בורשטיין חזר, מכבי ת"א הביסה את עירוני ר"ג

21 לפני המלחמה. רגע לפני המפגש מול ברצלונה ביום שלישי בפתיחת ההצלבה ביורוליג, מכבי תל אביב עברה הערב (ה') בהצלחה את החזרה הגנרלית כאשר הביסה את עירוני רמת גן 69:90. הצהובים לא הבריקו, בלשון המעטה, במחצית הראשונה - אולי בהשפעת ההחשכה היזומה של סביבת ההיכל במסגרת הגברת המודעות להתחממות הגלובאלית, אך פתחו את השנייה בריצת 2:17 ולא שמטו את היתרון עד הסיום.

• צביקה שרף: "בורשטיין כנראה לא ישחק מול ברצלונה"
• לטבלת ליגת העל

האירוע המרגש של הערב היה כאשר טל בורשטיין חזר לשחק כדורסל, אחרי כמעט שנה היעדרות, מאז נפצע במאי 2007. הגארד הפגין יכולת טובה וקלע תשע נקודות באחוזים טובים בעשר הדקות בהן שיחק. תקרית לא שגרתית ארעה במהלך פסק הזמן של רמת גן ברבע האחרון, כאשר רוברט בראון, הזר של הקבוצה, נקלע לעימות מילולי עם מאמנו רובי בלינקו שאלמלא התערבות השחקנים היה יכול לגלוש לאלימות.

מהלך המשחק

רמת גן פתחה עם שני סלים מהירים של טולברט ויצחקי, אך 4 נקודות רצופות של וויציץ' קבעו שיוויון 4:4 אחרי שתי דקות. הקרואטי המשיך להיות דומיננטי בפתיחה, שהיתה די מבולבלת מצד שתי הקבוצות, 6:8 למכבי אחרי 5 דקות. הבלאגן נמשך ושלוש שלשות רצופות של טולברט ויצחקי מר"ג אל מול אחת של הלפרין למכבי החזירה את היתרון לאורחים 11:12 לר"ג, 3 דקות לסוף הרבע.

ר"ג סיימה את הרבע ביתרון 15:18, כאשר היא מנצלת הופעה רעה של מכבי שנראתה חושך, כמעט כמו רחובות העיר שהוחשכה להגברת המודעות להתחממות הגלובאלית.

בפתיחת הרבע השני עלה טל בורשטיין לראשונה העונה על הפרקט בנוקיה ועורר התהלבות בקהל המועט שהגיע לצפות בהתמודדות. האורחים המשיכו לרוץ וחייבו את צביקה שרף לקחת פסק זמן כשהלוח מראה 15:23 לר"ג בדקה ה-12. שמו של בורשטיין נרשם גם ברשימת הקולעים כאשר קלע שלשה  והקטין את הפער לשבע, 18:25 לר"ג שש דקות להפסקה.

מכבי החלה ללכת פנימה ונקודות של אליהו ובאטיסטה חייבו את רובי בלינקו לקחת פסק זמן כאשר הפער קוצץ לשש, 22:28 לר"ג, 4 דקות לחצי. בורשטיין קבר שלשה שנייה וצימק ל-26:31 לר"ג. האורחים לא נתנו למכבי להתקרב יותר מדי, הגבירו את הקצב עד למחצית והקבוצות ירדו לנוח כשהלוח מראה 29:38 לר"ג, 9 נק' לבורשטיין בקאמבק.

מכבי יצאה נחושה מחדרי ההלבשה, רצה ל 0-7 וצימקה את הפער ל-36:38 אחרי דקה וחצי. הצהובים לא עצרו גם בהמשך הרבע ושני סלים במתפרצות של הלפרין החזירו את היתרון למכבי, 40:46 ארבע דקות בתוך הרבע. ר"ג לא ויתרה והמשיכה לרדוף אחרי מכבי, 45:49 3 דקות לסוף הרבע השלישי. שלשה של מוריס וסל של ביינום קבעה יתרון שיא למכבי 48:57  דקה לסוף הרבע. רמת גן חזרה לרוץ, קלעה שש נקודות רצופות ושלחה את הקבוצות לרבע האחרון בפיגור 57:54.

הרבע האחרון נפתח במשחק קצת מבולבל ואחרי 2 דקות הלוח הראה 56:62 למכבי. שלשות של הלפרין ויצחקי העמידו את התוצאה על 61:67 למארחת. מכבי הצליחה שוב לברוח לפער שמונה ונקודות עונשין יצחקי קבעו 62:69, חמש דקות לסוף. גארסיה החל לצבור נקודות בדיוק בזמן והכריח את בלינקו לקחת פסק זמן בפיגור 62:74. בפסק הזמן ארע עימות לא שגרתי בין בלינקו לשחקן הזר שלו, רוברט בראון, שכמעט גלש לפסים אלימים.

הצהובים לא עצרו, רצו למתפרצות וסל ועבירה של באטיסטה העלו את היתרון לעשרים הפרש 65:85, שתי דקות לסיום. שתי הדקות האחרונות היו גארבג' טיים אחד גדול ובסיום 69:90 למכבי.

קלעו למכבי תל אביב: טרנס מוריס 20 נקודות (8 ריבאונדים), יותם הלפרין 12, ניקולה וויצ'יץ' 12 (7 ריב'), אלכס גארסיה וטל בורשטיין 9 כ"א, וויל ביינום 8, עמרי כספי 7, אסטבן באטיסטה 6, דיוויד בלוט'נתאל 5, ליאור אליהו 2. 

קלעו לעירוני רמת-גן:בראיין טולברט 19 נקודות, אורי יצחקי 17, רוברט בראון 8, ג'רום ביזלי 7 (6 ריבאונדים), מייקל קיובלר וניר כהן 6 כ"א, בנט דיוויס 4 (8 ריב'), אלישי כדיר 2.