סנטה מוניקה: אמצעי מניעה - עכשיו גם לסנאים
הרשויות בעיר סנטה מוניקה בקליפורניה ניסו הכל: רעל, גז והמתת חסד. אבל דבר לא הצליח למנוע מאוכלוסיית הסנאים המקומית להתרבות במהירות. עכשיו, כמוצא אחרון, ינסו הרשויות את "נשק יום הדין": אמצעי מניעה.
על פי תוכנית חדשה שיישומה יחל בקיץ, יקבלו כל הסנאים השוכנים בפארק פליסיידס שבעיר זריקה שתמנע מהם להתרבות. בכך, תהפוך סנטה מוניקה לעיר השנייה במדינה - מלבד ברקלי - שתיעזר בחיסונים כדי להגביל את התרבות הסנאים.
"אנחנו לא רוצים להרוג אותם", אמר ג'ו מקגרת, המפקח על הגנים בעיר. "באופן אישי, אני מחבב סנאים, אבל אנחנו צריכים להיענות לדרישת המחוז". העיתון "לוס אנג'לס טיימס" דיווח היום (ב') כי פקידים במערכת הבריאות המקומית טוענים כי הסנאים בפארק, שמספרם נאמד בכאלף, מהווים סיכון בריאותי. לטענתם, הסנאים תוקפניים, וייתכן שהם נושאים מחלות כגון כלבת ומחלות נוספות.
מאז 1998, סומנה סנטה מוניקה חמש פעמים על ידי מחוז לוס אנג'לס כבעלת ריכוז אוכלוסייה מופרז של סנאים. עם זאת, הדרכים שבהם נקטה מועצת העיר לצמצום אוכלוסיית הסנאים הכעיסו את פעילי הסביבה. עתה טוענים פקידי ממשל בעיר כי החיסונים מהווים "פתרון דיפלומטי", שיניח את דעתם של כל הצדדים המעורבים.
החיסון שפותח על ידי משרד החקלאות האמריקני, מונע ביוץ אצל נקבת הסנאי, ועוצר את התפתחותם של אשכים בקרב הזכרים. פעילת הסביבה קתרין ריץ' הביעה תמיכה בתוכנית החיסונים - אך ציינה כי הטענות כאילו מהווים הסנאים סיכון בריאותי הן מוגזמות. "אין סכנה שהסנאים יתקפו אנשים", היא אמרה, "כך שאין לי מושג מדוע פקידי המחוז נלחצו".
