מוקדמות היורו: אלופת העולם עם הגב לקיר
איטליה מארחת בבארי את סקוטלנד, במשחק של להיות או לחדול עבורה. גאטוסו: "הפסד - ואפשר לשכוח מהיורו". עוד על הפרק: סרביה תנסה להתאושש מההפסד לקזחסטן דווקא מול פורטוגל, הולנד תפגוש את סלובניה
עם כל הכבוד לחבר'ה של קשטן שיפגשו את אסטוניה ולשאר משחקי יום רביעי במוקדמות היורו, מרבית תשומת הלב תתנקז הערב לאיצטדיון סן ניקולה בבארי, שם תארח אלופת העולם, איטליה, את סקוטלנד המצוינת, במשחק של להיות או לחדול. האיטלקים, שממוקמים רק במקום הרביעי בבית 2, כבר הפסידו משחק גדול אחד בצרפת, ולא יכולים להרשות לעצמם לפשל מול סקוטלנד, המוליכה והקבוצה החמה בבית. הפסד, יודעים שם, ואת יורו 2008 הם יראו בטלוויזיה.
חוששים מההיסטוריה, מתעסקים בכוכבים
הפעם האחרונה בה ה'אזורי' הגיעו למוקדמות אליפות אירופה כאלופי עולם, הייתה לפני 15 שנה, אז נכשל המאמן האגדי, אנזו ביארזוט, במשימה להעפיל לטורניר הגמר. השנה, כידוע, הכחולים שוב התייצבו לקמפיין המוקדמות עם כתר על ראשם, אחרי הזכיה במונדיאל בגרמניה. רוברטו דונאדוני, שקיבל לידיו את המושכות לאחר עזיבתו של מרצ'לו ליפי, נאלץ להסתדר בלי הכוכב האיטלקי הגדול ביותר - פרנצ'סקו טוטי.
שחקני איטליה עם הגב לקיר ולמצלמות (צילום: איי אף פי)
גם אם שכחתם כבר את התיקו הביתי מול ליטא וההפסד לצרפת, אל לכם להתייחס לתוצאות המשחקים האחרונים, מול אוקראינה וגרוזיה, כאל אינדיקציה ליכולתה של האזורה. איטליה פשוט לא משחקת טוב. נקודה. למרות ניסיונות השכנוע החוזרים ונשנים מצד המאמן הלאומי, טוטי עדיין מסרב לחזור לנבחרת. העיתונים מתחו ביקורת, אפילו כוכבי עבר התערבו- וכלום. הוא, לפחות כרגע, לא מוכן להתייצב למשימה הלאומית, לחמת זעמו של כל מי שהסקוואדרה אזורה יקרה לו.
שובו של הנסיך
מהרגע שנודע כי טוטי לא חוזר לסגל, החלה התקשורת האיטלקית לעסוק במרץ בסופרסטאר אחר, אלסנדרו דל פיירו. בארץ המגף, כידוע, שמו של דל פיירו הולך לפניו. לא משנה באיזה כושר הוא נמצא, מהנסיך בן ה-32, שנמצא בדרך הבטוחה עם יובנטוס לליגה הבכירה, אי אפשר להתעלם, בטח כשבאמתחתו 18 שערים העונה בליגה ובגביע.
אלסנדרו דל פיירו. מפציץ ביובה, בדרך חזרה לנבחרת? (איי.פי)
אחרי שכבש שלושער מזה שבועיים, כך שהיה ברור לכולם שהטלפון מדונאדוני יגיע בסופו של דבר, והוא אכן הגיע, אלא שבפעם האחרונה בה דל פיירו נקרא לדגל הוא בסופו של דבר נשאר ביציע בטביליסי. ההחלטה המשפילה הזו של המאמן פגעה, לפחות על פי השמועות, ביחסים בינו ובין דונאדוני באיטליה חוששים שאותו אירוע יישנה.
דונאדוני, מבחינתו, מחיש את כל הדיבורים על בעיות אישיות עם הנסיך מטורינו: "אם היתה לי בעיה איתו, או אם חשבתי שהוא לא מתאים, הוא לא היה כאן. אני מתייחס אליו בדיוק כמו אל השחקנים האחרים", הבהיר, "אי אפשר להתעלם מהביצועים שלו בשבועות האחרונים, גם אם מדובר בליגה השניה".
רוברטו דונאדוני. מאמן במבחן (איי.פי)
חלקים נכבדים ממסיבות העיתונאים של הנבחרת האיטלקית בימים האחרונים הוקדשו לסוגיית דל פיירו, כשאפילו מאמנו ביובה, דידייה דשאן, לא היסס להתערב: "אני חושב שמקומו בסגל, גם אם לא בהרכב. אני מקווה שהמאמן יקבל את ההחלטה הנכונה, ושהקפטן יחזור אלינו עם אותה אמביציה איתה עזב". לזכותו של דונאדוני ייאמר, כי על אף גילו המבוגר יחסית של 'איל פרינצ'יפה' ולמרות העובדה שהוא משחק בליגת המשנה, לא חשש מלזמנו, בניגוד לריימון דומאנק, לדוגמא, שפסח על דויד טרזגה, חברו של אלכס ליובה.
דונאדוני נגד התקשורת
ביום שני קיימה הנבחרת אימון סגור, האחרון שלה בפירנצה לפני היציאה לבארי, שם ערכה ביום שלישי את האימון מסכם לעיני 5,000 צופים. במסיבת העיתונאים שקדמה לאימון, בחר דונאדוני להשתלח באמצעי התקשורת: "העיתונים מפרסמים כל כך הרבה שקרים, שהם יכולים לכתוב אנציקלופדיה" הטיח, "תלמדו מהתקשורת הסקוטית איך צריך להתנהג". שני להתראיין היה ג'נארו גאטוסו, שלא היסס והכריז: "כל תוצאה מלבד ניצחון תגמור לנו את הקמפיין". איך לומר, לא בדיוק הרגיע את המאמן שלו.
ג'יאנלואיג'י בופון יפתח בין הקורות. כנראה (איי.פי)
גם על כר הדשא לא הכל ורוד. ג'יאנלואיג'י בופון, המניה הבטוחה בין הקורות, נעדר מאימוני היומיים האחרונים בגלל כאבים בבטנו, והוא בספק למשחק. עקב כך זומן לסגל מורגן דה סנטיס, שוערה הוותיק של אודינזה, שבמקרה הצורך ישמש כשוער שלישי. מאידך, סימונה פרוטה, שכשירותו הוטלה גם היא בספק, יוכל לשחק.
ומה עם סקוטלנד? היא מעולם לא ניצחה על אדמת איטליה, ומהראיונות עם אנשי הצוות המקצועי של הנבחרת מהאי הבריטי, ניתן להסיק כי הם לא בדיוק מתכוונים לבגוד בסטטיסטיקה. "אנחנו מחוץ לביתנו, ונגן טוב טוב על השער מול אלופת העולם", הבהיר עוזר המאמן, אנדי ווטסון. בלם סלטיק, סטיבן פרסלי, חוזר מהשעיה, וההגנה המארחת תתבקש לשים לב בעיקר לקני מילר (סלטיק) ובארי פרגוסון (ריינג'רס), שעל פי יכולתם יישק דבר, לפחות בכל הנוגע לניסיונות ההתקפיים של הסקוטים. אם יהיו כאלו.
בסרביה תוהים: איך לעצור את רונאלדו ופורטוגל
חוץ מהמפגש המסקרן בבארי, בין איטליה לסקוטלנד, ייערכו ברחבי היבשת עוד 19 משחקים. במשחק המרכזי בבית א' תארח סרביה את פורטוגל, שכבשה ביום שבת האחרון רביעייה לרשתה של בלגיה. מי שהרשית פעמיים באותו משחק הוא כריסטיאנו רונאלדו, שנמצא בכושר הטוב ביותר בקריירה שלו עד כה, ועל עצירתו שמים הסרבים דגש מיוחד.
כריסטיאנו רונאלדו מודה לקהל במדי פורטוגל (רויטרס)
"הוא השחקן המסוכן ביותר בעולם כיום, ואם נצליח לעצור אותו נעשה לעצמנו חיים קלים", אמר נמניה וידיץ', בלם הנבחרת הסרבית וחברו של רונאלדו למנצ'סטר יונייטד. הפנומן הפורטוגלי שמע, והגיב: "נמניה הוא החבר הטוב ביותר שלי ביונייטד, ויהיה מעניין לפגוש אותו. יהיה משחק קשה".
בית 6 הצפוף יספק לנו קרב מעניין בין שתי הראשונות. שבדיה וצפון אירלנד המפתיעה, שכבר הספיקה לנצח את ספרד ולהוציא תיקו עם דנמרק בקמפיין הנוכחי. עם זאת, נראה כי הכל עדיין תלוי ביכולת הסקנדינבים, שמתרגשים מחזרתו לסגל של זלאטן איברהימוביץ'. עוד בבית, תארח ספרד את איסלנד, במטרה להשיג ניצחון שני בתוך ארבעה ימים, אחרי ה-1:2 על דנמרק בשבת. קארלס פויול וסרחיו ראמוס, שחוזרים מהשעיות, יעמדו לרשותו של המאמן, לואיס ארגונייס.
המשחק המרכזי בבית השביעי והאחרון יפגיש בין הולנד וסלובניה. נבחרת האורנג', שסיימה לפני ארבעה ימים בתיקו אפס מאכזב מול רומניה, תחסר את רפאל ואן דר וארט הפצוע. לעומתו, אדווין ואן דר סאר, שהספיק להחלים בזמן מפציעה, יפתח בין הקורות.
יתר המשחקים
בית א': אזרבייג'אן - פינלנד, פולין - ארמניה
בית ב': אוקראינה - ליטא, גיאורגיה - איי פארו
בית ג': טורקיה - נורבגיה, מלטה - יוון, הונגריה - מולדובה
בית ד': וויילס - סן מרינו, אירלנד - סלובקיה, צ'כיה - קפריסין
בית ו': ליכטנשטיין - לטביה
בית ז': רומניה - לוקסמבורג, בולגריה - אלבניה
