אורלנדו מצאה תחליף לבילי דונובן: סטן ואן גאנדי

אורלנדו מג'יק לא חשבה שתיתקל בכל כך הרבה קשיים בהחתמת מאמן. שישה ימים אחרי שהחתימה את אלוף המכללות בשנתיים האחרונות, מאמן פלורידה, בילי דונובן, היא נאותה לשחררו מחוזהו הטרי לאחר שקיבל רגליים קרות והעדיף להישאר ב-NCAA.

היום (ה') היא הודיעה כי מצאה מחליף למחליף - סטן ואן גאנדי, מי ש'פוטר' על ידי פט ריילי ממיאמי היט במהלך העונה שעברה. ואן גאנדי כבר נראה בדרך לסקרמנטו במקומו של ריק מסלמן, אבל בסופו של דבר החליט להישאר בפלורידה. למרות שהוא לא משמש כמאמן מיאמי בפועל, נמצא עדיין ואן גנדי תחת חוזה בהיט לעוד עונה ובשל כך תאלץ אורלנדו לפצות את האלופה היוצאת ותעביר אליה בחירת דראפט בסיבוב השני בנוסף למספר פרטים שטרם נסגרו.

ריק פיטינו מבין את בילי דונובן

אם יש מאמן שיכול להבין לליבו של דונובן, זהו ריק פיטינו, שלפני עשור עזב את האיפריה שבנה בקנטאקי ועבר לבוסטון סלטיקס רק כדי להיכשל נחרצות. פיטינו הביע היום עמדה תומכת בנוגע להחלטתו של מאמן פלורידה: "הוא כנראה עשה את המהלך עם הראש, ורק אז הקשיב ללב שלו", טען מאמן לואיוויל בהווה והוסיף, "זה מצב לא נעים. מהיכרות אישית איתו, אני בטוח שהוא לא מרגיש טוב בקשר לכל מה שקרה".

פיטינו אמר כי דיבר עם דונובן לפני שחתם על החוזה עם אורלנדו, אך גם לא ייעץ לו מצד שני: "סיפרתי לו מה הולך ב-NBA. הדברים הטובים והרעים, בדיוק כמו שיש בקולג' וההחלטה היתה תלויה אך ורק בו".

רון ארטסט או ראשרד לואיס למיאמי?

מקורות המקרובים למיאמי מסרו כי בכוונת הקבוצה לצרף אחד מהשניים: רשארד לואיס או רון ארטסט. למרות שהפורוורד של הקינגס נראה כאופציה הנוצצת יותר,

 במיאמי דווקא מתרשמים יותר מלואיס, שמסיים את חוזהו בסיאטל סופרסוניקס. בשני המקרים נראה כי תקרת השכר תקשה על הקבוצה להשלים את המהלך.