האחות של: קנדיס פארקר זכתה שוב באליפות המכללות
רגע לפני שהיא נבחרת ראשונה בדראפט ה-WNBA ועם פציעה טורדנית בכתף, הוליכה הפורוורדית את טנסי לניצחון מרשים 48:64 על סטאנפורד ולתואר שני רצוף: "זה היה שווה את הכל"
כתף פצועה, כאבים בלתי פוסקים, שלושה משחקים תוך שבוע. קנדיס פארקר סבלה בשקט, נשכה שפתיים ולפנות בוקר (ד') גם קיבלתה תמורה הולמת למאמצים האדירים שלה בימים האחרונים - זכייה באליפות המכללות לנשים בפעם השנייה ברציפות.
פחות מ-24 שעות לפני שהיא נבחרת במקום הראשון בדרפט ה-WNBA, הוכיחה פארקר כי היא השחקנית הטובה ביותר כיום ב-NCAA. הפורוורדית הנהדרת סיימה ערב פנטסטי של 17 נקודות ו-9 ריבאונדים כדי להוליך את טנסי לניצחון מרשים 48:64 על סטאנפורד של קנדיס וויגנס בגמר. בכך, הפכו ה'ליידי וולס' למכללה הראשונה מאז קונטיקט ב-2004 ששומרת על התואר שנה נוספת.
"אלה היו שלושה ימים מאוד אמוציונאליים עבורי", סיפרה פארקר המאושרת בסיום, כאשר הכתף לא מפסיקה לכאוב. "למרות זאת, זה היה שווה את הכל, בטח זכייה באליפות נוספת עם טנסי. "זה מצחיק, כי חלק מהשחקנים לא מצליחים לזכות אפילו באליפות אחת, ולי היה את המזל לזכות בשתיים".
סיימו אוניברסיטה עם תואר שני. ה'ליידי וולס' חוגגות (צילום: איי אף פי)
"אני בורכתי בשחקניות אדירות", הוסיפה פאט סאמיט האגדית, המאמנת המצליחה בתולדות כדורסל המכללות שקטפה תואר שמיני עם טנסי. "השחקניות יצאו מחדר ההלבשה ושיחקו חזק מהפתיחה, במיוחד בהגנה. בהתקפה היו יותר שחקניות שהיו מעורבות, אבל זו ההגנה שניצחה לנו את המשחק, לא שום דבר אחר. הבוגרות היו פשוט נהדרות, עכשיו הן יחסרו לי כל כך".
מלבד פארקר, היו אלה גם בוביט (13 נקודות) ואנוסייק (12) שסיימו בדאבל-פיגרס, אבל עדיין ההופעה של קנדיס והזכייה באליפות שנייה ברציפות שמו אותה ברשימה של הגדולות באמת. הכוכבת הגדולה היתה לשחקנית הרביעית בהיסטוריה שזוכה שנתיים ברציפות גם בתואר האליפות וגם ב-MVP של העונה. קדמו לה כמה מהשמות הגדולים של הענף בכל הזמנים: שריל מילר, שאמיקה הולדסקלו וכמובן דיאנה טוראסי, עימה תשתף פעולה בקיץ בנבחרת ארצות הברית לאולימפיאדה.
בצד המפסיד היו גם כן דמעות, כאלה של עצב. קנדיס וויגנס, אולי השחקנית הכי מדובר בשבועות האחרונים בארצות הברית, נעצרה בגמר עם 14 נקודות בלבד, אבל סיימה טורניר מדהים של 151 נקודות בשישה משחקים. המאזן הזה הפך את וויגנס לשחקנית עם כמות הנקודות הרביעית בהיסטוריה בתולדות הטורניר, 26 נקודות פחות משריל סוופס. "לא שיחקנו טוב ולא עמדנו בלחץ", הסבירה מאמנת ה'קרדינלס', טארה ואנדרוויר. "האיבודים פשוט הרגו אותנו".
עכשיו, אחרי שהחגיגות והדמעות של פארקר ו-וויגנס יתייבשו, השתיים יגיעו לאירוע חשוב נוסף – דראפט ה-WNBA, שם גם כן יאבקו ראש בראש. הפעם על דבר חשוב הרבה פחות – הבחירה הראשונה בדראפט. תהיו בטוחים שפארקר תנצח גם בזה, כי אם יש מגיע בספורט זה רק לה.
לפנייה לכתב/ת 
פארקר חוגגת בגמר
צילום: רויטרס
מומלצים
