NBA: דאלאס הכניעה את מיאמי
האלופה חזרה לאולם בו חגגה אליפות וחטפה בראש מהקבוצה הטובה בליגה, 100:112 למאבריקס. בן וואלס הוביל את שיקגו לניצחון בקליבלנד, גילברט ארינאס קלע 43 בניצחון וושינגטון על סקרמנטו
מיאמי הגיעה לדאלאס לראשונה מאז משחק מס' 6 בסדרת הגמר, בסיומו חגגו ווייד ושאקיל אוניל אליפות. ווייד, שבאותה סדרת גמר העמיד ממוצע פנטסטי של 35 נקודות למשחק, שוקל לעבור ניתוח שישבית ארותו עד סיום העונה אחרי שנפצע ביום רביעי ביוסטון.
היה זה נצחונה העשירי ברציפות של דאלאס, שמובילה את הליגה ונראית נפלא מתחילת העונה. דאלאס ניצחה 31 מ-33 המשחקים האחרונים שלה והיא הקבוצה הרביעית בהיסטוריה של ה-NBA שניצחה שלוש פעמים עשרה משחקים ברציפות.
ג'ייסון טרי קלע 16 נקודות ברבע השני, המארחת עלתה ליתרון 21:39 בדרך ל-42:65 בהפסקה. ברבע הרביעי צמח יתרון המארחת עד ל-32 הפרש, ואז הורידו המאבריקס את הרגל מהגז, והאלופה צימקה את הנזק לפיגור 12 בסיום. דירק נוביצקי הוביל את דאלאס עם 31 נקודות ו-11 ריבאונדים, טרי הוסיף 21, ג'רי סטקהאוז 18, דבין האריס 17. שאקיל אוניל וג'יימס פוסי הובילו את מיאמי עם 17 נק' לאיש, ג'ייסון וויליאמס ודורל רייט 13.
כבר לא רק שר הגנה
אם היו סימני שאלה סביב מעברו של בן וואלאס מדטרויט לשיקגו, נראה שרבים מהם הוסרו הלילה. שר ההגנה של הליגה הראה שיש לו מה למכור בשני צידי המגרש, קלע 14 נקודות, שאב 19 ריבאונדים, חסם 7 זריקות, מסר 5 אסיסטים, שמר על ריכוז כשדייק בשתי קליעות עונשין בסיום והוביל את הבולס לניצחון חוץ מצוין, 78:84 בקליבלנד.
"הוא היה יוצא מהכלל", פירגן מאמנו, סקוט סקיילס. "כשהוא משחק בנחישות כזו הוא יכול להציב מאזן כזה בכל פעם. הוא היה חם מההתחלה ונתן משחק גדול". וואלאס לא התרגש: "מה שחשוב הוא לנצח, והלילה ניצחנו וזה מה שחשוב". בהמשך נזכר וואלאס בעוד דבר חשוב והתוודה: "אהבתי את החסימות שלי".
המשחק הגדול של בן-בן וואלס העמיד בצל את המשחק המפוזר של חבריו, שאיבדו 24 כדורים. ריצת 5:14 לקראת הסיום סייעה לשיקגו לקטוע רצף של שישה הפסדים. מנגד, אם לקליבלנד יש יומרות להפוך לקבוצת צמרת בליגה הטובה בעולם, על שחקניה להתחיל לדייק מקו העונשין. הקאבס היא קבוצת העונשין הגרועה בליגה, הלילה דייקו שחקניה ב-8 מ-16 בעוד שהבולס סיימו עם 12 מ-12 מקו העונשין. וואלאס, בחור עם 41 אחוז מהקו בלבד, שמר על קור רוח ודייק מהבשתי זריקות בדקה האחרונה שהעלו את שיקגו ל-73:80, שהציבו את הבולס במרחק של שלוש התקפות, ומכאן קליבלנד לא הצליחה לחזור.
לואל דנג הוביל את שיקגו עם 18 נק', בן גורדון 16, קירק היינריך 11. לברון ג'יימס קלע 29 (רק 2 מ-8 מהקו) ולארי יוז 20 לקאבלירס.
הוידאו הרג את כוכבי סקרמנטו
דרמה בוושינגטון: 0.7 שניות לסיום, כשהוויזארדס מובילים בשלוש נק', מסר ברד מילר כדור לאורך כל המגרש. ג'ון סלמונס תפס, הסתובב, ירה - פנימה, אופוריה אצל הקינגס ודכאון עמוק אצל המארחים. אבל השופטים לא היו משוכנעים שהסל אכן היה לשלוש נקודות ופנו לבדוק בעזרת צילומי הטלויזיה. הבדיקה העלתה שני ממצאים: הראשון, סלמונס קלע סל שלוש חוקי. השני, הסל נקלע אחרי הזמן. כשלוח הסל "נדלק" מהנורות המסמנות שהזמן תם, עדיין היתה לסלמונס אחיזה כלשהי בכדור. הסל נפסל, וושינגטון ניצחה 106:109."אני לא בטוח שזו הדרך הנכונה להכריע משחק כדורסל, אבל זו ההכרעה שנקבעה", אמר סלמונס המאוכזב בסיום. מאמן הוויזארדס, אדי ג'ורדן, סיכם: "ישנן דרכים שונות לנצח בליגה הזו".
רון ארטסט הוביל את סקרמנטו במחצית הראשונה אבל נעלם קצת בשניה, בה לקח רק חמש זריקות. מייק ביבי היה הכוכב של האורחים לאחר ההפסקה, וושינגטון איבדה שיא עונתי של 23 כדורים, אבל לוויזארדס יש את הכלים לצאת ממצבים לא נעימים. הראשי שבהם הוא גילברט 'אייג'נט זירו' ארינאס, שקלע 43 נקודות והוביל את קבוצתו ליתרון 17 ברבע הרביעי, 78:95, יתרון שהספיק עד לשריקה האחרונה.
לצד ארינאס בלטו גם קארון באטלר המצוין עם 25 נק' ודה-שון סטיבנסון עם 21. ארטסט קלע 32 לקינגס, ביבי 30, קווין מרטין 14.
לפנייה לכתב/ת 
