הפרמיירליג בסופ"ש: גרנט פוגש את אריקסון

עוד לפני קרב הענקיות בין ליברפול וארסנל ביום ראשון, תגיש לנו הפרמייר ליג, כבר ביום שבת (15:55) מנה ראשונה דשנה, שעיקרה ההתמודדות בין צ'לסי של אברהם גרנט למנצ'סטר סיטי של סוון גוראן אריקסון.

• עוד באירופה: יובנטוס בקרב מול נאפולי

ערב המשחק, גילה קשר המארחים, ג'ו קול, ההופך לראש מטה גרנט בסטמפורד ברידג', כי הבוס החדש מזכיר לו את עמיתו, מאמן נבחרת אנגליה לשעבר. "אברם דומה לסוון בעניין יחסי אנוש", סיפר האנגלי, "אני אוהב את סוון, הוא עשה עבודה טובה בסיטי. אני מנסה ללמוד מהדברים החדשים שאברם מביא לקבוצה. כולנו מנסים להתרגל לשיטה החדשה".

ג'ו קול. מפרגן למאמן הישראלי (צילום: איי פי)

הישראלי מצידו הכריז: "בכל משחק נרשם שיפור, ולאט לאט אני רואה את הקבוצה שאני רוצה לראות. אנחנו תמיד שואפים ליותר, אם כי כרגע אנחנו משחקים טוב ומנצחים. תמיד נשחק כדורגל חיובי". אל ג'ון טרי, אשלי קול ומיכאל באלאק הפצועים, מתווסף ברשימת הנעדרים ווין ברידג' המושעה. בכך נותר גרנט ללא מגן שמאלי, וקיימת אפשרות כי טל בן חיים ימלא את החלל.

מהעבר השני מתעסק אריקסון בעיקר בחיזוק השורות, והשבוע אמר:"אנחנו חייבים לקנות שחקנים ברמה עולמית, לא בינוניים, וזה יעלה לא מעט כסף". בין המועמדים להצטרף ל'סיטיזנס' בינואר נמנה שון רייט פיליפס, הקיצוני של צ'לסי שמוערך מאוד ע"י השוודי. אגב, השוער השלישי של ה'בלוז', קספר שמייכל, בנו של פיטר האגדי, חתם לחודש בשורות קרדיף סיטי וייכלל בסגל קבוצתו החדשה כבר במשחק מחר, מול סקנת'ורפ.

אגדת השמש והירח של סאות'גייט 

היריבה מעבר לכביש, סגנית המוליכה, מנצ'סטר יונייטד, תארח את מידלסברו, הנושקת לקו האדום. "אני זוכר שלפני כמה שנים, לפני ניצחון על צ'לסי, אמרתי שאם הצלחנו להציב אדם על הירח, אנחנו יכולים לנצח אותם", גילה גארת' סאות'גייט, מאמן 'בורו', והנה הפואנטה: "זו גם הגישה שלי לקראת המשחק מול היונייטד. לא נותנים לנו סיכוי, אך נפשיל שרוולים וננסה להשיג תוצאה טובה".

ווין רוני. מנצ'סטר רוצה לשמור על המומנטום (צילום: איי פי)

חניכיו של אלכס פרגוסון נמצאים בכושר שיא ונוסף ל-12 השערים בשלושת המשחקים האחרונים בזירה המקומית, כבשו רביעייה לרשתה של דינמו קייב בצ'מפיונס בשלישי האחרון. "אנחנו הופכים טובים יותר ויותר, ומקווה שנמשיך כך", אמר ווין רוני. פול סקולס, מייקל קאריק ואואן הארגריבס ייעדרו.

יתר משחקי השבת: בירמינגהאם - וויגאן, פורטסמות' - ווסטהאם, רדינג - ניוקאסל, סנדרלנד - פולהאם.