מקאו פותחת את משפט השחיתות הגדול בתולדותיה

משפט השחיתות הציבורית הגדול ביותר בהיסטוריה של מקאו יפתח מחר (ב'), ויפנה את תשומת הלב לגורמים הפליליים המזינים את צמיחתה המהירה של בירת ההימורים.

שר התחבורה והעבודות הציבוריות לשעבר של מקאו, אאו מאן-לונג, עומד בפני 76 סעיפי אישום, ביניהם לקיחת שוחד, הלבנת הון וניצול לרעה של סמכות. אאו, שנחשב לבן ברית פוליטי של מנהיג מקאו אדמונד הו, הוא הגורם הבכיר ביותר שעומד למשפט במקאו, מאז שחזרה המובלעת הפורטוגזית לשלטון סיני ב-1999.

לדברי גורמים ברשות ללוחמה בשחיתות, יש בידם עדויות לכך שאאו גרף הון אישי בהיקף של כ-100 מיליון דולר, יותר מפי 57 מהכנסתו ב-7 השנים האחרונות, במסגרת תפקידו כשר וקובע מדיניות. מעצרו זעזע את הממסד הפוליטי במקאו, בשל דרגתו הגבוהה ומעורבותו באישור מכירת קרקעות למפתחי נדל"ן, בעיר, שסובלת ממצוקת קרקעות קשה.

בשנים האחרונות פתחה מקאו את שעריה בפני ענקי ההימורים של לאס-וגאס, ביניהם גם המיליארדר היהודי שלדון אדלסון, שפתח בסוף אוגוסט את בית הקזינו השני שלו בעיר, "מקאו הוונציאני", בהשקעה של 2.4 מיליארד דולר.

המשפט נפתח בתקופה של מתחים חברתיים ולחצים מצד הקהילה לרפורמות ניהוליות. אחת הביקורת הקשות ביותר מופנית כלפי מערכת חלוקת הקרקעות הבלתי שקופה, לאחר גילוי תדיר של מקרים בהם קרקעות נמסרו למפתחים במחיר זול ובצורה שרירותית, לעיתים אף ללא מכרז.