טניס: רם וארליך בחצי הגמר בברצלונה

אחרי שחלפו על פני מאראט סאפין ודמיטרי טורסונוב הרוסים בשמינית גמר טורניר הטניס בברצלונה, עברו אנדי רם ויוני ארליך עוד מכשול, בדרך לחצי גמר טורניר ברצלונה (סך פרסים - 850 אלף יורו).

הצמד הישראלי גבר על הפולנים מאריוש פירסטנברג ומרצ'ין מאטקובסקי, המדורגים חמישי בטורניר, בשני שוברי שיוויון - 6:7 (4), 6:7 (2) אחרי שעה וחצי של משחק ועלה לחצי הגמר בטורניר החימר. לפני שבוע, בהתנסות הראשונה של אנדיוני על חימר ב-2007, הם הודחו כבר במשחקם הראשון בטורניר מונטה קרלו מסדרת המאסטרס.

רם וארליך, המדורגים 3 בטורניר ברצלונה, עשויים להתמודד בשלב הבא מול מארק נואלס מאיי הבהאמה ודניאל נסטור הקנדי, המדורגים ראשונים בטורניר. במשחקם הראשון בטורניר הם גברו 6:4, 2:6, 4:10 על תומאס יוהאנסון השבדי וננאד זימוניץ' הסרבי בשמינית הגמר. ברבע הגמר, יפגשו נואלס ונסטור את רפאל נאדאל וברטולומה סאלבה-וידאל הספרדים או את הצמד האוסטרי-גרמני ג'וליין נואל ומייקל קולמן.

רפאל נאדאל. השליט הבלתי מעורער על המשטח האדום (צילום: רויטרס)

נאדאל, שמופיע באופן נדיר בזוגות, המשיך את הרצף המדהים שלו על חימר והשיג ניצחון 69 ברצף על המשטח האדום. המדורג שני בעולם וראשון בברצלונה הביס את תומאס יוהאנסון השבדי 1:6, 4:6 ועלה לרבע הגמר, בו יתמודד מול האיטלקי פוטיטו סטראצה, שהדיח את המדורג 8, הארגנטינאי חואן איגנסיו צ'לה אחרי שגבר עליו 4:6, 6:7 (10).