ג'וליאני ומקיין: יש סיכוי שאיראן תותקף

המועמדים הרפובליקנים המובילים לנשיאות ארה"ב רודי ג'וליאני והסנאטור ג'ון מקיין הבהירו הלילה (יום ו') שלא יהססו לתקוף את איראן צבאית כדי למנוע ממנה השגת נשק גרעיני. הם אמרו את הדברים במהלך עימות שנערך בספריית רייגן בעמק סימי בקליפורניה.

כולם ציפו שעיראק תתפוס את הכותרות בעימות הרפובליקני הראשון לנשיאות, אבל בסופו של דבר איראן עמדה במוקד. המועמדים הרפובליקנים, ובהם שני המועמדים המובילים, לא היססו לדבר בצורה ישירה ביותר על אפשרות של תקיפת איראן למרות ההסתבכות בעיראק.

הסנאטור מקיין התייחס לאיום בצורה המקיפה ביותר: "איראן היא מדינה שמממנת טרור. איראן ממשיכה במאמציה לפתח נשק גרעיני. איראן מייצאת מטענים קטלנים ומתאבדים לעיראק והם הורגים חיילים אמריקנים. האיראנים מעודדים את חיזבאללה לתקוף את ישראל משטח לבנון. האיראנים הם מהאיומים הגדולים ביותר על בטחון העולם והמזרח התיכון".

הפתרון, לדעתו, הוא הגברת הלחץ הדיפלומטי, הכלכלי והמדיני ביחד עם האירופים, אך הוסיף כי "בסיכומו של דבר, אנחנו לא יכולים לאפשר לאיראן להשיג נשק גרעיני. הפחד הגדול ביותר הוא שהאיראנים ישיגו נשק גרעיני ויעבירו אותו לארגון טרור, ויש סכנה גדולה שהם יעשו זאת".

בתשובה לשאלה מהי לדעתו הנקודה שבה על ארה"ב לפתוח בפעולה צבאית, השיב מקיין כי הנקודה הקריטית תהיה כאשר המודיעין האמריקני יאמר שמדובר באיום ממשי על ישראל או מדינות אחרות באזור. עם זאת, הוסיף שיש לעשות מאמץ נוסף לפני שנשקלת האופציה הזו. לדבריו, "זו האופציה האולטימטיבית, אבל אני לא חושב שאנחנו צריכים לבצע אותה עכשיו".

ג'וליאני: אחמדי-נג'אד אדם לא רציונלי

תשובתו של ראש עירית ניו-יורק לשעבר, רודי ג'וליאני, לשאלה זו היתה: "תלוי מה המודיעין שלנו יאמר. המציאות היא ששימוש בכוח צבאי נגד איראן יהיה מאוד מסוכן. זה יהיה מאוד פרובוקטיבי, אבל הדבר היותר גרוע הוא שלאיראן יהיה כוח גרעיני".

ג'וליאני הוסיף כי זה חלום הבלהות - נשק גרעיני בידי אדם לא רציונלי וכוח בלתי רציונלי. "אחמדי-נג'אד הוא בבירור בלתי רציונלי. הוא צריך להבין שזו אינה אופציה. אסור שיהיה לו נשק גרעיני". מועמדים נוספים שנשאלו על האיום האיראני ועל הטרור המוסלמי, אמרו אף הם בנחרצות שיש למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני.

עשרה מועמדים התייצבו לעימות, שארך 90 דקות (9 דקות ברוטו למועמד). שלושת המועמדים המובילים הם רודי ג'וליאני, ג'ון מקיין ומושל מסצ'וסטס לשעבר מיט רומני. עוד שבעה מועמדים זוטרים מזנבים בחבורה המובילה במרתון הפוליטי הזה. ג'וליאני אמנם מוביל בסקרים הארציים, אבל הפופולריות שלו בציבור האמריקני אינה מתורגמת לשביעות רצון בקרב הציבור הרפובליקני. מקיין, לעומת זאת, מוביל בשלוש המדינות שבהן יתקיימו הבחירות המוקדמות הראשונות, ואילו רומני הוא המועמד שהצליח לגייס הכי הרבה כסף למסע הבחירות.

השמרנים בארה"ב מחפשים מועמדים בעלי עמדות שמרניות יותר בנושאי חברה, מאשר אלו של ג'וליאני ומקיין. אולי הם ימצאו את הפתרון במיט רומני, שהופעתו היתה המרשימה ביותר.

בנוסף לעשרה שהתמודדו הלילה, כדאי לשים לב לשלושה מועמדים רציניים שטרם הודיעו על התמודדותם: הסנאטור לשעבר והשחקן פרד תומפסון, שזוכה לתמיכה גדולה למרות שטרם הכריז על מועמדותו, יו"ר בית הנבחרים לשעבר, ניוט גינגריץ', והסנאטור צ'ק אייגל המתנגד פומבית למלחמה בעיראק.

לצד ג'וליאני, מקיין ורומני, השתתפו בעימות גם הסנאטור סם בראונבק מקנזס, מושל וירג'יניה לשעבר, ג'יימס גילמור, מושל ארקנסו לשעבר, מייק האקבי, חבר בית הנבחרים, דנקן האנטר מקליפורניה, חבר בית הנבחרים, רון פאול מטקסס, חבר בית הנבחרים מקולורדו, טום טנקרדו ומושל ויסקונסין לשעבר, טומי תומפסון.