טניס: דודי סלע בחצי הגמר בקורדובה

דודי סלע ונועם אוקון אמנם לא הצליחו להעפיל להגרלה הראשית בווימבלדון, אבל בזמן שהטובים בטניסאי תבל זועמים על המארגנים ועל מזג האוויר הלונדוני, שני הישראלים הבכירים ביחידים רושמים תוצאות מצוינות בטורנירים יותר קטנים.

• הראל לוי ואנדי רם סיימו דרכם בווימבלדון

סלע בן ה-22 רשם אמש את הניצחון הגדול בקריירה שלו, לאחר שגבר 5:7, 4:6 על אלברטו מונטנייס, המדורג ראשון בצ'לנג'ר הגדול בקורודבה (סך פרסים - 125 אלף דולר) ו-48 בעולם, ועלה לרבע הגמר. סלע (196 בעולם), שניצח בסיבוב הראשון את הבלגי הוותיק כריסטוף רוחוס (189), שיפר בכך את הישג השיא שלו עד כה - הניצחון על התאילנדי פרדורן סריצ'פאן, 56 בעולם דאז, בסיבוב הפתיחה באליפות אוסטרליה הפתוחה.

נועם אוקון. מתאושש מחוסר ההצלחה על הדשא (צילום: ראובן שורץ)

סלע לא הסתפק בניצחון על מונטנייס והמשיך במסע ההצלחות שלו נגד טניסאים מקומיים ביום שישי, כשגבר גם על פרננדו וינסטה (165), שדורג 7 בטורניר. הספרדי אמנם פתח עם ניצחון 4:6 במערכה הראשונה, אך סלע התאושש במהרה והגיב עם נצחון 3:6, 4:6 בשתי המערכות הבאות בדרך לחצי הגמר. המנצח בדרבי הצ'כי בין איבו מינאר (237 בעולם) ליאן מרטל (197) יפגוש בו בסיבוב הבא. בטורניר הזוגות הודחו סלע ושותפו הברזילאי פרנקו פריירו כבר בסיבוב הראשון.

אוקון, המדורג 8 בצ'לנג'ר וינטקה, אילינוי, העפיל אף הוא לרבע הגמר. המחבט מספר 1 של ישראל, שגבר על קיי נישיקורי היפני בסיבוב הפתיחה, המשיך במומנטום עם ניצחון 6:7 (6), 1:6 על הדרום אפריקני פריץ וולמרנס (484), שעלה מהמוקדמות. בקרב על ההעפלה לחצי הגמר יפגוש אוקון (183) עולה נוסף מהמוקדמות, הסלובני לוקה גרגורץ' (483), שהדיח את המדורג ראשון באילינוי, האמריקני רוברט קנדריק (87).