האם כדורי המתכת שנמצאו בברזיל ובאוסטרליה נפלו מהחלל?

חוואי מצפון אוסטרליה דיווח ביום שישי כי מצא כדור גדול של מתכת מעוותת, והוא חושד כי מדובר בזבל-חלל, חלק מטיל ממנו שוגרו לווייני תקשורת, כך מדווח Universe Today. בינתיים, הכדור שנמצא בשדה, נותר חידה בלתי מפוענחת.

החוואי, ג'יימס סטירטון, ראה את הכדור המוזר בשנה שעברה בשטחו הענק, המתפרש על כ-400 קילומטרים רבועים,

זבל חלל ג'יימס סטירטון (צילום: רויטרס)

ממעבר לבריסביין. בהתחלה הוא לא ייחס לחפץ משמעות ולא שם לב לקיומו. רק לפני כשבוע ניגש אליו כדי להביט מקרוב, והבחין כי מדובר בכדור מתכת, שלא ברור מאין הגיע לשטח. "נסעתי לבדוק את הבקר, ושם הוא היה, מעבר לפינת הדיר", אמר סטירטון לרויטרס.

עוד ב"הידען":  התגלה מאובן של הארנבת העתיקה בעולם

הכדור שחור, חלול ומצופה חומר פחמני-סיבי. בינתיים סטירטון פנה לחברות שונות המתמחות בפיתוח חלל במטרה לגלות את טבעו של החפץ. "אני מבין גדול בכבשים ובקר, ואינני יודע יותר מדי על לווינים. אבל הייתי אומר שזה נראה כמו תא דלק של איזשהו סוג של טיל", אמר. מוזיאון תחנת-הכוח של סידני מסר כי מציאת זבל-חלל בחצר באזורים נידחים באוסטרליה אינו מאורע נדר.

תקרית משעשעת הנוגעת לפסולת שהושלכה מהחלל אירעה לפני יותר מ-20 שנה. ב-1979, חלקים גדולים ממעבדת החלל Skylab נפלו על כדור הארץ ליד עיירה קטנה במערב אוסטרליה. המועצה המקומית שלחה מכתב תלונה נוקב לנאסא על השלכת הלכלוך בתחומה, ונשיא ארה"ב דאז, ג'ימי קרטר, התקשר למוטל הדרכים שבשטחו נמצאו השיירים, והתנצל.

בברזיל - תקרית דומה

ביום שני פרסם בלוגר מברזיל בשם דניאל דרמר תמונה בבלוג שלו, וביקש מקוראיו לסייע לו לזהות את העצם המוזר שנמצא על-ידי חברו סבסיטאו מרקז דה קוסטה. דרמר תיאר את החפץ, כדור שחור, כחם למגע, אך לא ברור אם התחמם בשמש או שצבר חום כתוצאה מההתרסקות על כדור הארץ.

עוד ב"הידען": האם נמצא הבסיס למקור החיים בחלל?

התגובות רבים זיהו אותו כ-COPV - בלון העשוי מחומר מרוכב ואשר משמש את נאסא בטילים ובלוויינים, מכל לחץ המשמש לאיחסון גזים אינרטיים כגון הליום. כל מעבורת נושאת כמה וכמה כדורים כאלה ונראה שנאסא משתמשת בהם למגוון משימות בחלל.

הם עטופים בסיבי פחמן או קבלר, שם מותג של סיב אראמיד חזק וחסין אש אשר פותח על-יגי חברת דו-פונט (משמש בייצור שכפ"ץ, אפודות מגן, ביגוד מגן, בצמיגים, בסיבים אופטיים ועוד). חומר זה נועד לספק להם חיזוק כנגד הפרש הלחצים הגבוה בין תוכם לבין החלל שמחוץ למיכל. אם ה-COPV כל כך חזקים, ייתכן כי הם אכן שרדו את החזרה לאטמוספירה.