קארטר חוזר לטורונטו, נלי לדאלאס
העונה הסדירה הסתיימה ותמונת הפלייאוף נסגרה: ה-97:106 של ניו ג'רזי על שיקגו הקפיץ אותה למקום השישי ואת יריבתה למפגש מול מיאמי. גולדן סטייט התגנבה למקום השמיני במערב ותפגוש את דאלאס
ליל המשחקים האחרון של הליגה הסדירה ב-NBA הסתיים. לפני הערב עמדו שתי שאלות פתוחות: מי תזכה במקום השמיני במערב ומי תסיים שנייה במזרח? להוציא את המפגש בין שיקגו לניו ג'רזי שקבע עבור שתיהן, קיבלנו מכירות סוף עונה ביתר המשחקים ומי שהיתה צריכה לנצח עשתה את זה בקלות.
בסופו של יום הניצחון של ניו ג'רזי על שיקגו, סידר לווינס קארטר מפגש עם האקסית המיתולוגית באייר קנדה סנטר. בטורונטו קיוו לקבל את וושינגטון או אורלנדו, אבל יצטרכו להתמודד מול הנטס, שנמצאים בכושר טוב לאחרונה. מצד שני, תהיה זו הזדמנות טובה להיפטר משדי העבר. תשובה לשאלה השניה קיבלנו מאוחר יותר, כשגולדן סטייט הביסה את פורטלנד והבטיחה לעצמה את המקום השמיני במערב. מה זה אומר? נכון, שדון נלסון חוזר לדאלאס. יהיה מגניב.
אוהדי הווריורס לא שוכחים למי להודות במכירת סוף העונה (צילום: איי פי)
סיבוב ראשון במזרח
שבת: דטרויט (1) - אורלנדו (8)
ראשון: קליבלנד (2) - וושינגטון (7)
שבת: טורונטו (3) - ניו ג'רזי (6)
שבת: שיקגו (5) - מיאמי (4)
סיבוב ראשון במערב
ראשון: דאלאס (1) - גולדן סטייט (8)
ראשון: פיניקס (2) - ל.א לייקרס (7)
ראשון: סן אנטוניו (3) - דנבר (6)
שבת: יוטה (4) - יוסטון (5)
מזרח
המשחק בין ניו ג'רזי לשיקגו, קבע בסופו של דבר גם מי תסיים במקומות 6-8. ה-97:106 של הנטס על הבולס, סידר לג'ייסון קיד וחבריו את המקום השישי והנסיעה לטורונטו בסופו של דבר (2:2 ביניהן בעונה הסדירה). שיקגו, שיכולה היתה לסיים שנייה עם ניצחון, הסתפקה במקום החמישי ותארח את מיאמי במקום אורלנדו (1:3 לבולס).
"יהיה כיף", וינסינייטי מתכונן לטורונטו (צילום: איי אף פי)
לווינס קרטר היה חסר רק אסיסט אחד כדי לסגור טריפל-דאבל שני ברציפות, כשסיים עם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים. ריצ'ארד ג'פרסון הוסיף 21 ומיקי מור 22. קארטר, מי שכונה בעבר אייר קנדה, התייחס בסיום לחזרה שלו לאולם ה-ACC: "זה זמן הפלייאוף בשבילנו. עברנו עונה לא קלה ועכשיו הגיע הזמן להתחיל את העונה השניה. אין לי הרגשה רעה לגבי טורונטו אחרי שעזבתי, נפרדנו כל אחד לדרכו. הם נתנו עונה נהדרת עם כריס בוש ואנחנו נתנו פיניש מצויין - יהיה כיף".
אורלנדו עשתה את שלה עם 68:94 בדרבי הפלורידיאני מול מיאמי, שהופיעה ללא דוויין ווייד, שאקי אוניל ושחקני מפתח אחרים. גראנט היל עם 17 והידו טורקוגלו עם 15, עשו את העבודה עבור המג'יק. אממה, וושינגטון נלחמה על הכבוד וניצחה באינדיאנה 95:98 את זו שאיבדה אותו מזמן. מייסיאו באסטון נפרד ככל הנראה מהפייסרס עם 6 נקודות ב-21 דקות. אנטואן ג'יימיסון קלע 19 נקודות וסחב את הוויזרדס הפצועים למפגש מול קליבלנד במקום דטרויט.
נוסעים לדטרויט. גראנט היל והחבר'ה הצעירים (צילום: איי פי)
רק חבל שלא נוכל להנות מהמאצ'אפ בין לברון ג'יימס לגילברט ארינאס. ג'יימס קלע 24 ב-96:109 על מילווקי החסרה, שהבטיח לקליבלנד את המקום השני. טורונטו הפסידה במשחק הבית האחרון שלה בעונה הסדירה 122:119 לפילדלפיה, אך למזלה תחזור לשם בעוד ימים ספורים למשחק הפלייאוף הראשון שלה מזה 7 שנים, אז עוד שיחק בקבוצה אחד וינס קארטר.
ווילי גרין קלע שיא קריירה של 37 נקודות ואנדרה מילר הוסיף 29 עבור פילי, שסיימה את העונה עם 35 ניצחונות - לא רע עבור מי שאיבדה את אלן אייברסון תוך כדי. הראפטורס נהנו מהופעה מפתיעה של לוק ג'קסון עם 35 נקודות וחזרתו של הרוקי אנדראה ברניאני (17) לראשונה אחרי היעדרות של חודש בעקבות ניתוח התוספתן. כריס בוש סיים עם 23 ואנתוני פארקר עם 14.
חזר אחרי תקופה ארוכה. ברניאני (צילום: איי פי)
במשחק שלמעשה לא שינה דבר, ניצחה דטרויט 89:91 את בוסטון בזכות סל ניצחון של פליפ מארי (16). אמיר ג'ונסון קלע שיא קריירה של 20 נקודות במשחק בו קיבלו כוכבי דטריוט מנוחה משמעותית. ניו יורק ניצחה 93:94 בשארלוט עוד משחק חסר חשיבות, בזכות טיפ-אין של אדי קרי 0.6 שניות לסיום. הניצחון מנע מהניקס לסיים עונה שניה ברציפות של 50 הפסדים - גם כן הישג.
מערב
דון נלסון הבטיח וקיים. גולדן סטייט היתה צריכה ניצחון כדי לחזור לפלייאוף לראשונה מאז 1994 ופורטלנד לא בדיוק הפריעה לה. המאמן שעשה את זה אז, חזר על ההישג ויפגוש בסיבוב הראשון את הקבוצה אותה בנה בשנים האחרונות - דאלאס מאבריקס. ב-98:120 על הבלייזרס חגג בארון דייויס טריפל-דאבל נאה עם 12 נקודות, 10 כדורים חוזרים ו-14 אסיסטים (שאראס לא שיחק למי שמתעניין). הקליפרס, שקיוו להפסד של הווריורס כדי לחזור לפלייאוף, שמעו על הניצחון כנראה והפסידו בדקות האחרונות 86:83 לניו אורלינס כדי לסגור עונה מאכזבת מבחינתם.
גולדן סטייט חוגגת, לבלונדיני אין כל קשר לכתבה (צילום: רויטרס)
הלייקרס שוב היו צריכים את קובי בראיינט כדי לדלג מעל סקרמנטו עם 106:117 ולשמור על המקום השביעי. 34 הנקודות של בראיינט עזרו לו להבטיח לעצמו את תואר הקלעי המוביל של העונה, לקראת המפגש מול מי שאמור לגבור עליו בקרב על ה-MVP של העונה - סטיב נאש. ללייקרס מחכה עכשיו מפגש חוזר מול פיניקס, אותה קבוצה שהדיחה אותם בפלייאוף של העונה שעברה.
דנבר ניצחה בסן אנטוניו 77:100 במשחק שיכול היה להוות מעין קדימון לסדרת הפלייאוף ביניהן, אם לשתי הקבוצות, שלא שילבו בחמישיות את התותתחים הכבדים, היה ממש אכפת ממנו. קדימון פלייאוף נוסף קיבלנו ביוסטון, אלא שגם שם קיבלו הכוכבים מנוחה ויוטה ניצחה 91:101. "החבר'ה נרגשים, החבר'ה מוכנים", אמר בסיום דרון וויליאמס מיוטה, המועמד המוביל לתואר השחקן המשתפר של העונה. כבר בסוף השבוע נוכל לדעת עד כמה החבר'ה שלו קלטו את המסר.
לא יעבור את פיניקס, לפחות יחגוג את תואר הסקורר. קובי (צילום: רויטרס)
דאלאס הביסה את סיאטל 75:106 ותצטרך להגיע מאוד מוכנה למפגש מול מאמנה לשעבר, לו כבר הספיקה גם להפסיד העונה. דירק נוביצקי קלע 20 ב-25 דקות משחק בלבד. ממפיס ניצחה במינסוטה 93:116 בזכות 25 של פאו גאסול. נו אז.
לפנייה לכתב/ת 
