אאוריקה: המצאת המונופול, הסודוקו והתשבץ

המצאת הַסּוּדוֹקוּ

הַסּוּדוֹקוּ הפך לשיגעון עולמי רק לפני כשנתיים - אך למעשה שׁורָשָׁיו נְטוּעִים בעבר הרחוק. אָבִיו הַקַּדְמוֹן של המשחק הומצא בְּסִין לפני כחמשת אלפים שנה ונקרא "ריבוע קסם". במשחק זה צריך היה למלא בספרות ריבוע שבו מספר זהה של שורות וטורים, כך שאותה ספרה לא חזרה פעמיים - וסכום הספרות בכל שורה, טור ואלכסון היה זֵהֶה.

ריבוע הקסם עבר מִסִּין לָעוֹלָם הָעֲרָבִי – ומשם לְאֵירוֹפָּה. השלב הבא בהתפתחותו של הַסּוּדוֹקוּ התרחש בסוף המאה ה-18, כְּשֶׁמָּתֶמָטִיקַאי שְׁוֵיצָרִי בשם לֵאוֹנַרְד אוֹילר יצר משחק אותו כינה בשם "רִבּוּעִים לָטִינִיים". במשחק של אוֹילר ניתן היה לחזור על אותה סִפְרָה פעמיים, אבל לא באותה שורה או באותו טור. גם כאן סכום הספרות בכל הטורים, השורות והאלכסונים היה זהה.

את הַסּוּדוֹקוּ כפי שאנו מכירים אותו המציא ב-1979 הוֹוַארְד גַארנְּס, אַדְרִיכָל אָמֶרִיקָאִי בְּדִימוֹס. הוא קרא למשחק "מיקום מספרים" וּפִרְסֵם אותו במגזין משחקים שנקרא "דל". במשחק של גַארנְּס כבר הופיעו כל הכללים של הַסּוּדוֹקוּ: מדובר בריבוע של תשע שורות ותשעה טורים, שמורכב מתשעה ריבועים קטנים יותר. בכל טור ושורה צריכות להופיע הספרות 1-9 בלי שאף אחת מהן תחזור – וכך גם בכל אחד מהריבועים הקטנים. למרבה הצער גַארנְּס מת ב-1989, ולא זכה לראות כיצד ההמצאה שלו סוחפת את העולם.

התחנה הבאה של המשחק היא יַפָּן, שם החלה לפרסם אותו בשנת 1984 חברת "נִיקוֹלִי", הַמִּתְמַחָה בתשבצים ושעשועונים. בהתחלה נקרא המשחק "המספרים חייבים להופיע רק פעם אחת", אך ב-1986 הבין מנכ"ל החברה, קַגִ'י מקּי, כי זה לא ממש שֵׁם קָלִיט והחליף אותו בְּרָאשֵׁי הַתֵּיבוֹת של המשפט הַיָּפָּנִי הַמְּסורְבָּל – סוּדוֹקוּ.

מי שהפך לבסוף את הַסּוּדוֹקוּ לשיגעון עולמי היה וּוייןְ גוֹלְד, שופט נְיוּ-זִילַנְדִּי בְּדִימוֹס. הוא נתקל בסוּדוֹקוּ ב-1997 כְּשֶׁבִּיקֵּר בְּטוֹקְיוֹ, התלהב, ובילה את השנים הבאות בפיתוח תוכנת מחשב שֶׁיּוֹצֶרֶת תַּשְׁבְּצֵי סוּדוֹקוּ בְּאופֶן אוֹטוֹמָטִי. ב-2004 הוא הצליח לשכנע את עורכי העיתון הַבְּרִיטִי "טַיְמְס" לפרסם את התשבץ – ומהר מאוד התפשט השיגעון לכל העולם.

אגב, על אף שמקּי הוא זה שהמציא את השם סוּדוֹקוּ, הוא לא הרוויח מכך הרבה. הוא לא תיאר לעצמו שהמשחק יהיה כה פּוֹפּוּלָארִי ולכן לא טרח לרשום זכויות יוצרים על השם מחוץ לְיַפָּן.

המצאת התשבץ

כיום התשבצים הם חלק בלתי נפרד מכל עיתון (גם זה שאתם מחזיקים כעת) ונראה כאילו הם היו שם מאז ומעולם - אך למעשה, הם נולדו לפני פחות ממאה שנה. מי שהמציא אותם היה וארְתוּר ווייְןְ, עיתונאי בְּרִיטִי שעבד בעיתון הָאָמֶרִיקָאִי "נְיוּ יוֹרְק ווֹרְלְד". התשבץ הראשון, שהופיע ב-21 בְּדֶצֶמְבֶּר 1913 ב"נְיוּ יוֹרְק ווֹרְלְד", היה קצת שונה מהתשבצים שאנו מכירים כיום: הוא היה בְּצוּרַת מְעויָּן ולא היו בו ריבועים שחורים.

התשבצים הפכו לְפּוֹפּוּלָארִיִּים רק כעבור כעשר שנים, ב-1924, כאשר הוצאה לאור בשם "סַיְמוֹן וְשׁוּסְטֶר" פִּרְסְמָה בְּאַרְצוֹת הַבְּרִית ספר תשבצים שהפך ללהיט. באותה שנה החלו להתפרסם תשבצים גם בעיתונים בִּבְּרִיטַנְיָה – ותוך זמן קצר הם הופיעו בעיתונים בכל העולם.

המצאת הַמּוֹנוֹפּוֹל

“מוֹנוֹפּוֹל", אחד ממשחקי הלוח הַפּוֹפּוּלָארִיִּים בעולם, הומצא ב-1904 כמשחק חִינּוּכִי על ידי הָאָמֶרִיקָאִית לִיזִי מָגִי. מָגִי קראה למשחק שלה "משחק בעל הבית", וקיוותה שאנשים שישחקו בו יבינו כמה הרסני הוא הכוח שבידי בַּעֲלֵי הַנְּכָסִים וְהַקַּרְקָעוֹת הגדולים, שגובים סכומים גבוהים מהדיירים שלהם (השחקנים במשחק שלה שָׂכְרוּ את הַנְּכָסִים ולא קנו אותם).

המשחק של מָגִי זכה להתפרסם, אך לא יוצַּר בְּאופֶן מִסְחָרִי – האנשים ששיחקו בו יצרו גִּרְסָאוֹת משל עצמם, עם חוקים שהמציאו ולוחות שהכינו במו ידיהם. צ'ארלס דארוֹאוּ שראה את שכניו משחקים במשחק, החליט לשכלל ולשפר אותו. בשנת 1935 החברה הָאָמֶרִיקָאִית "האחים פַּארְקֶּר" רכשה ממנו את הזכויות על המשחק, הפכה את שמו ל"מוֹנוֹפּוֹל" ושינתה מעט את הכללים. היא החלה לייצר אותו באופן מִסְחָרִי והוא נהפך מיד ללהיט. מאז נמכרו יותר מ-200 מיליון יחידות שלו בכל העולם.