בוש מציע תקציב בהיקף של 3 טריליון דולר
נשיא ארה"ב מנסה להשיג חיסכון של קרוב ל־200 מיליארד דולר בתוכניות הבריאות הפדרליות, וצופה גירעונות של 400 מיליארד דולר השנה ובשנה הבאה
הדמוקרטים, שמחזיקים בשליטה בקונגרס, צפויים להתנגד נמרצות לתקציב ההוצאות האחרון של בוש, ועלולים למשוך את אישורו אף עד כניסת הנשיא הבא לתפקיד. הצעת התקציב של בוש כוללת תחזית לגירעונות תקציביים גדולים: כ-400 מיליארד דולר ב-2008 ו-2009.
הערכות אלו עלולות להסתבר כנמוכות מדי, בשל ההאטה הכלכלית ועלות המלחמות בעיראק ואפגניסטן, שאינה נכללת בהצעת התקציב הנוכחית.
הצעת התקציב כוללת הקפאה של כמעט כל התוכניות הפנימיות, ומנסה להשיג חיסכון של קרוב ל־200 מיליארד דולר בתוכניות הבריאות הפדרליות. לפי דיווחים, בוש מציע חיסכון של כ־178 מיליארד דולר בתוכנית מדיקר, פי שלושה כמעט מהחיסכון שהציע בשנת הכספים שעברה.
עוד מתוכנן חיסכון של 17 מיליארד דולר מתוכנית מדיקאייד, התוכנית הפדרלית שמספקת שירותי בריאות לעניים. חלק מהחיסכון יגיע מגביית פרמיות חודשיות גבוהות יותר מאנשים אמידים יותר עבור התרופות בתוכנית מדיקר, וחלקו באמצעות הקפאת החזרים.
בשנה שעברה סירב הקונגרס לאשר חיסכון בהיקף של 65 מיליארד דולר בעלויות מדיקר, תוכנית הבריאות הממשלתית. גורמים במפלגה הדמוקרטית, השולטת בקונגרס, אומרים כי התקציב של בוש מבצע קיצוצים, ודורש חיסכון מספקי שירותי הבריאות הלא נכונים. לדבריהם, חברות ביטוח שמקבלות סובסידיות כדי לספק כיסוי למדיקר מקבלות תשלומים גבוהים מדי.
פלוסי: "התקציב מציע תרופה לא נכונה"
דוברת הקונגרס, ננסי פלוסי, אמרה על הצעת התקציב הנוכחית כי "הנשיא מציע שוב לקצץ את הכיסוי הבריאותי של אזרחי ארה"ב הקשישים והעניים". לדבריה, "הקיצוצים של הנשיא הם התרופה הלא נכונה, בעוד עלויות שירותי הבריאות ומספר האנשים שאין להם ביטוח רפואי במדינה ממשיכים לעלות, והמשפחות חשות חוסר ביטחון כלכלי".
בוש מציע בתקציב 2009 גם קיצוץ של 2 מיליארד דולר (3%) בתקציב מחלקת שירותי הבריאות. תקציב המרכז לבקרה ופיקוח על מחלות יצטמצם ב־433 מיליון דולר (7%). תקציב המכונים הלאומיים לבריאות, שמעניקים תקציבים למחקרים בנושאי בריאות, יוקפא ויעמוד על 29.5 מיליארד דולר.
תקציבו של הפנטגון, לעומת זאת, יוגדל ב־35 מיליארד דולר, ויעמוד על 515 מיליארד דולר. הצעת התקציב אינה כוללת גם את תוכנית התמריצים הכלכלית בהיקף של 150 מיליארד דולר שהציע בוש כדי למנוע את שקיעת ארה"ב למיתון.
