האם 2006 הייתה טובה לגיימרים?
התשובה לשאלה הזו תלויה מאוד בשואל: איזה סוג של גיימר הוא, מאיפה בעולם הוא מגיע, וכמה כסף פנוי יש לו לבזבז על קונסולות חדשות. אבל בעיקר היא תלויה בשאלה: האם הוא פסימי, אופטימי או ריאלי? שלוש דעות
דבר הפסימיסט
2006 היתה שנה מחורבנת. מעט מאוד משחקים טובים יצאו השנה - בערך אחד ל-PC (המשחק Company of Heroes), אחד ל- X360 (המשחק Gears of War) ואחד ל- Wii (המשחק The Legend of Zelda: Twilight Princess). על ה- Playstation 3 חבל בכלל לדבר. גם השנה הוכיחו חברות המשחקים שהן מעדיפות להשקיע בעוד משחק בינוני מבוסס-סרט לקהל הרחב, מאשר במשחק רציני, עמוק ומושקע לגיימרים.
כל השנה חיכינו: חיכינו לקונסולות החדשות, חיכינו לחבילת ההרחבה של WoW, חיכינו ל- Vista ול- DirectX 10, חיכינו למישהו שיציל את שוק המשחקים משממונו.
- עוד ב-vgames: פורנו פתאומי על ה-Wii וב-Madden
לשחקני המחשב היתה שנה קשה במיוחד. רוב הכסף של מפתחות המשחקים הלך לקונסולות ולניידים, ולנו נשארו רק פירורים. לישראלים המצב קשה עוד יותר - בעוד כל העולם מתמוגג מהקונסולות החדשות, אלינו אפילו ה- Xbox המקורית וה- Gamecube עדיין לא הגיעו באופן רשמי.
ואסור לשכוח לרגע שהשנה התבטלה תערוכת E3, המכה של הגיימרים - למה להשקיע כסף בהפנינג לגיימרים, כאפשר להשקיע אותו בפרסום פולשני וציני ישירות בתוך המשחקים עצמם?
שנה שנרצה לשכוח, ומהר.
דבר האופטימיסט
אח, איזו שנה מעניינת! דור חדש של קונסולות הגיע, ודור חדש של משחקים למחשב ממש מעבר לפינה - וכל אלו מבטיחים גרפיקה מופלאה שלא חלמנו עליה!
השנה ראינו התפתחות עצומה בחלקים של שוק המשחקים שעד היום נחשבו שוליים. הקונסולות הניידות, ה- PSP וה- DS, זכו לשורה ארוכה של משחקים מצויינים וטובים.
זה רק חלק מהתמונה - בשנת 2006 הגיעו משחקי המחשב אל אוכלוסיות שמעולם לא נגעו בהם עד היום: ילדות, נשים, אפילו זקנים. משחקים ניידים, משחקים בסלולר, משחקי טלוויזיה ומשחקי פלאש חינמיים - כל אלו זכו לפריחה עצומה והגדילו את קהל הגיימרים הפוטנציאלי.
השנה הגיעו משחקי המחשב סוף סוף לעמודי העיתונים ולתוכניות הארוח. נכון, בעיקר לעמודים הפנימיים ולתוכניות הבוקר, אבל גם זו התחלה. המשחקים הופכים לבידור עממי: בחודש אוקטובר, כך דיווח "ידיעות אחרונות" – "משחקים" היתה המילה הפופולרית ביותר ב-Google.co.il.
אז נכון, ביטלו את E3 - אבל מיד צצו להן תערוכות חדשות שאמורות להחליף אותה. ונכון, שחקני המחשב קצת קופחו השנה - אבל השנה גם ראינו המון משחקים מקוריים כמו RocoLoco, Elite Beat Agents, flOw ו- Electroplankton - תופעה שלא נצפתה בשנים קודמות.
וכמובן, קרוב לשמונה מילוני אנשים שמשחקים כל הזמן ב- World of Warcraft החזירו את העניין למשחקי ה- MMORPG הממוחשבים, וזה עוד לפני שהזכרנו את הפריחה העצומה של משחקים המוניים חינמיים כמו Maple Story.
בסך הכל, שנה טובה עם הרבה סימנים מעודדים לעתיד.
דבר הריאליסט
למרות כל דבריהן היפים, חברות המשחקים הגדולות לא מעוניינות דווקא בטובתו של הגיימר הממוצע. הן רוצות לעשות כסף. והגיימר, בעיקר אם הוא ישראלי, מעדיף להשיג את המשחקים שלו בלי לשלם. ההתנגשות היא בלתי נמנעת, ואם שאלתם את עצמכם מדוע רוב מה שקורה היום בעולם המשחקים פוסח על ישראל, הרי שה-Warez הרב בארץ הוא סיבה עיקרית לכך.
אז מה, נפסיק לשחק? ברור שלא! לחלל שנוצר נכנסו השנה המון יוזמות חדשות: הפרסום בתוך משחקים הולך ותופס תאוצה, ומאפשר להוזיל את העלויות. משחקי אונליין רבים, בעיקר מהמזרח הרחוק, מאפשרים להכנס אליהם ולשחק בחינם, ולשלם סכומים קטנים על חפצים או יכולות מיוחדות. משחקי הפלאש הולכים ותופסים תאוצה, ומצליחים לפנות לקהל אדיר שעד היום לא התחבר לתחום. המשחקים הללו קטנים יותר, זולים יותר להפקה, והרבה פעמים מקוריים הרבה יותר מאחיהם ה"רציניים" והיקרים. וכן, גם ישראלים מתחילים להכנס לתחום הזה השנה.
לא ניתן להכחיש מגמה אחת: הגיימרים הופכים להיות מיעוט קולני אך פחות חשוב מבעבר בתוך קהל השחקנים הגדול. מחקרים מראים שרק 25%-35% משחקני המחשב מכנים את עצמם "גיימרים". השאר הם שחקנים מזדמנים למיניהם.
אם עד השנה, 85% מהמשחקים פנו דווקא לשוק המצומצם של הגיימרים, הרי שהשנה ניכר שינוי, ומשחקים רבים מנסים לפנות לציבור רחב יותר. התחביב האהוב שלנו הופך לעממי יותר, והבנים היחידים והמפונקים של תעשיית המשחקים צריכים להתחיל להתחרות על תשומת לבה מול אחים חדשים וצעירים.
שתהיה לנו שנה טובה!
עוד קישורים מעניינים והערות על המצב מתפרסמים בניוזלטר החדש שלנו, הנשלח בימים ב'-ד'. כדי להצטרף הוסיפו את כתובת הדואר האלקטרוני שלכם בתיבת הרישום התכולה מימין
