סיכום 2007: אברהם גרנט, סנסציה מתוצרת פתח תקווה
"זה לא טבעי ולא מובן מאליו שתפקיד האימון הראשון שלו מחוץ לישראל הוא במועדון הגדול בעולם". עודד שלו פותח את סיכומי השנה עם הסיפור הכי אניגמתי של 2007
בדרך כלל כשמסכמים את השנה האזרחית בספורט, מתעסקים בסיפורי ספורט גדולים מהעולם, כאלה שלא מערבים את ביצת הספורט הישראלית, ועוסקים בדרך כלל באתלטיקה, ספורט אמריקני ושערוריות סמים באופניים או בענפים אחרים.
במבט לאחור, אחד הסיפורים הגדולים של השנה החולפת הוא ישראלי לחלוטין. במרכזו עומד מאמן ישראלי אחד, שלפני חצי שנה עוד היה בפורטסמות', ובין רגע הפך למנהל ספורטיבי של צ'לסי, ובחלוף חודשיים למנג'ר הקבוצה. זהו סיפורו של אברהם גרנט, מאמן הילדים מהפועל פתח תקווה, שהגיע עד לעמדת המנג'ר באחת הקבוצות העשירות והמרתקות בעולם. מועדון הכדורגל של צ'לסי.
הדהים את כל עולם הכדורגל. אברהם גרנט (צילום: איי פי)
אז למרות שאיצ'ה מנחם לקח קרדיט על השידוך בין גרנט לבין אברמוביץ', כולנו יודעים שהמציאות קצת שונה. קבלו את הסיפור הגדול הראשון של 2007 בספורט העולמי.
כרוניקה של תפקיד ידוע מראש
ב-8 ביולי עמד הספורט הישראלי נדהם מההודעה הרשמית של צ'לסי, על מינויו של אברהם גרנט לתפקיד המנהל הספורטיבי של צ'לסי. "גרנט יהיה אחראי על התקשורת ושיתוף הפעולה בין גורמים שונים במועדון הכדורגל של צ'לסי. יהיה לו מושב בדירקטוריון, והוא יעביר את דיווחיו למנכ"ל, פיטר קניון". הניסיון והידע שלו ישחקו תפקיד מרכזי ביצירת מדיניות הכדורגל הכוללת של המועדון יחד עם המנכ"ל פיטר קניון, המנג'ר ז'וזה מוריניו והאחראי על מחלקות הנוער, פרנק ארנסן".
וזה ז'וזה מוריניו שעוזב בכעס את סטמפורד ברידג' (צילום: איי אף פי)
כן, כבר בהודעה הרשמית הראשונה, אפשר היה לקרוא בין השורות שאהבה גדולה בין גרנט למוריניו, לא הייתה. ולא היינו צריכים את ההודעה כדי להבין את זה. ה"סאן" חגג על החזית שפתח מוריניו מול גרנט, חזית שבאה לידי ביטוי בידיעות מסביבתו של מוריניו על חוסר שביעות רצונו לכאורה מכך שגרנט יישב על הספסל של צ'לסי.
המועדון האנגלי יצא לסיבוב הופעות בלוס אנג'לס, והתמונות של גרנט במדי האימון של צ'לסי עם ראשי התיבות AG כבר פיארו את העיתונים והאתרים. חלפו מספר ימים עד שהצלחנו לקבל פריים משותף של מוריניו וגרנט.
החום של קליפורניה. גרנט מתחמם לתפקיד הבא (צילום: איי פי)
הארץ געשה ורעשה. תומכי גרנט החמיאו ואיחלו לאברם להגיע הכי רחוק שאפשר. מתנגדיו, ושלמה שרף בראשם, המשיכו לטעון בלהט שהוא "גונב דעת", שהכל בגלל יכולתו להתחבב על אנשים ולא בגלל הידע המקצועי שלו. אפילו הם לא האמינו למה שעתיד להתרחש בחודש ספטמבר.
ותודה לרוזנבורג
צ'לסי התחילה את העונה בגמגום. יכולת בינונית מינוס, כדורגל לא שמח ובעיה קשה בהבקעת שערים. ארסנל, מנצ'סטר וגם ליברפול פתחו את העונה בסערה, בעוד שצ'לסי השתרכה מאחור. לצד התוצאות החלשות, הזניח מוריניו את יחסיו עם רומן אברמוביץ', שלא יכל יותר לסבול את המנג'ר הפורטוגלי.
האוהדים ממש, אבל ממש לא אהבו את המינוי (צילום: איי אף פי)
ב-18 בספטמבר הגיעה רוזנבורג הצנועה ללונדון והדהימה את צ'לסי עם 1:1 בסטמפורד ברידג'. יממה לאחר מכן פוטר מוריניו מתפקידו, ולא חלפו מספר שעות עד שהתפרסמה ההודעה שהכניסה את מדינת ישראל להלם: אברהם גרנט הוא המאמן החדש של סגנית האלופה האנגלית.
הכותרות הראשיות של אתרי האינטרנט בכל העולם, של תחנות הטלוויזיה והעיתונים עסקו בגרנט. פרופילים על גרנט מפתח תקווה, שתפקיד האימון הראשון שלו באירופה הוא דווקא בצ'לסי;
עיתונאים אנגלים חמורי סבר ואדומי לחיים שהתפוצצו מצחוק והחלו לחשב את קיצו של המאמן הישראלי בתפקיד, ובעיקר אוהדי צ'לסי, שמאוד אהבו את מוריניו וקיבלו בספקנות רבה את המאמן הישראלי הזר, כאילו היה חייזר ולא מאמן כדורגל לגיטימי; עשרות טלפונים לעיתונאים ישראלים על מנת לקבל קצת חומר רקע על האיש הלא מוכר לאנגלי הממוצע.
העיתונות האנגלית בהלם. מוריניו בבית, גרנט בפנים (צילום: איי פי)
ומה קיבל גרנט לפתיחה? ערב יום כיפור, ולמחרת משחק בחוץ באולד טראפורד מול מנצ'סטר יונייטד. אז הקדנציה החלה בהפסד לגיטימי (עם שחקן שהורחק סתם ופציעות שחקני מפתח), אבל מאז חגג גרנט רצף של 16 משחקים ללא הפסד בכל המסגרות, עד למחזור הליגה האחרון, וההפסד לארסנל.
שלושה ימים לפני ההפסד הזה חתם גרנט על הארכת חוזה בצ'לסי לארבע שנים נוספות, וגרם ללא מעט אנשים בישראל לנעול את עצמם בבית ולא לתקשר עם הסביבה בכל סוף השבוע.
יגמור את 4 השנים בצ'לסי?
אברהם גרנט היה, הווה וגם יהיה סיפור מעניין, שלא לומר אניגמטי. זה לא טבעי ולא מובן מאליו שתפקיד האימון הראשון שלו מחוץ לישראל הוא במועדון הגדול בעולם. גרנט הצליח לסתום את הפה לכל הציניקנים שטענו כי הוא הגיע למעמד השיא הזה אך ורק בגלל יכולותיו להתחבב על רומן אברמוביץ'.
מתמקד יותר בצד המנטלי. גרנט ודרוגבה (צילום: איי אף פי)
מצד שני, אי אפשר להתעלם מהיכולות הבין-אישיות שלו, מהכריזמה והיכולות המנטליות והפסיכולוגיות שלו. לא לחינם ציין דידייה דרוגבה בראיון ל"ידיעות אחרונות" כי גרנט עובד הרבה יותר על הצד המנטלי והפסיכולוגי של השחקנים. תשאלו את שחקני הנבחרת בקמפיין האחרון של גרנט למוקדמות מונדיאל 2006 בגרמניה. הם יגידו את אותו הדבר.
לאורך כל הקריירה שלו הוא ידע להקיף את עצמו באנשי צוות שעזרו לו (עמנואל אופיר ז"ל, אבי מויאל, עכשיו הנק טן קאטה, סטיב קלארק וגם מייקל אמנאלו). אם ימשיך בדרך שאפיינה אותו לאורך הקריירה, אין סיבה שלא יצליח לסיים את החוזה בצ'לסי. אסור לטעות. יחסים טובים עם אברמוביץ' וצוות תומך ומוצלח לא יספיקו.
בשביל לשרוד בתפקיד הוא יצטרך להמשיך לשחק כדורגל התקפי, ולהביא גם תארים לארון הגביעים של רומן אברמוביץ'. אליפות השנה תהיה אולי קצת קשה להשגה. אפשר להניח שרומן יסתפק בזכייה ראשונה בליגת האלופות. עונה שתסתיים בלא תואר, עלולה לגרום לטוויסט מרתק בעלילה, של אחד הסיפורים הגדולים של הספורט השנה בעולם. בטח בישראל.
