NBA: אנתוני פארקר ניצח את דטרויט
טורונטו רחוקה ניצחון אחד מהבטחת הביתיות בסיבוב הראשון אחרי ה-84:87 על הפיסטונס. פיניקס עצרה את קובי וסיבכה את הלייקרס, ניו יורק מחוץ לפלייאוף, דנבר שישית במערב
גיבור הניצחון, כרגיל בשבוע האחרון, היה אנתוני פארקר שנמצא בכושר מצוין. האקס הצהוב צלף 21 נקודות (והוריד 7 כדורים חוזרים), כדי להעלות את מאזנו ל-72 נקודות בשלושת המשחקים האחרונים (ממוצע של 24 נקודות למשחק). הראפטורס כבר היו בפיגור 15 ברבע האחרון, אבל רבע אחרון מצויין של פארקר וכריס בוש, שסיים עם 18 נקודות ו-16 ריבאונדים, הביאו את המהפך.
מחלק מחמאות לחבר. כריס בוש עם פארקר (צילום: רויטרס)
שלשה מטורפת של פארקר עם באזר ה-24 כשלסיום נותרה דקה ו-44 שניות, בישרה על יתרון ראשון לראפס (79:81), ממנו הם לא הסתכלו לאחור. "ידעתי שאני חייב לזרוק", שיחזר AP את הזריקה המשוגעת שהזכירה ימים אחרים במדים אחרים, "נשענתי לאחור, וחשבתי לעצמי 'היא בכיוון, היא נכנסת' ואז שאלתי את עצמי, 'זה פגע בקרש?'". בסיום הודה המאמן האורח פליפ סונדרס, "כשפארקר קולע זריקה כזו, זה מוציא את האוויר מהמפרשים". ריפ המילטון קלע 24 נקודות עבור דטרויט, במפגש שבסיטואציה מסויימת עוד יכול להוות חזרה גנרלית לגמר המזרח.
ומה עם אלופת המזרח ולמעשה גם האלופה המכהנת ממיאמי? ההיט מתחילים להתחמם, כמו גם כוכבם דוויין ווייד, שחזר למקומו הטבעי בראש רשימת הקלעים. פלאש קלע 14 מה-23 שלו ברבע הרביעי של ה-98:100 על אינדיאנה. שאקיל אוניל הוסיף 21 משלו וג'ייס פוזי 18 עבור מיאמי. דני גריינג'ר קלע 24 עבור הפייסרס, לפני שווייד השתלט על המשחק בדקות האחרונות והשאיר את אינדיאנה עם משחק וחצי מאחורי אורלנדו במקום השמיני במזרח.
נכנסים לעניינים לאט לאט. ווייד ושאקיל (צילום: איי פי)
פיניקס עצרה את קובי בראיינט על 17 נקודות (ו-4 בלבד במחצית השניה) ב-85:93 הביתי על הלייקרס, שהוכיח שוב שהקרב הזה פשוט לא כוחות, לקראת סדרת הפלייאוף הצפויה בין שתי הקבוצות. קובי החטיא 3 זריקות שונות מעבר לקשת ב-35 השניות האחרונות (סיים עם 7 מ-26 מהשדה) ופשוט נתן לסאנס את הניצחון.
"קובי פשוט לא היה במיטבו, זה היה נראה כאילו אין לו אנרגיה", תירץ מאמן הלייקרס פיל ג'קסון את ההופעה של הכוכב שלו, ששיחק 48 דקות מלאות בהפסד לקליפרס אמש. זה לא הפריע לסטיב נאש לחגוג את מה שמסתמן כתואר ה-MVP השלישי ברציפות שלו, עם 26 נקודות ו-14 אסיסטים.
הלייקרס אמנם נותרו במקום השביעי במערב, אבל מקומם בפלייאוף לא מובטח והקרב על שני הכרטיסים האחרונים יוכרע במשולש הקליפורני שכולל גם את הקליפרס (89:107 על פורטלנד) וגולדן סטייט (108:125 בסקרמנטו).
עייף? קובי בראיינט (צילום: איי פי)
כרמלו אנתוני קלע 31 נקודות ב-105:107 של דנבר על ההורנטס, שהבטיח לנאגטס את המקום השישי במערב. החיבור בין מלו לאלן אייברסון (23) נראה טוב בשבועות האחרונים, שלא לדבר על עוד הופעה ענקית של מרכוס קמבי (15 נקודות, 11 ריבאנדים ו-9 חסימות), המועמד המוביל לתואר שחקן ההגנה של השנה. דייויד ווסט עם 31 נקודות ו-13 כדורים החוזרים, התבלט בהופעת הפרידה המרגשת של ההורנטס מאולם 'פורד' באוקלהומה סיטי. בשנה הבאה ההורנטס חוזרים לניו אורלינס המתחדשת שאחרי הוריקן קטרינה.
קרב מעניין צפוי להיות בסיבוב הראשון בין דנבר החמה, לבין סן אנטוניו שניצחה 91:110 במינסוטה (21 למאנו ג'ינובילי). ניו יורק, שלפני חודש וחצי עוד מצאה את עצמה במקום השמיני במזרח בדיוק באותו שבוע בו חתם אייזיאה תומאס על הארכת חוזהו, הפסידה בדרבי לניו ג'רזי 100:86 ואיבדה את הסיכוי האחרון השתחל לשמינייה הגדולה במזרח. ג'ייסון קיד סגר את הטריפל-דאבל ה-87 שלו בקריירה (13, 14 ו-11) ו-וינס קארטר הוסיף 28 נקודות.
מוכנים לסן אנטוניו. מלו ואייברסון (צילום: איי פי)
נכון לעכשיו הנטס יפגשו בסיבוב הראשון את שיקגו, שלא התקשתה בביתה עם 81:100 על שארלוט החלשה. התבוסה של הבובקאטס לא מנעה מבוסטון להבטיח לעצמה את המקום האחרון במזרח, אחרי שנחלה עוד הפסד בית, 104:102 מביש ומעצבן למילווקי מול הקהל הביתי והקבוצה הגדולה של 1957, שחגגה 50 שנה לאליפות הראשונה של הירוקים (מתוך 16). עכשיו רק נותר לה לחכות להגרלת הדארפט האיכותי שממתין בקיץ. במשחק נוסף השיגה וושינגטון הפצועה ניצחון נדיר באטלנטה 85:98 שסיים רצף של שישה הפסדים.
דאלאס, הקבוצה בעלת המאזן הטוב ביותר בליגה, הפסידה בביתה ליוטה 104:89 בקרב שעשוי לחזור על עצמו בסיבוב השני של הפלייאוף. המאבס, שהודיעו לפני המשחק על החתמתו של קווין וויליס בן ה-44 כתוספת כוח לסגל ומתן גיבוי לאריק דאמפיר, נתנו הרבה דקות מנוחה לכוכבים. דירק נוביצקי בכל זאת סיים עם 23 נקודות, כשמולו הצטיין קרלוס בוזר עם 32 ו-15.
תמונת מצב במזרח
1. דטרויט 28:51
2. שיקגו 32:48
3. טורונטו 33:46
4. מיאמי 36:44
5. קליבלנד 32:47
6. וושינגטון 39:40
7. ניו ג'רזי 41:38
8. אורלנדו 42:36
-------------------
9. אינדיאנה 44:35
תמונת מצב במערב
1. דאלאס 13:65
2. פיניקס 19:60
3. סן אנטוניו 21:58
4. יוטה 30:49
5. יוסטון 29:50
6. דנבר 36:43
7. ל.א לייקרס 39:40
8. ל.א ליפרס 40:39
------------------
9. גולדן סטייט 40:39
לפנייה לכתב/ת 
