הערכות: 8,000 צנטריפוגות איראניות עד דצמבר

גורמים בסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית מעריכים כי איראן תוכל להפעיל 8,000 צנטריפוגות להעשרת אורניום עד סוף השנה - כך אמר דיפלומט המכיר את הנושא. מדובר בשיפור משמעותי ביכולתה המעורר חששות כבדים במערב.

"החשש הוא שתהיה להם כמות רגישה של צנטריפוגות מבלי שהשאלות המרחפות סביב תוכנית הגרעין שלהם באו על פיתרונן", אמר הדיפלומט. "ככל שיש להם יותר צנטריפוגות כך הופך המצב לרגיש יותר - והחשש גדול יותר", הוסיף הדיפלומט.

הדיפלומט אמר כי ראש הסוכנות, מוחמד אל-בראעדי, אמר למנהיגי מדינות בעולם, בשיחות פרטיות, כי איראן מתקדמת באופן עקבי ביכולת העשרת האורניום שלה, ואינה רומזת כי בכוונתה להאט את הקצב. "אל בראדעי אמר כי איראן תפעיל 8,000 צנטריפוגות אם הקצב הנוכחי יימשך", אמר הדיפלומט, וציין כי ראש הסוכנות מודאג מאוד מהנושא.

השבוע אמר דיפלומט בסוכנות שאיראן מפעילה 300 צנטריפוגות נוספות מדי שבוע באתר הגרעיני בנתנז. לדבריו, בידי טהרן כיום כ-2,000 צנטריפוגות; איראן הצהירה בעבר כי ברצונה להפעיל באתר 54 אלף צנטריפוגות.

מומחים העריכו כי אם יהיו בידי איראן 3,000 צנטריפוגות הפועלות באופן רצוף וללא תקלות במשך שנה, היא תוכל להפיק מהן אורניום מועשר בדרגה גבוהה ליצור פצצה גרעינית אחת תוך שנה. ב-23 במאי - היום שבו פקע אולטימטום נוסף שהציב האו"ם לאיראן להפסיק את פעילותה הגרעינית - אמר אל בראדעי כי "איראן רחוקה רק שלוש עד שמונה שנים מייצור פצצה גרעינית - אם תבחר לעשות כן".

אל בראדעי: דיאלוג - לא סנקציות

אתמול נפתח בוינה כינוס של נציגי המדינות החברות בסוכנות האטום, ואל בראדעי אמר כי "העימות המתבשל" עם איראן סביב סוגיית הגרעין "חייב להיפתר". "דיאלוג ודיפלומטיה הם הדרך הטובה ביותר להשיג את הפיתרון שחוזות החלטות מועצת הביטחון של האו"ם", הוסיף.

לאחרונה הוא רמז כי משטר הסנקציות שמובילה ארצות הברית בשיתוף פעולה עם השלישיה האירופית אינו יעיל, משום שלאיראן כבר רכשה את היכולת הבסיסית להעשיר אורניום, ולמעשה חתצה את הסף הטכנולוגי שיאפשר לה להמשיך בפעילות בחשאי. ב-23 במאי - היום שבו פקע אולטימטום נוסף שהציב האו"ם לאיראן להפסיק את פעילותה הגרעינית - אמר אל בראדעי כי "איראן רחוקה רק שלוש עד שמונה שנים מייצור פצצה גרעינית - אם תבחר לעשות כן".

מועצת הביטחון של האו"ם קיבלה שתי החלטות המורות על סנקציות נגד איראן - בדצמבר 2006 ובמרס 2007, לאחר שטהרן סרבה להחלטה מקורית שדרשה ממנה להפסיק להעשיר אורניום, ולאפשר לפקחי האו"ם לעמוד על אופיה האמיתי של תוכנית הגרעין שלה.

ארה"ב: משא ומתן או סנקציות 

ארצות הברית, שהובילה את המהלך לבידודה של איראן, איימה לנקוט צעדים נוספים. תת מזכירת המדינה, ניקולס ברנס, אמר כי הוא צופה החלטה חדשה במועצת הביטחון בתוך כמה שבועות. עוד הוא אמר כי טהרן צריכה להחליט במהירות על משא ומתן עם המעצמות בנושא הגרעיני, אחרת תיתקל בסנקציות חריפות יותר. התנאי האמריקני למשא ומתן הוא הקפאה מוחלטת של כל פעילות העשרת האורניום - דבר שבטהרן דוחים על הסף.

"איננו יכולים לדמיין מזרח תיכון יציב ושלו עם איראן כמדינה בעלת נשק גרעיני. אני חושב שכולם מסכימים על כך, גם רוסיה וסין. האיראנים צריכים להיכנס למשא ומתן. הם צריכים לשבת באופן תרבותי... או שימצאו את עצמם תחת סנקציות אם ידחו את ההצעה שלנו בשבוע-שבועיים הקרובים".

צנטריפוגות הן מתקנים באמצעותם מעשירים גז אורניום בתהליך פיזיקלי. הן מחוברות במערכים (קסקדות) והגז עובד בתוכן מאחת לשניה בתהליך ההעשרה המורכב. בסוף התהליך מתקבל גז מועשר ממנו ניתן להפיק אורניום מועשר, המשמש לדלק עבור תחנות כוח גרעיניות - או להפקת ראשי קרב גרעיניים. לצורך הפקת דלק דרושה העשרה בשיעור נמוך של עד 5 אחוזים; לצורך הפקת נשק דרושה העשרה בדרגה גבוהה (צבאית) - בשיעור של מעל 85 אחוז.

במערב טוענים כי הסירוב של איראן לפתוח את תוכנית הגרעין שלה לביקורת וההתעקשות שלה להעשיר אורניום מעוררת סימני שאלה מדאיגים לגבי כוונותיה. ארצות הברית וישראל משוכנעות כי איראן פועלת בחשאי לייצר נשק גרעיני. איראן כופרת בהאשמות המערב כאילו תוכנית הגרעין שלה נועשה למטרות צבאיות, וטוענת כי ברצונה להעשיר אורניום לצרכים אזרחיים בלבד, זכות השמורה לה מתוקף החתימה על האמנה לאי הפצת נשק גרעיני.