהכריע את פאו?
"אנחנו פגשנו גם את טאו וגם את פנאתינייקוס, וחשבתי שהיוונים יותר חזקים. התברר שטעיתי. הם קצת איבדו את הפוקוס ואין ספק הלחץ השפיע. השנה הם נראים הרבה יותר מאוחדים. בשורה התחתונה, השחקנים החדשים לא נופלים באיכותם מאלה שהיו בעונה שעברה. רמונאס שישקאוסקאס סתם את החור בעמדת הסמול פורוורד, והקו הקדמי שלהם עמוק ומפחיד".
למרות ההישגים הדלים בזירה האירופית בשנים האחרונות, הקהל הירוק ממשיך לתת אמון במאמן ולתמוך בקבוצה. הקהל במלחה שרק אתמול בוז לאור היכולת הדלה של הפועל ירושלים, ואילו הקהל של מכבי דרש את ראשו של בלאט אחרי הפסד ביתי, אבל באתונה זה לא קורה. לפחות לא עם אוברדוביץ'. "הוא עדיין השליט הבלעדי בפנאתינייקוס", טוען בלאט. "הוא הביא לקבוצה הצלחות אדירות והוכיח נאמנות לקהל. הוא לא בכה, לא איים ולא התלונן, וכנראה שהאוהדים מעריכים את זה".
אוברדוביץ' בעוד עימות עם השופטים. המשימה הלאומית שלו (צילום: איי פי)
קלאיציס מסכים: "אני לא מקנא במאמן שיבוא לפאו אחרי אוברדוביץ'. הוא נמצא בקבוצה שבע שנים ומזוהה איתה כמעט כמו הקפטן פראג'יסקוס אלוורטיס, שמשחק שם כבר כמעט 17 שנה. ז'ליקו הביא לפנאתיניקוס כל תואר אפשרי. הקבוצה זוכה כמעט בכל עונה באליפות ובדרך כלל גם בגביע היווני, את רוב הדרבים מול אולימפיאקוס היא מנצחת. גם אם היא לא מביאה את גביע אירופה, אלה הדברים שחשובים לאוהדים".
"גם ככה אפשר להכניס אותי למוסד סגור"
כשפיני גרשון חזר למכבי לקראת הפיינל פור בתל אביב, הוא הגדיר את המטרה הסופית כ"משימה לאומית". הצהובים לא ממש עמדו בלחץ ברגעי האמת, אבל אז הגיעה שלשת המילניום של דריק שארפ מול ז'לגיריס והצילה לא מעט אנשים, ואחריה אי אפשר היה לעצור את מכבי. גם אוברדוביץ' כבר חווה משימה לאומית מן הסוג הזה, רק שהסוף שלה היה רע ומר.
סרביה אירחה את אליפות אירופה בקיץ שעבר ולא נראה שמישהו מסוגל לדגדג אותה בדרך אל הפודיום. אבל בפעם היחידה מאז 1967 הודחה הנבחרת הנוצצת כבר בשלב הבתים. יום לאחר ההפסד המכריע והמפתיע לצרפת, כינס קואץ' אוברדוביץ' מסיבת עיתונאים ובתום מונולוג ממושך של 40 דקות התפטר מתפקידו.
לאקוביץ' לצד וינס קארטר ומקדונלד. חביבו של ז'ליקו הבריז (צילום: איי פי)
להלן עיקרי הדברים: "אם אני אמשיך לאמן כאן, אגיע לבית משוגעים. גם ככה אני יכול ללכת למוסד סגור. בחיים לא פגשתי אנשים איומים כמו השחקנים האלה, הם אנשים קטנים ורעים. הייתי צריך לתכנן את החמישייה לפי מי מדבר עם מי. הם שונאים אחד את השני, לא מסתכלים זה לזה בעיניים. רבים כמו ילדים בגן, 'לא מסרו לי בהתקפה, אני לא אשמור'. הם יצאו לבלות עד חמש בבוקר, התעסקו במאבקים אישיים. הייתי צריך להעיף שישה מהם הביתה, אבל הייתי נשאר בלי חצי סגל. השחקנים אפילו לא מתביישים, כי אין להם מוסר מינימלי. הם לא יודעים איזה מדים הם לבשו ואת מי הם מייצגים. אני מאחל למאמן הבא שאלוהים יעזור לו, כי הוא יצטרך את זה".
בורקו ראדוביץ' לא הופתע מדבריו של המאמן. "גם כשזכינו באליפות העולם, שחקנים היו יוצאים עד הבוקר, אבל אז כולם שתקו", מסביר הצלף הסרבי ששיחק בעבר בנהריה, קרית מוצקין, רעננה, מכבי והפועל תל אביב. "גם אז היה אגו והיו סכסוכים וריבים, אבל אלה דברים שצפים רק כשאתה נכשל. הייתי בטוח שניקח את התואר בקלות. כולם כבר התכוננו למשחקים המכריעים בבלגרד ודמיינו איך זה ייראה, כשהנבחרת תניף את הגביע לעיני 20 אלף אוהדים".
"האיש הנכון במקום הנכון"
השנה ממתין לאוברדוביץ' אתגר לא פשוט. אחרי שמונה שנים בהן דשדשה אולימפיאקוס והנציחה עצמה כקבוצה מספר 2 ביוון, היא החתימה את יריבו הוותיק של מאמן פאו, פיני גרשון. המאמן הישראלי הוא אולי היחיד שעמד ערב פתיחת העונה על מאזן חיובי (1:4) במשחקיו מול השועל הסרבי. בינתיים, הצליח אוברדוביץ' לנצח את שני הדרבים ביניהם.
צ'ורצ'יץ', בלאט וקלאיציס מסכימים בצורה גורפת על דבר אחד - אין מתאים יותר מאוברדוביץ' להוביל את פאו למשימה הקשה והמלחיצה שבפניה. "הוא עדיין אחד המאמנים הטובים שיש", אומר צ'ורה. קלאיציס: "מוקדם להעריך אם פאו תזכה בגביע, אבל אין ספק שיש לה את הסגל הטוב ביותר והמאמן הטוב ביותר. גם אם ינאקופולוס היה רוצה להביא מאמן טוב יותר מאוברדוביץ', הוא לא היה מוצא".
"אין ספק שהוא האיש הנכון במקום הנכון", קובע בלאט. "הוא מכיר את המערכת ואת האווירה, הוא היה במעמדים האלה יותר מכל אחד אחר, והכי חשוב, גם לו יש לא מעט מה להוכיח. ודווקא אם אוברדוביץ' יצליח להביא לפאו את הגביע, אני לא אופתע אם בתום העונה הוא יעזוב".
