NFL: בריידי והפטריוטס מושלמים, פארב לא נגמר
הקווטרבק של ניו אינגלנד סיים עם 91 אחוזי השלמות, ניפץ שיא נוסף והוליך את קבוצתו לגמר AFC. הקולגה הוותיק של גרין ביי מסר לשלושה טאצ'דאונז בלאמו פילד המושלג והפאקרס בגמר ה-NFC
העונה נגמרה, הפלייאוף מתחמם והסיפורים הגדולים מתפתחים לכדי אגדות ב NFL. טום בריידי והניו אינגלנד פטריוטס סיימו עונה מושלמת ועכשיו הם במירוץ אחר הקצפת שעל העוגה - הפלייאוף.
לפנות בוקר (א'), ב'פוקסבורו', המכונה של בליצ'ק עברה 20:31 את הג'קסונוויל ג'אגוארס בדרכה הדורסנית. ג'ק דל ריו, מאמן הג'אגוארס סגר את רנדי מוס בשמירות כפולות ומשולשות, מוס סיים עם תפיסה אחת בלבד, אבל בריידי, שמסר 26 מסירות מדוייקות מתוך 28, מצא את שאר החברים בדרך לניפוץ שיא נוסף : 92.8 אחוזי השלמות ו-262 יארד בתוספת שלושה טאצ'דאונים בדרך לניצחון 17 מ-17 משחקים.
ווז ווקר מניו אינגלנד בדרך לטאצ'דאון ולגמר ה-AFC (צילום: איי פי)
הראנינג בק לורנס מארוני הצטיין אף הוא עם 122 יארד ריצה וטאצ'דאון, מהצד השני פרד טיילור ומוריס ג'ונס דרו למדו שהעובדה שכולם מדברים על ההתקפה של הפאטס לא סותרת את העובדה שגם ההגנה של ניו אינגלנד היא מהטובות בהיסטוריה - הצמד השני הכי טוב בליגה רץ אתמול 66 יארד בלבד.
עכשיו הפאטריוטס מחכים בגמר ה-AFC למנצחת הערב בין אינדיאנפוליס לסאן דייגו. "אין לי העדפה למנצחת", אמר בליצ'ק, שמן הסתם ישמח לנקום במוקדם או במאוחר בקולטס, שהדיחו את הקבוצה שלו לפני שנה בגמר ה-AFC.
אוהדי גרין ביי סבלו מהקור העז, אבל היה שווה (צילום: איי אף פי)
הפאקרס שרדו את הקור והשלג בוויסקונסין
היה לכם קר אתמול בלילה? זה כלום לעומת השלג שהפך את 'לאמבו פילד', שוב חובה לציין, לתפאורה המושלמת לסיפור אולי הכי יפה בספורט האמריקני: ברט פארב בן ה-38, עם אליפות אחת ברקורד, ממשיך להוכיח כי לא מדובר בגיל ביולוגי אלא בגיל למשחק. אמש שיחק פארב על מגרש קפוא וזרק כדורי שלג לחבריו- 18 מ-23 הוא השלים בדרך לניצחון 20:42.
דווקא הראנינג בק ראיין גראנט היה הגיבור של הסיפור אתמול כשלאחר שני פאמבלים שלו שהכניסו את הפאקרז לפיגור 14-0 אחרי רק ארבע דקות, רץ ל-201 יארד ושלושה טאצ'דאונים. בכלל, גרין ביי עשתה שישה טאצ'דאונים בשש החזקות כדור רצופות.
למרות מינוס 13 מעלות, גרין ביי עלתה לגמר ה-NFC (צילום: רויטרס)
סיאטל, שהתקשתה לאחר הפתיחה המדהימה בקור, הביאה לסיפור את מייק הולמגרן המאמן ומאט הסלבנק הקווטרבק, שלא הצליחו לסגור סיפור עם האקסית, למרות ההתחלה המבטיחה.
"חשבתי- או לא- זה לא טוב...", אמר פארב, שהצטרף לג'ו מונטנה במועדון האקסלוסיבי של מעל 5,000 יארד בפלייאוף. "זה בדיוק המשחק שלא רציתי", הוסיף ולקח את העניינים בידיים ויחד עם השלג נערמו הנקודות בצד הביתי.
פארב שעלה ל-5-43 כשהטמפרטורה סימנה מינוס 13 או יותר, יחכה למשחק המסקרן הערב בין הג'איינטס לקאובוייז כדי לדעת מי תהיה היריבה של גרין ביי בגמר ה-NFC, משחק שעשוי להיות האחרון שלו. בינתיים, האגדה לא נגמרת.
