דרא"פ: ועידה תקבע את עתידו הפוליטי של הנשיא

נשיא דרום אפריקה תאבו מבקי פתח הבוקר (יום א') את הוועידה המיוחדת שמקיימת מפלגת "הקונגרס הלאומי האפריקני" שבראשה הוא עומד - וייתכן שבקרוב מאוד ייאלץ לוותר על תואר זה.

בוועידה בת חמשת הימים הנערכת בעיר הצפונית פולוקוואנה, יתמודד מבקי מול יריבו וסגנו לשעבר, ג'ייקוב זומה, על ראשות המפלגה. מנהיג המפלגה ייבחר היום בהצבעה חשאית - אך התוצאות צפויות להתפרסם רק מחר. על פי הערכות ועל רקע השפל בתמיכה בנשיא, צפוי זומה להיבחר לתפקיד יושב ראש המפלגה, צעד שעשוי להחליש מאוד את מבקי, שכהונתו צפויה להסתיים רק בעוד שנתיים - ולהציב את זומה כנשיא הבא של דרום אפריקה.

מושב הבוקר של הוועידה נפתח בסערה, כאשר שר ההגנה של דרום אפריקה ותומכו של מבקי, מוסיאואה לקוטה - המכהן כיושב ראש הוועידה - זכה לשריקות בוז כאשר ביקש להסות את הצירים באולם ולהתחיל בדיון. לקוטה בעבר לא חסך מילים קשות מזומה, ותומכיו של זומה דרשו שיועבר מתפקידו בטענה שאינו אובייקטיבי.

תומכי מבקי וזומה מחוץ לאולם הוועידה, הבוקר (צילום: רויטרס)

בנאומו בפני באי הוועידה, קרא מבקי לצירים לבחור יושב ראש בעל רקורד נקי מבחינה אתית - אזכור מפורש לפרשיית השחיתות שבה היה מעורב זומה, שהביאה לפיטוריו מתפקידו כסגנו.

בתוך כך, הביע קודמו של מבקי, נלסון מנדלה, צער על המחלוקת הגדולה שהתגלעה במפלגת השלטון. במסר שהעביר ליותר מ-4,000 צירי הוועידה, אמר מנדלה כי ההחלטה במי לבחור צריכה להתקבל בהתאם לרוח המפלגה ומורשתה. "אנא נתנו להיסטוריה האצילית של הקונגרס הלאומי האפריקני להדריך אתכם בכל החלטה שתקבלו בוועידה זו - בהן ההחלטה מי ינהיג את המפלגה", אמר. "זה מצער לראות ולשמוע את המחלוקות בארגוננו", הוסיף.

בשנים האחרונות צנחה התמיכה במבקי וחברי מפלגתו התגייסו מאחורי זומה. מבקי, שכהונתו תסתיים ב-2009, מעוניין להיבחר בשלישית לעמוד בראש מפלגתו - צעד שיקנה לו השפעה גם לאחר שיסיים את תפקידו. אך אם זומה ינצח, כפי שחוזים בדרום אפריקה, הוא עשוי לדרוש ממבקי לתת לו דריסת רגל בשלטון עוד קודם  לסיום כהונתו של

מבקי, ואולי אף יכפה על הנשיא להקדים את הבחירות באמצעות הצבעת אי-אמון בפרלמנט.

מבקי פיטר את זומה ב-2005 בעקבות שערוריית שחיתות, ועתה השניים הם המתמודדים היחידים על תפקיד ראש המפלגה. בעוד שמבקי נתפס בעיני דרום אפריקנים רבים כמרוחק ומקורב לאנשי עסקים, זומה נהנה מתמיכתם של פעילים עממיים, והצליח למנף את הביקורת על מבקי כדי לגרוף הישגים פוליטיים.