דרום אפריקה: "הרג פילים - המפלט האחרון"

סוכנויות הידיעות וכלי תקשורת בעולם פירסמו ביממה האחרונה דיווח לפיו ממשלת דרום אפריקה החליטה לשוב ולהתיר ציד פילים החל מחודש מאי, לאחר איסור של 13 שנים. בחלק מהדיווחים אף צוטטו נציגים של ארגוני סביבה ובעלי חיים שמתחו ביקורת חריפה על ההחלטה.

 

אלא שהמציאות שונה לגמרי: מדובר בתקנות חדשות שנועדו לווסת את הגידול באוכלוסיית הפילים במדינה. בין השאר מפרטות התקנות אמצעים שונים למניעת פלישת פילים לאזורי אוכלוסיה וחקלאות, כמו העברתם לאזורי מחייה אחרים, שימוש באמצעי מניעה וכמוצא אחרון - המתה של פילים תוך פיקוח הדוק.

 

העימות בין בני האדם לפילים החריף בשנים האחרונות, עם העלייה הניכרת במספר הפילים והמאבק על מקורות מזון ומים. פילים פלשו לשטחים מעובדים והרסו אותם כליל, פלשו לשכונות מגורים בחיפוש אחר מזון וגרמו לבריחת מינים אחרים מאזורים בהם התרבו. לפיכך החליטה הממשלה לפעול לוויסות הגידול באוכלוסיה, שעומדת על כ-20 אלף פרטים וגדלה ב-4 עד 6 אחוזים מדי שנה.

 

אך בכנס בפרטוריה הדגיש השר לענייני סביבה של דרום אפריקה כי הרג של פילים יהיה הצעד האחרון בהחלט בו תנקוט הממשלה כדי לווסת את אוכלוסיית הפילים. "אם וכאשר תאושר פעולה שכזו, היא תתבצע תחת תנאים נוקשים ומגבילים, במקומות בהם ניתן להשתמש באמצעים הומאניים במטרה לווסת את מספרם של קבוצת פילים או פילים בודדים, וכל זה יעשה בזהירות, לאחר שכל האמצעים האלטרנטיביים עומדים לרשותנו, ותוך שיקול דעת", נמסר ממשרדו.  

(צילום: רויטרס)

 

"יש מעט מאוד בעלי חיים המהלכים על פני כדור הארץ שזוכים 'לחיבור' כה מיוחד עם בני האדם, ואני באופן אישי חוויתי את תחושת הכבוד והחיבה במפגש קרוב עם פילים בטבע ובשבי", אמר השר, מרת'ינוס ואן-שלקוויק. "הציד פגע בפילים בדרום אפריקה ומספרם צנח למספר מאות מאז המאה ה-19. הודות לפעולות שימור מוצלחות, אוכלוסיית הפילים גדלה לכ-20 אלף פרטים וממשיכה לגדול מדי שנה בכ-4-6 אחוזים", הסביר השר.

לדבריו, המציאות כיום היא כי מספר הפילים שחיים בקילומטר מרובע עלה במדינות מסויימות בדרומה של אפריקה באחוזים ניכרים. "אנו מודאגים מאוד מההשפעות של הגידול במספר הפילים על הנוף, הקרקע, הישרדותם של מינים אחרים, ובטיחות של האנשים המתגוררים בסמוך לאזורי המחייה של הפילים", הוסיף השר.

 

אך מנגד אמרו ארגוני בעלי חיים אחרים כי התקנות חיוביות, וברכו עליהן. אחת התקנות כוללת איסור על לכידת פילים בטבע במטרה להשתמש בהם לתצוגות מסחריות, כמו ספארי רכיבה לתיירים או קרקסים. "הלכידה תותר רק למטרות של השבה לטבע של פילים. מדובר במקרים בהם פילים יתומים פולשים לקרקעות פרטיות או קהילתיות ויש אפשרות להעבירם למקום אחר בטבע או כמוצא אחרון, לשכנם בשמורות מקלט מיוחדות, במידה ולא ניתן לשקמם", מבהירים במשרד הסביבה והתיירות. 

 

בקרן העולמית למען רווחת בעלי חיים (IFAW), אמרו כי "מדובר בצעד אמיץ מצד הממשלה, שמפעילה את המנדט שלה כאחראית לשימור בעלי החיים". הקרן וארגוני שימור אחרים נאבקו בשנים האחרונים כדי לעצור את המשך לכידת הפילים בטבע לצורכי תיירות. "זו מכה לתעשיית האכזרית המנצלת את הפילים, ומדובר בניצחון גדול", אמרו.