ישראלי בהודו, שפר תדמיתך!
משרד החוץ יפתח בקמפיין שיקרא למטיילים הישראלים בהודו להתחשב ברגשות המקומיים, להימנע מהסתבכויות מסוכנות עם החוק ואף להתנדב בתחומים שונים במשך הטיול. דובר שגרירות ישראל בניו-דלהי, ליאור וינטרוב: "חשוב שההודים יראו שהישראלים הם אנשים חמים ואכפתיים"
תדמית המטיילים הישראלים בהודו - כמו במדינות נוספות ברחבי העולם - אינה חיובית במיוחד. בעיתונות ההודית התפרסמו באחרונה כתבות בגנות התנהגותם הקולנית והבלתי מתחשבת באוכלוסייה המקומית ולעתים גם הבלתי חוקית. זכורים בעיקר אירועים כמו התערטלות פומבית של ישראלים במסע "מלכת המדבר", זוג ישראלי שהתנשק באגם קדוש וכן הסמים הרבים שבהם משתמשים הישראליים.
"מספרנו קטן מאוד בעולם, אבל אנחנו מורגשים מאוד בהודו", אמר ל-ynet דובר שגרירות ישראל בניו-דלהי, ליאור וינטראוב. "ישנן תופעות מאוד לא נעימות. אנחנו סבורים שמלבד כמה מטיילים בשוליים, מרבית הישראלים באים להודו כדי לטייל ולהתעניין בתרבות ההודית. כדאי להתחיל בפעילות ההסברתית עכשיו כדי שלא ייווצר אנטי גדול יותר כלפי המטיילים. ההודים חיים בחברה שמרנית והישראלים - שלא מודעים לפערי התרבות הללו - נתפסים בצורה לא טובה".
את הרעיון לפרויקטים ההתנדבותיים הגו יו"ר שדולת ידידות ישראל-הודו, ח"כ שלמה ברזניץ (קדימה), ושגריר ישראל בהודו, דוד דניאלי, לפני כמה חודשים. לפי התוכנית יפרסם משרד החוץ קריאה למטיילים לבוא ולתרום לקהילה ההודית במשך כשבועיים עד חודש במשך הטיול בתחומים שונים כמו חקלאות, בריאות, ספורט, חינוך ואיכות הסביבה.
ישראלים בעלי רקע צבאי או אישי באחד מהתחומים הללו שיהיו מעוניינים בכך, יעברו מיונים שיבדקו האם הם מתאימים לתפקיד התנדבותי. אם יעברו בהצלחה את המיונים, יוכשרו באמצעות קורס ויתחייבו להקדיש פרק זמן מסוים לאוכלוסייה ההודית.
לדברי וינטראוב, מדי שנה מבקרים בהודו כ-50 אלף ישראלים, ואם רק אחוז אחד מהם יענה להצעה יהיה מספיק כוח אדם לממש אותה. "גם ישראל וגם הודו עתידות להרוויח מהיוזמה הזו", הוסיף וינטראוב. "ההודים יקבלו סיוע מידי כוח אדם איכותי והישראליים יוכלו לשלב פּן ערכי בטיולם. חשוב שההודים יראו שהישראלים הם אנשים חמים ואכפתיים שמעוניינים לתרום ולהתנדב, ושאינם נהנתנים וקולניים בלבד".
שגרירות ישראל בניו-דלהי הפיצה עלון למטייל הישראלי, שבו צוינו כללי התנהגות נאותים לישראלים באזור. באמצעות העלון מזהירה השגרירות את הישראלים מפני הסתבכות עם הרשויות בהודו, ומבהירה שקל מאוד להסתבך, אך ההשתחררות ממעצר קשה. בנוסף ליקטה השגרירות קטעים לא נעימים שנכתבו על הישראלים בעיתונות ההודית ותלתה אותם בריכוזי תיירות ישראליים.
לפני כשבועיים נעצר זוג מטיילים ישראלים, מרקו אילוז (28) ויקעת נידאם (23) בשדה התעופה בגואה, לאחר שבבדיקה הביטחונית במקום התגלו בתיקם שני קליעי רובה. השניים נלקחו לתחנת משטרת ההגירה לבירור הנושא. המטיילים - שהיו אמורים לטוס מגואה לרג'סטאן - הופיעו בפני שופטת מקומית, שוחררו בערבות ודרכוניהם הופקדו.
לפנייה לכתב/ת 
