עידו קוז'יקרו: "אנחנו נעלה לאליפות אירופה"
נבחרת ישראל יצאה לספרד רוויית אופטימיות לקראת השלב השני בטורניר ההזדמנות האחרונה. צביקה שרף: "נגיע למנורקה ונריח את התחושה". ליאור אליהו: "אפשר לעשות את זה פשוט". יותם הלפרין: "אסור לעשות שום טעות"
אחרי ביקור חטוף בארץ, משהו כמו 36 שעות ליד המשפחה והחברים, נבחרת ישראל שוב בדרכים. לפנות בוקר (ג') יצאו הצוות המקצועי והשחקנים למנורקה, ספרד, שם ייפתח כבר ביום רביעי טורניר ההזדמנות האחרונה באמת לאליפות אירופה.
ליאור אליהו, שלא התאמן אתמול וסובל מווירוס, כבר נראה טוב יותר בנתב"ג וגם הגישה בהתאם: "אנחנו רוצים להעפיל לאליפות אירופה, זו היתה המטרה שלנו מההתחלה. זה לא קל, אבל אפשר לעשות את זה פשוט. צריכים לבוא נחושים, לנצח שני משחקים ברצף ולהמשיך הלאה. בטח שזה אפשרי, לא סתם הגענו לפה. השגנו הרי נצחונות יפים בשלב המוקדם".
כזכור, הנבחרת של שרף תשחק בבית המכריע עם בוסניה ומקדוניה כאשר הראשונה תעפיל לאליפות עצמה. ישראל תפתח את הופעותיה רק ביום חמישי, במשחק מול בוסניה, ותתמודד כעבור 24 שעות מול המקדונים.
"כולם כאן במחלקה האופטימית", הודה גיא פניני. "לא היינו באים לפה אם לא כל אחד מאיתנו מאמין שאפשר לעלות. אנחנו צריכים לבוא מוכנים ולשחק טוב יותר מההפסד בבלגיה. כולם דיברו על ספקולציות, לנצח פה או שם, אבל אנחנו באים כדי לנצח את שני המשחקים".
הלפרין והנבחרת עזבו את נתב"ג מלאי אופטימיות (צילום: ערן קמינסקי)
"מה שאנחנו צריכים, אנחנו גם עושים", הוסיף המאמן צביקה שרף. "יותר מזה אין מה לעשות. יש לנו עוד יום נוסף במנורקה, נגיע לשם, נתאקלם ונריח את התחושה של המשחק. אדם נורמלי מן היישוב לא מבין את זה, אבל שחקן כדורסל גם כשהוא מחנה את האוטו ליד הבית או מגיע לשדה התעופה, משהו מתגלגל לו בבטן. אני אימנתי שש או שבע פעמים באליפות אירופה ועדיין יש לי את זה. ברגע שזה ייפסק, גם לא אמשיך לאמן. אני מאמין שכל אחד מהבחורים הטובים האלה יבין את זה, אבל עד שאתה לא נוחת ומריח את הריח, אז אתה לא מרגיש".
עידו קוז'יקרו: "בשביל לעלות אנחנו צריכים שילוב של לב ונשמה. הולכים להיות משחקים מאוד קשים ואני מאמין שנעמוד במשימה. לא חושב שיש מדינה באירופה בה יש מחויבות לנבחרת כמו אצלנו, ואני לא אומר את זה בצחוק. אנחנו מכירים שחקנים מובילים בשתי הנבחרות שיכלו לשחק ולא עשו זאת. אין ספק שזה נבחרות שמשחקות כדורסל, עם כל המשמעויות של זה, ונצטרך להיות במיטבנו. עולים? אנחנו עולים לאליפות".
יותם הלפרין סיכם: "אנחנו באים במצב טוב, מוכנים מנטאלית ופיזית. אסור לעשות שום טעות. בשני משחקים רואים מי עולה לשלב הבא. הן נבחרות טובות ואנחנו פחות מתייחסים לסדר המשחקים. חושב שיש לזה משמעות, אבל היא קטנה. ייקבע מי שישחק יותר טוב".
