חיל האוויר: "שיגור 'אופק 7' - יום גאווה לכולנו"

"זאת גאווה מאוד גדולה, אנשים היו במתח תקופות מאוד ארוכות ומחיר השגיאה פה הוא גדול מאוד. לכן היה חשוב מאוד שהכל ידפוק כמו שעון", כך אמר בצהריים (יום ב') תא"ל ד"ר קובי בורטמן, ראש להק ציוד בחיל האוויר, בהתייחסו לשיגור הלווין "אופק 7" הלילה מבסיס חיל האוויר בפלמחים.

במערכת הביטחון התרגשו מאוד לנוכח השיגור המוצלח. "זה אירוע מאוד חשוב", אומר תא"ל בורטמן. "מבחינתנו, כאשר אנחנו אומרים חיל אוויר וחלל, יש חשיבות לשני הדברים גם יחד. אנחנו רואים את השיגור והפעילות שנלווית אליו כחלק מפעילות שלמה. היום הזה הוא יום גאווה לכולנו". בורטמן הוסיף כי עד כה השיגור "נראה טוב" ומדובר ב"היערכות של חודשים ושנים, כאשר המרחב בין הצלחה לכשלון הוא קטן".

על השיפורים ב"אופק 7", סיפר ראש להק ציוד בחיל האוויר: "יש בו שיפורים. אני משוכנע שהוא יותר טוב מ'אופק 5', הוא אמור לספק תמונות יותר טובות. ב'אופק 7' יושמו הלקחים של 'אופק 5', יש בו מיטב הטכנולוגיה והמדענים שעבדו עליו. המטרה היא שהלוויין יספק תמונות במשך ארבע שנים".

תא"ל בורטמן ציין כי אחרי 48 שעות תיעשה הערכה ראשונה ללוויין. "זה הישג בכל קנה מידה, זאת עליית מדרגה, גם בהתייחס לעובדה שגופים שונים יודעים לעבוד בהרמוניה. שיגור 'אופק 7' משפר את היכולת של מדינת ישראל ותורם משמעותית לביטחון המדינה".

כזכור, מערכת הביטחון שיגרה הלילה בהצלחה את "אופק 7" לחלל משדה השיגור בפלמחים. כשעה וחצי לאחר השיגור הוא נכנס למסלולו בחלל וכל מערכותיו פועלות כמתוכנן. תמונות ראשונות שיצלם יועברו כבר בתוך 48 עד 72 שעות. "ללוויין יכולות מתקדמות, שיחד עם הלוויינים הקיימים בחלל, ישפרו את הפן המבצעי והמודיעיני של ישראל באופן ניכר", אמר גורם ביטחוני בכיר.

מי שעשוי "להיפגע" באופן משמעותי מהוספת הלוויין הישראלי החדש הם האיראנים. יכולת המעקב אחר התפתחות פרוייקט הגרעין האיראני תעלה מדרגה. בישראל עוקבים גם אחר הרצון האיראני להגיע ליכולות בחלל, אך לפי שעה לא מודאגים מהעניין יתר על המידה. "הניסיונות האיראנים לשגר לוויין לא צלחו עד כה", אומר גורם ביטחוני. "הם מסתייעים בלוויינים של רוסיה ואיטליה, ואינם מסוגלים עדיין להיות עצמאיים בתחום. הם אמנם משקיעים משאבים רבים בעניין, אך כרגע אין להם תשתיות מתאימות ולא ניתן להגיע לטכנולוגיות כאלה מהיום למחר".