ירושלים הפסידה בהולנד, שמיר: "לא היינו במשחק"

המומים עדיין מאירועי מלחה והסערה בישראל, ניסו שחקני הפועל ירושלים לשמור על ריכוז בהולנד השלווה מול אייפל-טאוורס דן בוש. זה לא כל כך עבד, לא כשהקבוצה עדיין לא מגובשת ולא משחקת הגנה. האלופה המקומית הדהימה את הירושלמים כשהנחילה להם הפסד ראשון בגביע יול"ב - 101:94.

לדן שמיר שהסתפק בניצחון דחוק ראשון בבית על שטרסבורג, אין במה להאחז הפעם. הזרים לא פוגעים, ואין כימייה קבוצתית. נסים לא הצליח לנצל זאת עם חבריו הצרפתיים, רועי ברקוביץ' לעומת זאת הבריק עם 12 נק' ללא החטאה (בנוסף ל-5 ריב' ו-5 אסיסטים) והצית את עמיתיו ההולנדים בדרך לניצחון המפתיע. "זה היה משחק גרוע שלנו, חוסר הריכוז הוביל לאיבודי כדור" אמר המאמן לאתר הרשמי של הפועל ירושלים. "לא הצלחנו לשחק טוב ולהיות במשחק אפילו לרגע".

דן שמיר. צריך למצוא פתרונות לבעיות בקבוצה (ניר כהן)

בינתיים, הנציגה הישראלית השנייה במפעל, הפועל גליל עליון, הפסידה שוב בליוברצי שברוסיה 84:68. את הכבוד האבוד של הכדורסל הישראלי הציל שרון דרוקר, מאמנה לשעבר של ירושלים והיום של אוסטנד, שגבר על לא אחר מסבטיסלב פשיץ' וקבוצתו המאיימת כל כך דינמו מוסקבה.

מחצית ראשונה: דן בוש - הפועל ירושלים 46:51

דן שמיר החליט לשנות ממנהגו ופתח עם ראמל קרי בחמישייה במקום וויל בליילוק. זה לא ריגש את הרכז האמריקני של המארחים טרוויס יאנג, שבפתיחה טובה הציב את ההולנדים ביתרון. התשובה הירושלמית הגיעה מצד מרקוס סלוטר מתחת לסל. למרות התנגדות ראויה של וולס. אבל גם הפורוורד האמריקני המצוין לא הצליח לעצור את גיא פניני, שלהט בפתיחה, לא החטיא מטווח שתי נקודות, ואף צלף שלשה שקבעה 25:28 לירושלים בסיום הרבע הראשון.

גיא פניני. נתן רבע ראשון אדיר עם 13 נקודות (אלי אלגרט)

לירושלים יש את פניני, לדן בוש את קיס אקרבום. הצלף ההולנדי עלה מהספסל כשהוא לוהט וקלע תריסר נקודות מהירות כדי להשאיר את דן בוש קרובה במרחק 35:34. זה השתנה כשבליילוק עלה לשחק וסידר את משחק האורחים, לשמחת שרון ששון וארז מרקוביץ' שהריצו את קבוצתם ליתרון 36:44. רועי ברקוביץ' החליט לעשות לזה סוף ועם שמונה נקודות מהירות השלים ריצה של 2:10 לדן בוש בדרך למהפך 46:49. להפסקה ירדה ירושלים בפיגור 51:46.

מחצית שנייה: דן בוש - הפועל ירושלים 94:101

בהפסקה הבין שמיר כי קבוצתו בצרות וכשזה קורה הוא שולף בדרך כלל את דרור חג'ג'. הרכז התזזיתי לא הצליח לשנות הרבה מלבד לעורר את ג'יימי ארנולד שהחל להלום בהולנדים מתחת לסל וצימק במו ידיו ל-62:36. אבל גם הוא לא הספיק כדי להשלים את המהפך. לא כשאקרבום, יאנג ודארל טאקר צולפים מכל טווח ומבססים יתרונם מחדש - 64:70. זה לא הספיק מול הלוחמים הירושלמים, חג'ג' ופניני, שהישוו ל-74:74 בסיום הרבע השלישי.

שמחה גדולה עם רועי ברקוביץ' בדן בוש (Vincent Rijkers, Den Bosch)

אחרי המאמצים שהשקיעו הירושלמים להדביק את המארחים, חזרו לשחקני המטרה שלהם - פניני את ארנולד, כשגם טימי באוורס מצטרף אליהם באיחור. כך עלתה ירושלים ליתרון 79:81. היתרון הזה לא החזיק. פניני וארנולד לא יכלו להמשיך ולסחוב את חבריהם על הגב. באוורס ניסה להקל עליהם עם מבצעים סוליסטיים, אבל דין אוליבר ובעיקר יאנג המצוין (8 מ-8 לשתי נקודות) התעלמו באלגנטיות ורצו קדימה בדקות הסיום ליתרון 90:101, והניצחון בסיום.

קלעים

הפועל ירושלים: גיא פניני 23, ג'יימי ארנולד 22 (9 מ-11 מהשדה), טימי באוורס 14, שרון ששון, מרקוס סלוטר ויהוא אורלנד 8 כל אחד, דרור חג'ג' 5, ארז מרקוביץ' 4 ו-וויל בליילוק 2.

דן בוש: טרוויס יאנג 29, קיס אקרבום 18, דארל טאקר 17,  רועי ברקוביץ' (2 מ-2 לשתיים, 2 מ-2 לשלוש, 2 מ-2 מהעונשין) 12, דין אוליבר 8, ג'ייסון וולס ורוברט אוונס 5 כל אחד, גרג סטיבנסון 4 ומרסל ארטס 3.

אפיק נסים מול ויקטור קיירו מקאזאן (Jean-Phillippe Koch, SIG)

נסים ושטרסבורג הדהימו את קאזאן

הפייבוריטית הכמעט מוצהרת לזכייה בבית היא יוניקס קאזאן, אולם הציפיות הגדולות מקבוצת המיליונרים הרוסית מתנפצות העונה פעם אחר פעם בליגה הרוסית ובאירופה. אחרי שכמעט הפסידה לזאדאר במחזור הפתיחה, התארחה סגנית האלופה הרוסית בשטרסבורג והפסידה 78:68 לקבוצתו של נסים. נצחונה של זאדאר 74:85 בבית על זגוז'אלץ' טורוב הפולנית, קבע כי כל שש קבוצות בית 9 יעמדו על מאזן זהה של נצחון והפסד.