בית בטוח

פרויקט בראשותו של פרופ' טרי וילקינס (Wilkins) מאוניברסיטת לידס, בריטניה, במימון האיחוד האירופי, מעלה תקווה להתמודדות טובה יותר עם נזקי הגוף ונזקי המבנים שמחוללות רעידות אדמה. הפרויקט, הקרוי ISSB (ראשי התיבות של Intelligent Safe and Secure Buildings - בניינים מתוחכמים, בטוחים ובטיחותיים), מציע להתמודד עם הבעיה בארבע דרכים.

דרך אחת היא באמצעות פיתוח חומר פולימרי שיהפוך לנוזל כאשר יופעל עליו לחץ בעוצמה מסוימת, ויתקשה ויהפוך למוצק כאשר יוסר הלחץ. את החומר יוסיפו לחומרי הבניין האחרים שמהם ייבנו המבנים הבטיחותיים. בעת רעידת אדמה יופעל לחץ על המבנה, ועקב כך יהפוך הפולימר ממוצק לנוזל. הנוזל יזרום לסדקים שייווצרו במבנה בעת רעידת האדמה, יהפוך שוב למוצק וכך יאחה את המבנה.

הדרך השנייה היא באמצעות פיזור רשת "אינטליגנטית" של חיישנים, שיתקשרו ביניהם באופן אלחוטי. רשת החיישנים תוטבע בתוך המבנה. היא תאסוף כל העת מידע על תופעות העלולות להשפיע לרעה על המבנה, כגון לחצים, תנודות, שינויי טמפרטורה ולחות ועוד. בעת התקרבותה של רעידת אדמה (שהחיישנים יבחינו בה עוד לפני יושבי הבית), תוכל המערכת להתריע על התקרבות רעידת האדמה וכך תעניק לבני הבית פרק זמן למלט את עצמם ממנו. מאחר שרשת החיישנים תוכל למדוד מגוון סוגי מידע הרלוונטיים למצב הבניין, היא תוכל להתריע לא רק על רעידת אדמה קרבה, אלא גם על תופעות אחרות העלולות להזיק לבניין ולהביא אולי לקריסתו או להתפוררותו.

הדרך השלישית מתמקדת באפשרות של קריסת המבנה - אם לבסוף יתרחש הגרוע מכל והבניין יקרוס, יהיה ביכולתה של רשת החיישנים הטבועה במבנה לספק מידע על מצבם של בני-אדם הלכודים בתוכו ועל מיקומם. מידע זה יוכל לסייע בפעולות החילוץ וההצלה.

הדרך הרביעית מתמקדת בבירור שלאחר מעשה - המידע שתצבור רשת החיישנים יוכל לשמש לחקירת הסיבות שגרמו לקריסת המבנה, דבר שיוכל לסייע להפקת מסקנות ולמתן המלצות למניעה או להפחתה של נזקים בעתיד.

מנהלי הפרויקט שואפים לבנות אבטיפוס של המבנה המתריע ובעל יכולת התיקון העצמי בעיירה אמפילוכיה שביוון, עד דצמבר 2010. אם המנגנונים שיותקנו בו יפעלו כמצופה, יהיה אפשר להתקדם לבניית מבנים מסוג זה בקנה מידה רחב.