אנדי רם: "יש לנו הזדמנות גדולה לעשות היסטוריה"

תשעה ימים בדיוק לפני הגשת הפתיחה בהתמודדות הדייויס בין ישראל לצ'ילה, נפתחה היום (ג') רשמית הספירה לאחור לקראת מפגש הפלייאוף על העלייה לבית העליון.

נבחרת ישראל, שרוצה לחזור לבית 16 הנבחרות הגדולות בעולם לראשונה מאז 1993, כאשר עמוס מנסדורף עוד היה זה שחבט על המגרש, קיימה בצהריים מסיבת עיתונאים במלון דניאל בהרצליה, שנתנה את האות לפתיחת ההכנות למפגש הקריטי.

נבחרת הדייויס בצילום קבוצתי (אורן אהרוני, הוועד האולימפי בישראל)

"אנחנו מרגישים שזה הצ'אנס הגדול שלנו לעשות היסטוריה ולהעפיל לבית העליון", אמר אנדי רם, יממה אחרי האירוע לזכר אביו במרכז הטניס בירושלים, בכיכובם של בכירי טניסאי ישראל ואנשי בית"ר ירושלים, מיכאל זנדברג ואיציק קורנפיין. "זו הזדמנות גדולה, אנחנו רחוקים רק ניצחון אחד מהבית העליון ויש לנו משחק בית. אסור לנו לפספס את ההזדמנות".

במפגש עם התקשורת נכחו פרט לרם גם יוני ארליך ושחקני היחידים נועם אוקון והראל לוי. את הנבחרת משלימים דודי סלע, שהודח הבוקר בסיבוב הראשון בטורניר בבייג'ינג, ואמיר וינטרוב, שמשחק בטורניר בשבדיה. השניים יגיעו לארץ בהמשך השבוע ויצטרפו לשבוע האימונים האחרון של הנבחרת.

אנדיוני. ישחקו לפני יום כיפור (אורן אהרוני, הוועד האולימפי בישראל)

הקפטן אייל רן, שהתחיל השבוע באימונים עם שחקני הנבחרת, אמר: "אנחנו לא יודעים באיזה כושר בדיוק מגיעים השחקנים שלהם, אבל צריך לחשוב רק על עצמנו. צריך להתאמן, להגיע בכושר טוב ולסמוך על היכולת שלנו, בלי לחשוב על היריבה. המטרה היא להתרכז בחלק שלנו במפגש, למרות שברור שצ'ילה, בהתאם לדירוגים של השחקנים שלה, פייבוריטית".

בגלל יום הכיפורים, שיחול בשבת הבאה, חל שינוי במועדי המשחקים. המפגש ייפתח עם שני משחקי היחידים הראשונים ביום ה', למחרת בבוקר יתקיים משחק הזוגות וביום א' יחזרו הנבחרות לשני משחקי היחידים האחרונים. רן: "ייתכן שזה יעבוד לטובתנו, מכיוון שהשחקנים הצ'יליאנים יהסתגרו בבית השגרירה ולא יוכלו לצאת, בעוד השחקנים שלו יחזרו למשפחות".

המשלחת של צ'ילה מגיעה השבוע 

גם המשלחת האורחת תגיע לארץ באופן מדורג, בשל טורנירי הסבב. ביום חמישי אמור לנחות כאן החלק הראשון של הנבחרת האורחת, עם המחבט מספר 2 ניקולאס מאסו (71 בעולם) והקפטן האנס גילמייסטר. לאחר מכן אמורים לנחות גם שחקני היחידים שלא צפויים לשחק - פול קאפדוויל (106) ואדריאן גארסיה (173).

פרננדו גונסאלס, המחבט מספר 1 של צ'ילה המדורג 7 בעולם, משתתף גם הוא בטורניר בייג'ינג, כמו סלע, והוא צפוי לנחות כאן בהמשך השבוע, בהתאם למועד בו יסיים את דרכו בטורניר בסין.