"מעין לחץ יד לפני מותו - כך הוא נפרד מאיתנו"

בימים שחלפו בין פציעתו האנושה של רב-טוראי מעין רוטנברג, בן 19 מקיבוץ בית העמק שבגליל המערבי, בתאונת טנק בבסיס שיזפון, לבין מותו בבית החולים סורוקה בבאר-שבע, היטלטלו בני משפחתו בין תקווה לייאוש.

הרופאים לא ציפו לנס, אך ניסים קטנים התחוללו. מעיין שמע את קולם של בני המשפחה שהקיפו את מיטתו.

כאשר ביקשו ממנו ללחוץ את ידם, הוא לחץ. מדי פעם הניע יד או רגל, להפתעת הרופאים. "הרופאים לא האמינו שיש איזשהו שיפור - ועוד כל כך משמעותי - במצבו. שהוא יכול להזיז את האיברים ולשמוע", סיפר היום (שבת) אחיו, אילן. "עכשיו אנחנו יודעים כי זו היתה הדרך שלו להגיד לנו שלום, להיפרד". בלילה שבין חמישי לשישי, הידרדר מצבו של מעין ואתמול הוא נפטר.

את בני משפחת רוטנברג הקיפו במהלך סוף השבוע חברים רבים של מעין, חברים של הוריו ושל אחיו התאומים וחברי הקיבוץ. 

האח אלון, שהשתחרר לאחרונה מהשירות הצבאי, סיפר כי מעין היה הצעיר בבני המשפחה, והיחיד שנולד בישראל, לאחר שבני המשפחה עלו בשנת 1986 מארצות הברית.

אהב לצטט משפטים מסרטים 

אלון סיפר כי אחיו הקטן היה "גאון קטן", בעל זיכרון מופלא ואהבה בלתי נדלית לסרטים. "כולנו חובבי היסטוריה והוא למד בעל פה את הספר העוסק ב-50 שנה למדינה וידע לצטט ממנו בכל הזדמנות. הוא אהב מאוד סרטים, ידע לצטט מתוכם וכשכולנו צפינו בסרטים הוא כבר ידע מה השחקנים עומדים להגיד", סיפר האח בעצב. אחד מגיבוריו היה סרג'יו קונסטנצה, הדמות אותה גילם ישראל פוליאקוב ז"ל, בסרט "גבעת חלפון אינה עונה".

מעין, מעיד אלון, היה בחור עקשן מאוד שדבק בעקרונותיו והתעקש לעשות את הדברים בדרכו הוא. תכונה זו הקשתה עליו את תחילת דרכו בצבא, לפני ארבעה חודשים. "בתחילת הטירונות היה לו מאוד קשה, אבל בסופו של דבר הוא היה המצטיין בטירונות. הוא היה פרפקציוניסט, ורצה להיות הכי טוב ולעשות את הדברים בצורה הכי מושלמת".

התאונה בה נהרג מעין, אירעה במהלך התרגיל המסכם של קורס טען-קשר, שעבר לאחר סיום הטירונות. לדברי בני המשפחה, למרות הסברים שקיבלו מקצין השריון הראשי וממפקדיו האחרים של מעין, עדיין לא ברור להם לגמרי כיצד התרחשה התאונה. "אני צריך לנסוע לשם ולראות את הדברים במו עיני כדי שאבין ואאמין", אמר האח.

מעין הותיר אחריו הורים, איליין ומרק, ושני אחים, דני ואילן. הלווייתו תיערך ביום שני ב-15:00 בקיבוצו.