גביע דייויס: ישראל ניצחה את לוקסמבורג 0:3
אנדי רם ויוני ארליך עשו את העבודה עם ניצחון על בראם ושידוויילר במפגש הזוגות 6:7, 0:6, 3:6. איטליה מחכה בשלב הבא לנבחרת של אייל רן
איטליה, הנה אנחנו באים. נבחרת הדייויס של ישראל הבטיחה היום (ש') את עלייתה לסיבוב הבא בבית 1 האירופי-אפריקני, אחרי שהשלימה 'סוויפ' 0:3 על לוקסמבורג ביום השני של המשחקים ברמת השרון.
לאחר הנצחונות של נועם אוקון ודודי סלע במשחקי היחידים ביום שישי, עלו אנדי רם ויוני ארליך, אחד מהצמדים הבכירים בסבב העולמי, למפגש מול לורן בראם ומיק שידוויילר האורחים וסיימו אותו עם ניצחון חלק בשלוש מערכות, 6:7, 0:6, 3:6, מה שהפך את משחקי היום השלישי בין שתי הנבחרות לפרוטוקול בלבד. כעת, לאחר הניצחון על לוקסמבורג, רחוקה ישראל שני נצחונות 'בלבד' מהעפלה לבית העליון והשלב הראשון יהיה מפגש בחודש אפריל מול איטליה.
מערכה ראשונה: רם וארליך - בראם ושידוויילר 6:7
שני הלוכסמבורגים החביבים עלו למגרש כשעל פניהם חיוך רחב. נראה כי גם הם לא מאמינים ביכולתם לעשות משהו מול אחד הזוגות הטובים בעולם. ואכן, שלושת המשחקונים ראשונים במשחק הלכו בקלות לצד הישראלי,
ללא מענה רציני מבראם ושידוויילר. יתכן כי היה זה זלזול מצידם של רם וארליך, אולי שיפור דרמטי של האורחים, אולם לפתע הם נראו הפייבוריטים עם שבירה משלהם וניצחון בשלושה משחקונים רצופים בדרך לשיוויון 3:3.
סדרת הגשות נהדרת של רם בלמה את המפולת המפתיעה במשחקון השביעי, אך הלוכסמבורגים כבר צברו ביטחון והחלו למצוא תשובות לישראלים. כך למשל, במשחקון התשיעי היו בראם ושידוויילר קרובים לשבירה נוספת, אך רם וארליך מנעו זאת מהם בשיניים. זה קרה מעט אחרי, כשהאורחים ניצבו בפני ניצחון במערכה ביתרון 5:6 מפתיע. רם וארליך הצליחו להשוות עם שבירה קשה והמערכה נמתחה לשובר שיוויון שנשאר מותח עד להכרעתו בתוצאה 5:7 בדרך לניצחון 6:7 במערכה.
מערכה שניה: רם וארליך – בראם ושידוויילר 0:6
אחרי הניצחון במערכה הראשונה, נראה כי נפלה רוחם של הלוכסמבורגים, שנשברו כבר במשחקון הראשון במערכה השנייה ומצאו עצמם במהרה בפיגור 3:0 אחרי עוד שבירה נוספת. בראם ושידוויילר השאירו את כל מה שיש להם לתת במערכה הראשונה ולא נשאר להם כלום בשנייה - שהסתיימה בניצחון ישראלי חד משמעי 0:6.
שחר פאר ביציע, בשבת. האוהדת מספר 1 (צילום: אלי אלגרט)
מערכה שלישית: רם וארליך – בראם ושידוויילר 3:6
אחרי שהפסידו שישה משחקונים ברציפות, הצליחו הלוכסמבורגים להתייצב מעט וניצחו במשחקון הראשון של המערכה השלישית. היתה זו הבלחה מקרית, רם וארליך חזרו לעניינים, שברו ועלו ליתרון 1:3. הצמד הישראלי שמר על ההגשות שלו והצליח לשבור את אלה של הלוקסמבורגים במשחקום התשיעי כדי להפוך את המשחקים ביום א' לפרוטוקול בלבד.
