אליפות העולם: מדלית זהב שישית למייקל פלפס

מייקל פלפס הוכיח לכל מי שעוד חי עם צל של ספק, מיהו השחיין הטוב בעולם כיום וכנראה גם בכל הזמנים. האמריקני בן ה-21 (כן, הוא עדיין ילד) השתווה לשיא המדליות המוזהבות של איאן ת'ורפ מאליפות העולם ביפן ב-2001, אחרי שענד לצווארו את המדליה השישית שלו באליפות העולם שנערכת דווקא בחצר האחורית של ת'ורפ - במלבורן אוסטרליה.

למרות שבניגוד לחלק מהמשחים הקודמים בהם גם הקפיד לשבור שיא עולמי חדש, הפעם הסתפק פלפס "רק" ב-50.77 שניות - הזמן השני בטיבו ב-100 מטר פרפר מאז ומעולם. השיא שייך לבן ארצו של פלפס, איאן קרוקר, שסיים אגב אחריו ולא הצליח להשיג תואר עולמי שלישי ברציפות. פלפס עדיין נמצא חזק בתמונה להשלמת המטרה שלו שמעולם לא הושגה: 8 מ-8. אחר כך הוא ישבור את הראש איך לשבור בביג'ינג את השיא של מארק ספיץ ממינכן 1972, של 7 מדליות זהב באולימפיאדה אחת. כדאי לכם להמר עליו.

רמה מעל כולם. מייקל פלפס (צילום: רויטרס)

במשחים נוספים הטריפה נבחרת השליחות של אוסטרליה את הקהל המקומי, כששברה את השיא העולמי ב-4X100 עם זמן מצוין של 3:55.74 דקות. ארה"ב הסתפקה הפעם בכסף וסין בארד. תרזה אלסהאמר השבדית קטפה את הזהב ב-50 מטר פרפר עם זמן של 25.91 שניות.

אבל את יתר המדליות שוב לקחו האמריקאים והשלימו 4 במספר היום. כך למשל קייטי זיגלר, שהפתיעה את לורי מאנודו הצרפתייה ב-800 מטר חופשי עם זמן של 8:18.52 דקות. מרגרט הולצר זכתה בזהב במשחה ל-200 מטר גב ובן ווילדמן-טורבינר ב-50 מטר חופשי.

האם איאן ת'ורפ השתמש בסמים ממריצים?

בעוד פלפס שובר שיאים בדרך להפוך לשחיין הגדול בכל הזמנים, נדמה כי שחיין ענק אחר, יצטרך להילחם כדי לשמור על שמו הטוב. איאן ת'ורפ, שפרש רק לפני פחות מחצי שנה, נמצא בימים אלה בעין הסערה לאחר שיומון הספורט הצרפתי 'לאקי'פ' מצא שבבדיקה שנערכה לשחיין האוסטרלי ב-2006, נתגלתה כמות גדולה של חומרים אסורים.

גדול הספורטאים האולימפיים של אוסטרליה. ת'ורפ (צילום: איי פי)

תוצאות הבדיקה לא היו חיוביות והכמויות לא היו גבוהות מספיק כדי לפסול את הטורפדו, אבל הנזק התדמיתי כבר נעשה. גלן טאסקר מאיגוד השחיה האוסטרלי כבר יצא להגנת ת'ורפ: "אני מכיר את אין הרבה זמן ויודע שמדובר באדם צעיר עם עקרונות חזקים, שמתנגד לשימוש בחומרים הללו. מקווה שאנשים ידעו להתייחס לזה בצורה נאותה ולא ימהרו לקפוץ למסקנות. גם אם מדובר בבדיקות שנערכו לאיאן, מדובר בדליפה חמורה שפגעה בפרטיות של הבן אדם וזה רע לכל ספורטאי".

ג'ון הווארד, ראש ממשלת אוסטרליה היה נשמע נסער כשהתבקש להתייחס לפרשה: "אני לא מתכוון להגיב, ובטח שלא לתת לגיטימציה להשערות בלתי מבוססות של עיתון צרפתי. מבחינתי, עד שלא יימצאו עדויות מוצקות, איאן ת'ורפ נשאר בגדר אלוף אוסטרלי". ת'ורפ אכן נחשב לגדול הספורטאים האולימפיים שיצאו מהיבשת החמישית. הוא זכה ב-5 מדליות זהב בסידני 2000 ובאתונה 2004 וב-6 מדליות זהב באליפות העולם ב-2001 ביפן.

הישג לגיא ברנע בחצי גמר 50 מטר גב

המשלחת הישראלית סיימה היום את הופעותיה באליפות העולם במלבורן עם טעם טוב. גיא ברנע בן ה-20 סיים שביעי וסגר חצי גמר שלישי לנבחרת, אחרי שעשה זאת במשחה ל-50 מטר גב. במשחה עצמו עצר ברנע את השעון על 26.45 שניות, מעט איטי יותר מהזמן אותו קבע במוקדמות (26.24 שניות, 15 מאיות מעל לשיאו האישי).

חוזרים הביתה, הפעם בידיים ריקות. גוסטמלסקי ולבנת (צילום: אלי אלגרט)

באותו משחה מוקדמות אגב, שחה גם מי שביום חמישי השיג את כרטיס הכניסה היחיד שהשיגה המשלחת למשחקים האולימפיים בביג'ינג, איתי צ'מה, שקבע זמן של 26.67 שניות (שיא אישי ומקום 5 בשחייה הישראלית בכל הזמנים). צ'מה דורג במקום ה-26 הכללי.

המשלחת תחזור ביום ראשון לארץ, עם מאזן מפוקפק של שלושה שיאים ישראלים חדשים ומקום אחד בטוח באולימפיאדה ב-2008. עד אז יוכלו השחיינים הישראלים להשיג את הקריטריון בתחרויות נוספות, כשהראשונה שבהם תתקיים באוגוסט בצרפת.