הגרלה נוחה לנבחרת הדייויס - שבדיה בבית

לא נאדאל, לא רודיק, לא סאפין ולא נלבנדיאן. נבחרת הדייויס של ישראל, שיכולה היתה להתמודד בפברואר 2008 מול אחת ממעצמות הטניס בעולם בחזרתה לבית העליון של מפעל הנבחרות, הוגרלה היום (ה') למפגש נוח יחסית, מול שבדיה ברמת השרון.

• ניצחון גדול לציפי אובזילר בגואנגז'ו

אוהדי הטניס בארץ ציפו אולי לחגיגת טניס עם אחד מכוכבי העל של הענף בארץ, אך בסופו של דבר דווקא הבקשות של שחקני ומאמני הנבחרת,

 לזכות ליריבה נוחה יחסית בבית, נתקלו באוזן קשבת על ידי היושב במרומים וישראל זכתה להגרלה הכי טובה שיכולה היתה לקבל במשרדי ההתאחדות הבינלאומית בלונדון. המשחקים עצמם ייערכו בסוף השבוע השני של פברואר (8 עד 10), שבוע בלבד אחרי חגיגת טניס נוספת בארץ, מפגש נבחרת הנשים מול רוסיה בסיבוב הראשון של גביע פדרציה.

דודי סלע. ינסה לשחזר את ההצלחה מול השבדים (צילום: אלי אלגרט)

אם ישראל תפתיע שוב ותנצח במפגש הבית הרביעי ברצף לו היא זוכה במפעל (אחרי לוכסמבורג, איטליה וצ'ילה), ברבע הגמר באפריל היא תמתין למנצחת בין ארגנטינה לבריטניה, כאשר גם במקרה זה היא תארח את אחת מהשתיים, מאחר ובפעם האחרונה שיחקה מולן בחוץ.

אוקון: "יכול היה להיות הרבה יותר גרוע" 

דודי סלע, המחבט הבכיר של ישראל וגיבור הניצחון הגדול על צ'ילה בסוף השבוע האחרון, מאמין שאפשר לעשות סנסציה נוספת: "זו הגרלה לא רעה בכלל, אני מאמין שאפשר להפתיע אותם. רצינו לשחק בבית והכי חשוב שבאמת קיבלנו הגרלה כזו".

אוקון בפעולה. "חשוב שקיבלנו הגרלה כזאת" (צילום: אלי אלגרט)

סלע, שממריא הלילה לטוקיו, שם ישחק בשבוע הבא בחזרתו לסבב, הוסיף: "אני מקווה שכולנו נצליח להתעלות שוב ולהביא ניצחון. שבדיה יריבה קשה מאוד, יש להם שלושה שחקנים ברמה של טופ-50, אבל בבית הראינו שאנחנו מסוגלים לנצח כל נבחרת". שחקן היחידים השני, נועם אוקון, שנוהג לפגוע בהגרלות של סדר משחקי דייויס וגם בתוצאות פה ושם, שוב ניחש נכון תוצאת הגרלה: "זה לא ייאמן. משגע אותי שאני פוגע בהגרלות ואין לי את המזל הזה בסבב. זו הגרלה טובה ואין ספק שיכול היה להיות הרבה יותר גרוע. ברמות האלה אין הגרלה קלה".

הקפטן אייל רן: "נקווה להפתיע שוב" 

הקפטן אייל רן, שיחד עם המאמן רונן מורלי הוליך את הנבחרת להישג הנוכחי, נשמע מרוצה אחרי ההגרלה בלונדון: "זו הגרלה מעולה, קיבלנו משחק בית כמו שרצינו. שבדיה נבחרת אחת הטובות בעולם ולא סתם הם בבית העליון כל כך הרבה שנים. הם נבחרת עם הרבה מסורת, שזכתה שבע פעמים בגביע, אבל כבר הראינו שבבית אנחנו מעלים את הרמה ומסוגלים לנצח נבחרות טובות וגדולות יותר".

אנדיוני. "קיבלנו משחק בית כמו שרצינו" (צילום: איי פי)

אנדי רם, שהיה זה שאמר לכל אורך 2007 כי ישראל מסוגלת להעפיל לבית העליון, אמר אחרי ההגרלה: "אני שמח שקיבלנו את שבדיה בבית. כמו שאני אומר תמיד - עם קהל כמו שלנו, בבית אנחנו מסוגלים לנצח כל נבחרת בעולם. נקווה שגם הפעם האוהדים ידחפו אותנו ונפתיע גם בבית העליון".

יוני ארליך הגיב לקביעת הגורל: "יחסית לאפשרויות שהיו זו הגרלה סבירה מאוד. שבדיה עדיין נבחרת מצויינת עם הרבה נסיון ומסורת, אבל זו יריבה שאפשר לעבור".

יתר המשחקים: רוסיה מול סרביה של דיוקוביץ' 

האלופה המכהנת של המפעל, רוסיה, שתנסה בדצמבר לשמור על תארה בגמר מול ארצות הברית, תפתח את גביע דייויס 2008 במפגש בית מול סרביה החזקה. לנבחרת הסרבית זו תהיה הופעת בכורה בין 16 הגדולות, אבל עם נובאק דיוקוביץ' בסגל, המדורג 3 בעולם, סרביה מועמדת רצינית להגיע רחוק, מה גם שמדובר ב'דרבי פרטי' בין נובאק לשראפובה. בכל מקרה, המנצחת במפגש הזה תפגוש ברבע את צ'כיה או בלגיה.

ההגרלה בלונדון גם קבעה מפגש פיקנטי בין שתי היריבות המושבעות, ארגנטינה ובריטניה. טים הנמן, שפרש אחרי הניצחון על קרואטיה שהחזיר את הבריטים לבית העליון, לא יגיע לבואנוס איירס, אבל אנדי מאריי ינסה להקשות על דויד נלבנדיאן וחבריו. המנצחת, כאמור, תשחק מול ישראל או שבדיה.

דיוקוביץ'. איך החברה תקבל ניצחון סרבי? (צילום: רויטרס)

רפאל נאדאל וספרד ייצאו למפגש חוץ מול פרו, כאשר המנצחת תמתין לגרמניה או דרום קוריאה המפתיעה. אוסטריה תארח את ארצות הברית, כאשר ברבע מצפה למנצחת מפגש מול רומניה או צרפת.

בבית 1 האירופי-אפריקני, אותו השאירה ישראל מאחור אחרי שנים רבות, נקבעו מספר מפגשים מעניינים. שוייץ של רוג'ר פדרר, שירדה ליגה במפתיע, תארח את פולין, קרואטיה תארח את איטליה, גאורגיה את סלובקיה והולנד את המנצחת בין לטביה למקדוניה.