חרמן על המזומן

למרות השיא בהכנסות, שיא מכירת הכרטיסים לא נשבר. בסך הכל נמכרו 606 מיליון כרטיסים, כך שאם מקזזים את העלייה במחיריהם, מדובר בעלייה של 3 אחוזים במכירות לעומת הקיץ הקודם. שיא המכירות נקבע ב-2002, אז נמכרו 653.4 מיליון כרטיסים.

"ספיידרמן 3". פתח את הקיץ בענק

אולם עדיין, מדובר בזינוק משמעותי מקיץ 2005, אז צנחו מכירות הכרטיסים ב-11.5 אחוזים לעומת 2004. מבקרים רבים צפו כי תעשיית הסרטים תמשיך בהתדרדרותה, זאת מכיוון שרבים מן הצרכנים יעדיפו אמצעי בידור אחרים, כמו משחקי וידאו וצפייה בסרטים בבתיהם.

"כולם צריכים לקבל את התוצאות האלו בשמחה. תעשיית הסרטים חיה ונושמת, בהשוואה לדברים שנאמרו לפני מספר שנים", אמרה רורי ברואר, ראש מחלקת ההפצה של חברת "סוני", שהחלה את הקיץ עם שיא בהכנסות עבור סוף שבוע ראשון - 151.1 מיליון דולר של "ספיידרמן 3"- וסיימה אותו עם "חרמן על הזמן" שנמצא בדרכו לחצות את רף ה-100 מיליון דולר.

מיד לאחר "ספיידרמן 3" הגיעו "שרק 3" של דרימוורקס, והסרט השלישי בסדרת "שודדי הקאריביים" של דיסני. שלושת הסרטים גרפו יותר מ-300 מיליון דולר, רק בארה"ב. זו הפעם הראשונה בה נפתח הקיץ עם שלושה שוברי קופות ענקיים שכאלו, אלא שהמומנטום אבד בחודש יוני. הלהיטים הגדולים של אותו החודש היו "הדייט שתקע אותי" של יוניברסל, ו"מת לחיות 4" וסרט ההמשך ל"ארבעת המופלאים" של פוקס. "אושן 13" ו"מבול של צרות" (Evan Almighty) לא הצליחו כמצופה, ותרמו להכנסות החלשות של החודש.

אבל אז הגיעו "רטטוי", "הרובוטריקים" ו"הארי פוטר ומסדר עוף החול", והצופים שבו לנהור בהמוניהם לבתי הקולנוע. אחריהם הגיעו להיטים נוספים כמו "זהות אבודה", הפרק השלישי בסאגת ג'ייסון בורן, "היירספריי", "שעת שיא 3", ו"משפחת סימפסון: הסרט", והפכו את המחצית השנייה של הקיץ, בה בדרך כלל ההכנסות מצטמצמות לקראת הסתיו, לתקופה נפלאה עבור האולפנים הגדולים. למרות שלא כל הסרטים זכו להצלחה לה ציפו בהוליווד, האולפנים לא סבלו מכשלונות מסחריים רציניים, כפי שקרה לפני שנתיים עם "האי" ו"חמקן".

"זה נובע מהעובדה שבאופן קולקטיבי, שמנו לב לקהל ובדקנו שכל מה שאנחנו מוציאים יספק אותו", אומר כריס ארונסון, סמנכ"ל ההפצה באולפני פוקס. "בסופו של דבר, מה שזה אומר זה שאם מדובר בסרט טוב, הקהל יגיע. עוד מוקדם להספיד את תעשיית הסרטים. זה עסק בריא כל עוד הסרטים שומרים על איכות". בסך הכל, לאורך השנה כולה, עלו ההכנסות ב-7 אחוזים ומכירות הכרטיסים ב-2.5 אחוזים לעומת השנה הקודמת.

"המקוריות תצטרך לגבור על סרטי ההמשך"

אלא שלא הכל זוהר. בעוד שחלק ניכר מן ההכנסות בקיץ הגיעו מסרטי המשך, הרי שאם בהוליווד מתכננים להמשיך בתנופה, הדגש בעונת הסתיו יצטרך להיות על מקוריות. מלבד סרט ההמשך של "אוצר לאומי", שאמור לצאת בסוף דצמבר, לא צפויים בחודשים הקרובים סיקוולים מרשימים. על מנת לשמור על רף ההכנסות הגבוה, האולפנים צריכים שהקהל יגיע לסרטים כמו "סוויני טוד" של טים ברטון בכיכובו של ג'וני דפ, "The Golden Compass", בכיכובם של ניקול קידמן ודניאל קרייג, ו"American Gangster", בכיכובם של דנזל וושינגטון וראסל קרואו.

"רק תראו כמה חשובים היו סרטי ההמשך לקיץ האחרון. אם אנחנו בונים על זה גם לסתיו ולעונת החגים, אנחנו בצרות", אמר פול דרגרבדיאן, נשיא "Media By Numbers", חברה העוקבת אחר ביצועיה של תעשיית הסרטים. "המקוריות תצטרך לגבור על סרטי ההמשך".

המקוריות בהחלט שיחקה תפקיד גם בקיץ, בקומדיות כמו "הדייט שתקע אותי" ו"חרמן על הזמן", שתיהן מבית היוצר של ג'אד אפטאו, שזכה להצלחות קולנועיות עם ההומור המתוחכם שלא הצליח לו בטלוויזיה, עם סדרות כמו "פריקים וגיקים" ו"Undeclared", שלא שרדו לאורך זמן.

"זה גורם לי להרגיש שלא הייתי משוגע, כשצעקתי על כולם לאחר שביטלו לי את התוכניות האלו", אמר אפטאו. "אני תמיד שמח שהסרטים האלו מצליחים מספיק, ואז נותנים לי לעשות עוד אחד".