הסופר נורמן מיילר הלך לעולמו

במשך שנים ארוכות נחשב מיילר לקול המצפון של הספרות האמריקנית. ב-1948 פרסם את ספרו הראשון "העירומים והמתים" (הוצאת מערכות), המתבסס על חוויותיו כחייל צבא ארה"ב באוקיינוס השקט במלחמת העולם השנייה. הספר, שזכה להצלחה אדירה והקנה למיילר שם ככותב משמעותי, נחשב למייצג של דור.

במהלך השנים עבד מיילר כתסריטאי, פובליציסט, עיתונאי, ביוגרף ומחבר מאסות בנושאי תרבות. מיילר היה שותף לייסודו של המגזין Village Voice שיוצא לאור עד היום וחתום בין היתר על הביוגרפיות של מרלין מונרו, פאבלו פיקאסו ולי הארווי אוסוולד. רשימת ספריו שתורגמו לעברית כוללת את "הבשורה על פי הבן" (הוצאת ידיעות אחרונות), "שירת התליין" (הוצאת זמורה ביתן) ו"גן הצבאים" (הוצאת זמורה ביתן). מרבית יצירותיו זכו לתשבחות ולפרסים, לא מעט מהן גררו ביקורת.

תדמיתו כילד הרע והלוחמני של הספרות האמריקנית, מזערה את האפשרות להתעלמות מכתביו. מיילר טיפח את הדימוי הלוחמני ואת חכמת הרחוב שבאה לידי ביטוי ביצירותיו הספרותיות. הוא שתה, נלחם, עישן, נישא לשש נשים שונות שילדו לו 9 ילדים ודקר בסכין את רעייתו השנייה, אדל מורלס, אחרי מסיבה בה זרם קצת יותר מדי אלכוהול. הוא התמודד על כסא ראש העיר ניו יורק כמועמד השמאל הקונסרבטיבי וכשל, הפיק חמישה סרטים שנשכחו, הסתכסך בפומבי עם הסופר גור וידאל ויצא למסע צלב נגד התנועה לשחרור האישה, אך היה וייזכר ככותב ענק.

המינגווי החדש

מיילר נולד ב-31 בינואר 1923 בניו ג'רזי לאב, רואה חשבון יליד דרום אפריקה ואם שניהלה סוכנות של מטפלות ומנקות. זמן קצר לאחר לידתו עברה המשפחה לברוקלין אותה תאר מיילר בכתביו מאוחר יותר כסביבה היהודית המוגנת ביותר באמריקה. ב-1943 סיים את לימודי ההנדסה באוניברסיטת הרווארד וגויס לצבא ארה"ב. מיילר נשלח לפיליפינים כחלק מיחידות הרגלים, שירותו הצבאי סיפק לו מספיק חומר לכתיבת ספרו הראשון שראה אור עם סיום לימודיו בסורבון בפריז וזיכה אותו בכינויים "המינגווי החדש", "דוס פסוס" ו"מלוויל האמריקני".  

רשימת נשותיו כוללת לצד מורלס, את ביאטריס סילברמן, ליידי ג'ין קמפבל,

בוורלי בנטלי, השחקנית קרול סטיבנס והציירת נוריס צ'ורץ'. מיילר הוא אביהם של חמש בנות, שלושה בנים ובן חורג.

למרות מצבו הבריאותי המדורדר בעקבות ניתוח לב שעבר, מיילר המשיך לכתוב גם בשנים האחרונות. ב-2007 פרסם את "טירה ביער", רומן על שנותיו הראשונות של אדולף היטלר. ספר נוסף שכתב, "On God", ראה אור בסתיו שעבר. ב-2005 זכה מיילר במדליית זהב מטעם ה-National Book Awards. במעמד זה ביקר חריפות את העניין ההולך ומתמזער במה שהגדיר ככתיבת "רומנים רציניים". מיילר הוסיף ואמר לא פעם כי כותבים שכמותו הפכו עם הזמן לאנכרוניסטים בשעה שהציבור הרחב מתמקד בטלוויזיה והכותבים מפנים את מלוא האנרגיה לכתיבת תסריטים או לעיתונות.