טים הנמן יפרוש על הדשא של ווימבלדון
הטניסאי הבריטי הגדול בדור האחרון יעזוב את הספורט במשחק גביע דייויס מול קרואטיה, בחודש הבא. "הפציעה בגב עשתה את הטניס פחות מהנה", אמר הנמן בן ה-32, שלא שוכח את הפספוס בחצי הגמר המפורסם נגד איבניסביץ'
תם עידן בטניס הבריטי. טים הנמן, הטניסאי האנגלי הטוב ביותר בדור האחרון, הודיע היום (ה') בניו יורק על פרישתו. משחקו האחרון ייערך באתר עימו היה מזוהה יותר מכל – מגרשי ווימבלדון, שם תתמודד בחודש הבא נבחרת גביע הדייויס הבריטית מול קרואטיה.
הנמן בן ה-32, שהגיע בשיאו למקום הרביעי בעולם, לא ממש הפתיע עם ההודעה. לאור הידרדרותו בדירוג העולמי (כיום 92) ומיעוט משחקיו בסבב לאחרונה, הפרישה נראתה קרובה. "הבעיות שלי בגב הקשו עלי מאוד להתכונן למשחקים, והפכו את הטניס לפחות מהנה", אמר הנמן.
הנמן על הדשא הביתי בווימבלדון. הולך הביתה (צילום: איי פי)
רעייתו לוסי אמורה ללדת בקרוב את ילדם השלישי, עוד סיבה שמנה הנמן להחלטה.
"עכשיו יש יותר רצון להיות עם המשפחה, וזה נעשה קשה ויתר עם הזמן להתרחק", הוסיף הבריטי, שיפתח בשבוע הבא את השתתפותו האחרונה בגרנד סלאם, אליפות ארה"ב הפתוחה.
בקריירה בת 14 השנים, הנמן זכה ב-10 טורנירי ATP, אבל מעולם לא בגרנד סלאם. כתקווה הבריטית, אכזבותיו הגדולות היו בווימבלדון, שם נוצח בחצי הגמר ארבע פעמים. "האם אני מאוכזב שלא זכיתי בווימבלדון? כן", אמר הפורש, "אבל אני יודע שמיציתי את הפוטנציאל שלי, תמיד התאמנתי ושיחקתי הכי חזק שאפשר".
הנמן אומר שלום, במסיבת העיתונאים המיוחדת בניו יורק (צילום: איי אף פי)
ההחמצה הגדולה ביותר אולי נרשמה ב-2001, אז היה על סף ניצחון מול גוראן איבניסביץ' בחצי הגמר , לפני שהפסקת גשם איפשרה לקרואטי להתאושש ולחזור. "אם הייתי יכול לשנות נסיבות, הייתי מבקש שלא יהיה אז גשם", ענה הנמן לשאלה מה היה עושה אחרת בקריירה.
עם פרישתו הקרבה של גרג רוסדסקי, הטניס הבריטי עובר לעידן חדש, בו אמור לשלוט אנדי מאריי הצעיר. הנמן בהחלט מאמין במי שהוגדר כיורשו: "עכשיו זה הזמן של הדור הצעיר, ואנדי צפוי לקחת חלק נכבד בזה".
