יול"ב קאפ: רודי וריקי - וכל השאר לא מעניין

סינדרלות של ממש לא נולדו בעונה הזו. שמונה הקבוצות שהעפילו לשלב הסופי בטורינו סיימו במקום הראשון או השני בשלב הבתים המוקדם. הערב הראשון יזמן שני דרבים: ב-19:30 שעון ישראל ישחקו גלאטסראיי ובשיקטאש במפגש על טהרת העיר איסטנבול, ואחריהן, ב-22:00 יתמודדו ביניהן בדאלונה ופאמסה ולנסיה על הכרטיס הספרדי לחצי הגמר הראשון במוצאי שבת.

רודי פרננדס. הפייבוריט הגדול לזכייה (צילום: AP)

בערב השני של רבעי הגמר, תשחק דינמו מוסקבה מול טורוב זגורזלץ ואחריהן אקסבאיו ג'ירונה נגד אוניקס קאזאן. ביול"ב הבינו בשלב די מוקדם את הטעות שעשו וכבר הודיעו כי בשנה הבאה יצטמק המפעל בחזרה ל-32 קבוצות. אלא שאת המומנטום השלילי הם לא הצליחו לעצור, ועד עכשיו לא נמכרו כל הכרטיסים לאירוע. אפילו על התזמון הבעייתי של האירוע - בדיוק בערב שבו אמורים להתקיים משחקי ההכרעה ברבע גמר היורוליג - לא חשבו שם.

את עיקר הנזק הצליחו למזער, כשהקדימו את המשחקים במוסקבה ובוויטוריה ליום ד', אבל המשחק בין מכבי תל אביב לברצלונה יתקיים הערב כמתוכנן, ובחלקו יקביל למפגש בין בדאלונה לוולנסיה. סוג של דילמה לחובבי הכדורסל בספרד.

ריקי רוביו. בדרך למקום הראשון בדראפט ה-NBA ב-2009? (צילום: AFP)

אם יש סיבה לצפות במשחקים מטורינו - ולא באיזשהו ערוץ ישראלי, כמובן - זו בדאלונה (ולהסדרת הקונפליקט: חובנטוד בספרדית, ז'ובנטוט בקטלאנית). אאיטו גארסיה רנסס נחשב אולי ללוזר הגדול של היורוליג לדורותיו, אבל כשמגיעים למעמדים האלה - קשה להתעלם מהרקורד המוכח שלו ומהעובדה שהפך בשנתיים האחרונות את בדאלונה לקבוצה שהכי קל לאהוב ביבשת.

החבורה של אאיטו, שמדורגת שנייה בליגה הספרדית, כבר זכתה בגביע המלך - ועדיין מחכה ליריבה רצינית ראשונה ביול"ב קאפ, שם עומד מאזנה העונתי על 1:13. ולנסיה כבר ניצחה אותה העונה בבדאלונה במסגרת הליגה, אבל בקופה דל ריי הובסה בידיה 84:59.

הסיבה העיקרית לפופולריות של הירוקים-שחורים היא צמד ילדי הפלא, ריקי רוביו ורודי פרננדס. רוביו הוכיח שאפשר להוביל קבוצה ברמות הגבוהות ביותר גם בגיל 17. הבחור, שעל פי ההערכות עשוי להיבחר ראשון בדראפט ה-NBA בעוד שנה וחצי, מספיק לתרום 7.8 נקודות, 3.4 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-2.2 חטיפות למשחק ביול"ב, כשהוא משחק פחות מ-21 דקות וקולע באחוזים נהדרים.

פוטסיס ודינמו. כולם מצפים לגמר הקלאסי (צילום: איי פי)

אלא שהסיפור האמיתי של בדאלונה העונה מגיע מפרננדס. בכל רגע שהוא מבלה על הפרקט (ומבלה זו ההגדרה הטובה ביותר), אפשר לראות בבירור שהכדורסל האירופי פשוט נמצא מתחת לרמתו - וזה הוכח גם בעונה שעברה ביורוליג. הוא נבחר ל-MVP של גביע המלך וקולע 15 נק' לערב, בתוספת 3.2 ריב', 3.9 אס', 1.9 חט' וגם 3.9 עבירות שהוא סוחט ב-21 דקות ממוצעות.

משחק הגומלין מול גמונדן ב-32 האחרונות הבהיר את הסיפור כולו. רודי סיים את המשחק עם 20 נקודות, כולל 5 מ-6 לשלוש, שלושה ריבאונדים ואסיסטים, שתי חסימות, חטיפה ואיבוד. מספרים יפים, שהופכים למדהימים וחסרי תקדים כאשר מבינים שהוא שיחק בסך הכל שמונה דקות ו-18 שניות. 8:18, זו לא טעות. שלא במקרה, ההפסד היחיד של בדאלונה ביול"ב היה באנקרה, במשחק בו פרננדס לא שותף בגלל פציעה.

פרננדס בן ה-22 צפוי להיפרד בסוף השבוע הקרוב מהכדורסל האירופי הבינלאומי, לפני שיעבור בעונה הבאה לפורטלנד טריילבלייזרס, שבחרה אותו בדראפט האחרון. "אני מעריך ב-90 אחוז את הסיכוי שאשחק ב-NBA", אמר רודי וגם הצליח להרגיז את מאמנו לעתיד, נייט מקמילאן כשהוסיף: "הלוואי שלי ייתנו צ'אנס, בשונה מחברי סרחיו רודריגס".

רובן דאגלאס מוולנסיה. דרבי ספרדי ברבע הגמר  (צילום: דיאריו אס)