לנגהורן: "צריך לנצח את דיוק בשביל שי דורון"
ארבע שנים לאחר שנחתה במרילנד, תעלה הלילה הגארדית הישראלית למשחק הביתי האחרון שלה ב'קומקאסט סנטר' כדי לפגוש את היריבה השנואה בשחזור גמר הפיינל-פור מאשתקד. המאמנת ברנדה פריז: "ב-WNBA אוהבים שחקניות כמו שי"
עבור דורון זו תהיה סגירת מעגל. לפני ארבע שנים היא הגיעה מתיכון 'כרייסט דה קינג' למכללה שבקושי סיימה את העונה עם מאזן חיובי. ברנדה פריז מונתה לתפקיד והחלה בפרויקט ארוך טווח. הראשונה אליה פנתה מאמנת היתה שי והשאר כבר היסטוריה. ארבע שנים חלפו והשתיים עונדות על היד את טבעת האליפות היוקרתית של אלופת המכללות, תואר בו זכו אשתקד מול ה'בלו דווילס', אותה קבוצה נגדה ישחקו הלילה.
"היתה לנו פגישה קבוצתית אתמול וסיפרתי לכל הבנות כמה אנחנו צריכות לשחק קשה בשביל שי ואורלי נוניז (שחקנית השנה האחרונה הנוספת, ר.ו)", סיפרה פריז. הסנטרית קריסטל לנגהורן קפצה גם כן וזעקה לחלל האוויר: "אנחנו צריכות לנצח בשביל שי ואורלי".
ה'טרפס', המדורגים 6 בארה"ב, מגיעים למשחק עם מאזן 3:25 מפתיחת העונה ו-3:9 ב-ACC, ויפגשו את הקבוצה שהביסה אותם רק לפני חודש 62:81. "הכישרון של שי רק גדל לאורך השנים", סיפרה מאמנת ה'בלו דווילס' גייל גוסטנקורס, רגע לפני ההתמודדות. "היא התבגרה מאוד. פעם היא היתה לוקחת לבדה את המשחקים, היום היא גם יודעת למסור לשחקניות החמות באותו רגע. השילוב הזה הוא קטלני".
בנות מרילנד. לנצח בשביל שי ב'ליל הסניוריות' (צילום: רויטרס)
ללא קשר מי ינצח הלילה או האם דורון ומרילנד יזכו באליפות שנייה ברציפות, שאלת השאלות שמטרידה את חובבי הענף בארץ היא האם שי תהיה הישראלית הראשונה ב-WNBA. הדראפט אמנם ייערך רק באפריל, מיד לאחר פיינל-פור ה-NCAA, אבל פריז כבר בטוחה מה יהיה שם. "אין שחקנית שעובדת יותר קשה משי", מסבירה פריז. "לכן ב-WNBA יש תמיד מקום ואוהבים שחקניות כאלו".
דורון עצמה סיכמה: "המטרה שלי כשהגעתי לארצות הברית היא לשים את עצמי בעמדה טובה כדי להגיע ל-WNBA. עכשיו אני רוצה להיות הראשונה מישראל שעושה זאת".
לפנייה לכתב/ת 
